夏侯瀲過上了吃飽了睡，睡飽了吃的少爺生活。
各門各院關上門就是一方小天地，不說夏侯瀲是個傷患，隻說有謝驚瀾縱著，夏侯瀲怎麼作威作福也沒人敢管。於是，養傷的這段日子，他簡直比正頭少爺還少爺。
謝驚瀾沒真的不管有人要害謝家的事，他讓蓮香把這事告訴管家，提醒他小心門戶，便關門讀書了，料想管家應當會處理這事兒，用不著他們小孩操心。
過了小半個月，傷口結痂得差不多了，夏侯瀲整日歪在床上，偶爾跑去謝驚瀾屋裏頭騷擾他念書。謝驚瀾在追月樓練出了鬧中取靜，任爾東西南北風我自巋然不動的功夫，對夏侯瀲的聒噪充耳不聞。
偶有搭理，謝驚瀾便不露聲色地打聽夏侯瀲從前的生活，把他口中的盜賊和小偷換成刺客，便**不離十了。
夏侯瀲的日子聽著新奇，久了也十分無聊。
世人都以為伽藍應該是個酒池肉林，刺客們摟著美女喝著美酒徹夜高歌，沾過人血的長刀橫臥花叢。但其實他們住在一個名字很土的大山裏，伽藍的老大是個老得快要死掉的和尚，守著一座破破爛爛的寺廟。令人聞風喪膽的迦樓羅滿大山追著她不省心的兒子，還要涎著臉去隔壁人家討米下鍋。
所有的刺客都被種下一種名叫“七月半”的毒藥，每年吃一次解藥，否則便會在七月半那天受盡折磨死去。每年大雪封山的時候，刺客們聚集在那座快要塌的寺廟裏麵，手裏捧一杯熱茶，聽住持念完比老太婆裹腳布還臭還長的經文，然後上報自己的一年的人頭，再從飯缽裏拿走自己下一年的解藥。
每年大家看到的麵孔都會有些變化，有的人再也回不到大山，屍體像鹹魚一樣爛在泥裏。沒人再提起他們的名字，他們的位子很快會有別的刺客代替。夏侯瀲一直覺得住持每次要念的經文是在超度他們，雖然他每次聽到一半就睡著了。
娘親時常不在，他一個人野猴似的在山林間上躥下跳，縱然搗鼓出不少頗具野趣的玩意兒，譬如鳥屎彈、木蒺藜之類的，但一個不小心，打著了住在山上的其他刺客，不免被捉住就是一頓打。夏侯瀲厚如鍋底的皮大概就是這麼練出來的。
留在山上的刺客並不多，常年守在那的隻有那個老禿驢。可那個老不死的從來不好好說話，隻會咕嚕咕嚕地念經。有時候調皮得緊了，被段叔捉到廟裏佛像底下聽他念經，當真是痛不欲生、生不如死。
更多的時候，是夏侯瀲一個人躺在林子裏發呆。山裏的樹上的每個鳥巢都被他掏過，每條小溪都被他趟過，山裏的生靈都有些靈性，知道這個毛孩子的可怕，他走過的地方鳥獸基本絕跡。
於是重山疊著重嶺，鬆濤無盡地翻湧，刺客的小屋空無一人，夏侯瀲坐在伽藍的階下聽老禿驢無休無止地嘰裏咕嚕，昏昏欲睡。他隻好一遍一遍回味迦樓羅給他講過的故事，一次一次地重遊閉著眼也能走到的山林，日子一天又一天。
說起來，謝驚瀾是他第一個朋友。
“你日後，除了繼承他們的手藝，在江湖上闖蕩，便沒有別的路子可走了嗎？”謝驚瀾問。
“我們這幫人，一生下來就隻有兩條路可以走，要麼跟著前輩跑江湖，要麼一輩子待在山上，老死山林。”夏侯瀲挑著炭盆裏的炭火，道，“我不想一輩子都困在山裏，所以隻好跟著大人學手藝。”
“那個老和尚這麼厲害？能困住你們這麼多人？”
夏侯瀲不願意花費口舌解釋“七月半”的事情，隻歎氣道：“連我娘都打不過他呢。”
日頭透光雕花窗子，打在夏侯瀲的半邊身子上，仿佛在他身上鏤刻了許多花紋一般，明明暗暗，重重疊疊。他半邊臉藏在影子裏，眼睛低垂著，右手有一下沒一下地撩撥著炭火。
謝驚瀾想，他這般的沒心沒肺的人，原來也有頹唐的時候。
“其實我挺羨慕你的，驚瀾少爺。”夏侯瀲輕輕說道，“你之前不是問我為什麼要幫你嗎？”
謝驚瀾一怔。
“我是注定沒什麼指望了，”夏侯瀲抬起頭，眼裏有星星點點的笑意，“可是你有啊，讀書做官，修身齊家平天下，千古流芳，萬世傳頌，多好。”
他和謝驚瀾走的完完全全是兩條路，一條通向花團錦簇，一條通向沒有光的所在。
謝驚瀾心裏像被紮了幾根小針，若有若無地疼。
他張了張嘴：“我……”
他真的想要這個麼？
最初讀書，是想要有朝一日謝家俯首跪地，後悔不迭。後來跟著戴聖言學習，才改了原來那個卑鄙的念頭。
隻是自始自終，他最掛在心上的，也並非街頭巷尾汲汲營營的芸芸眾生。
他們太遠了，太多了。
而他的心很小，坑坑窪窪的心底，隻足夠裝一點點東西。
“我會救你的，他日我執掌朝政之時，便是你脫離苦海之際。你的老大再強大，也敵不過千軍萬馬吧。”
夏侯瀲撥弄炭火的手停了，不好意思地撓了撓頭頂，道：“你這話說的，好像我是個傾國傾城的大美人，你要動用舉國之力來搶親似的。”
謝驚瀾本還有些忐忑，他害怕夏侯瀲嘲笑他的不自量力，畢竟未來的事情如何說得準，他怎麼有把握彼年彼月他一定位極人臣呢？
就是他有把握，夏侯瀲能等到那個時候嗎？
卻沒想到，夏侯瀲終究是不學無術，腦子裏裝了太多才子佳人，將軍公主的無聊話本和折子戲，一張口便讓謝驚瀾無話可說。
謝驚瀾瞟了夏侯瀲一眼，道：“你長得不賴，不枉擔了這個名頭。”
日子過得飛快，轉眼就開春了。夏侯瀲在盆裏踩著謝驚瀾的褻衣褻褲，他紮著褲腿擼著袖子，露出修長的胳膊腿，洗了好一會兒的衣服，頭發被汗水浸濕，黏在臉頰上。十二歲的少年人，身子結結實實，有種陽光般的朝氣。