此番送周宏遠去北京上學，實屬叔侄倆第一次一起出遠門。周宏遠想到程毓那些醃臢同事，本不願他為了這點小事特意告假去北京送自己一程，何況自己已經是個成年人了，更絕非鮑冬瓜口中需要吃奶的孩子。可當他看到程毓殷切的眼神，這一刻他才意識到，其實程毓是希望去送他的。而明白了這一點後，周宏遠拒絕的話便再說不出口了，他實在欠了程毓太多，還都還不清的多。
叔侄倆第一次用12306定車票，花裏胡哨的驗證碼搞得兩個人氣急敗壞、懷疑人生，廢了半個中午的工夫，才定上了去北京的火車票。
綠皮車的臥鋪空間狹小，兩個大男人坐在床上都直不起身子，難受得緊，躺下去腳又抻出來一截，隻得縮著，著實憋屈。“咣當”了一路，兩個人都沒太睡著，更別提旁邊幾個老哥呼嚕打得震天響，更讓人煩躁不堪。第二天一早，兩個人到了北京南站，拖著行李在火車站與地鐵站裏彷徨不已，扒拉著北京地鐵線路圖看了許久，好不容易找準了位置，擠上四號線，地鐵裏又是人滿為患，摩肩接踵的。兩個人帶的東西頗多，手上拖著肩上背著，甚是不方便，站了足足四十分鍾，終於到了地方。
站在北大門口時，程毓控製不住地深吸了兩口氣，他垂著頭，一手更用力地往前拖了拖行李，一手扯了扯周宏遠，低聲說，“這裏可真好。”話語中，盡是歆羨。
周宏遠卻不以為然的聳聳肩，他知道自己得以來北大讀書從來都不是命運的饋贈，而是無數個接近於絕望而又在絕望中苦苦掙紮的日日夜夜換來的。穿過學校大門時，他在心中想著，一切都是值得的。北大值得他豁出性命的努力，而他也值得北大的降分錄取。
新生報到的日子，校園裏塞滿了學生，扛著被褥的、拖著箱子的、抱著幹糧的，更多的卻是兩手空空，後麵跟著含辛茹苦的父母。形形色色，林林總總，像沙丁魚一樣，混雜在罐頭裏。有不少身著各個院係服裝的學生，支起桌子坐在學院和宿舍樓前，充當暫時的導引。周宏遠忙前忙後，頂著正午的大太陽，在學院和宿舍樓來回折騰了幾趟，終於辦好了入學，拿到了宿舍鑰匙。
把行李扛進宿舍以後，周宏遠才發現同寢的另外三個人都已經到了，四張床裏三張已經鋪好了，周宏遠隻得選了靠外的上鋪。
室友們見他一來，紛紛打著招呼，程毓則把床單和枕頭從箱子裏拎出來，周宏遠有點整癖又有點潔癖，向來看不慣程毓幹的活兒，是以程毓沒再動彈，隻是把東西拿了出來。幾個坐在宿舍裏忙碌著的家長見程毓這般年輕，不免好奇，其中有個莫約四十多歲的女人，穿著亮紅色絲綢長裙，操著一口吳儂軟語，圍到程毓旁邊，問，“你是孩子的什麼人啊?”
程毓衝這婦女笑了笑，說，“我是宏遠的叔叔。”
那婦女眼睛上下轉了轉，瞧程毓氣質不像是司機秘書一類，猜想他倆是親戚關係，便接著盤問，“孩子的父母沒來的嘛。”
程毓幹笑了兩聲，正不知該如何謅出個謊話來，周宏遠就走到他身邊，說，“叔叔，你坐在一邊兒歇歇吧。”
程毓如蒙大赦，趕緊搬了椅子坐在書桌前。那婦女像是看出了什麼端倪，朝另一張床上染著黃毛的少年使了幾個顏色，最後還頗有意味的撇撇嘴。