夏侯瀲決定獨自去刺殺。
這個決定遭到了唐十七和書情的一致反對。唐十七堅持要夏侯瀲尋求伽藍暗樁的幫助，至少雇幾個人掩護刺殺。書情附議。
柳歸藏有三千門徒，一人一口唾沫也足夠把夏侯瀲淹死。雖然刺客潛行於黑暗之中，但畢竟不是什麼神仙妖怪，有隱身藏形之術，難保不會露出蛛絲馬跡，被人發現。
唐十七苦口婆心勸了半天，夏侯瀲一副“任你唾沫橫飛，我自巋然不動”的模樣。唐十七沒轍了，道：“老大，你發不出我的工錢也犯不著用這種方式逃避吧！你說，你是不是玩女人賭錢欠了一屁股債，想跑路！？”
“玩你大爺！你以為我和你一樣嗎？”夏侯瀲無語。
書情問道：“那為什麼不找暗樁？有暗樁掩護，幫你拖住柳歸藏的小嘍囉，豈不方便？”
夏侯瀲沉默了一陣，才道：“我娘剛死的時候，那個老禿驢就收了柳歸藏的錢派刺客幫他暗殺北派宗師。找暗樁幫忙，無異於找那個禿驢幫忙。”
書情愣了一下，張口說：“可是……”，然而“可是”了半天也沒說出所以然來。
“憑我自己也能幹掉柳歸藏，我有照夜，有橫波，足夠了。”夏侯瀲目光冷峻，藏著不容置疑的堅定。
書情還要再勸，唐十七拍了拍他的肩膀，示意他別說話，扭頭問夏侯瀲：“你怎麼打算的？”
夏侯瀲在八仙桌上攤開一張柳州城的地圖，地圖左側，一條紅線沿著北市向東城門大街延伸，一直畫出城外。地圖是白毛氈做的，朱墨浸得很深，乍一眼看過去，那條殷紅的線像一道深深的傷口，鮮血淋漓。
夏侯瀲叩了叩東城門大街的位置，道：“每月初一、十五，柳歸藏都要視察他在城裏的店鋪，他有店鋪二十三家，包括三間酒樓、五間脂粉鋪子、十間生藥鋪和五間醫館。他一般從未時開始視察，從城西往城東走，盤問一間鋪子用一盞茶到一炷香的時間，戌時在城東的得仙樓用膳，將近亥時的時候走東城門出城回莊。”
“這個綠烏龜真他娘的有錢，”唐十七咂舌，又問，“他一般帶多少人？”
“不到十個。”夏侯瀲道，“有的時候甚至隻帶兩個長隨。驚刀山莊人太多了，在莊子裏麵暗殺變數很大。戚家刀是軍刀法，講究協同作戰，相互照應，對付一個人不難，對付一群人就不容易了。山莊裏很容易被他們用人海戰術前後夾擊，脫身不易。所以不如在外麵刺殺，照夜刀槍不入，一個打十個也很有把握。”
“這樣真的能行嗎？”書情心裏很忐忑。
他知道他師哥的性子。
夏侯瀲這個人做事從來不計後果，他說他要去偷學百家刀法，一個人不聲不響地就去了，然後帶著數十本刀譜和一身傷回來。他說他要打造出絕世殺器機關傀儡，逮著唐十七不吃不喝悶頭埋在房裏，照夜成形的時候人已經蓬頭垢麵、胡子拉碴，像在街頭流浪了二十年的流浪漢。
學刀、鍛造照夜尚且如此，要刺殺柳歸藏，書情深信不疑夏侯瀲會把自己的命給豁出去。
“一擊不成我就撤退。我已在東城門大街買了個臨街的鋪子，你倆在那躲著接應我。”夏侯瀲安慰他，“放心吧，柳歸藏不死，我怎麼會讓自己有事？我總是得留著命對付他的。”
就怕你和他同歸於盡。書情癟著嘴，沒敢說出口。
等夏侯瀲走了，書情拉唐十七的袖子，問道：“十七哥，你真讓我師哥就這麼去刺殺柳歸藏？”
唐十七拍了一下書情的腦袋，道：“傻呀，他讓你幹啥你就幹啥？咱們自己偷偷雇他十幾二十幾個弟兄，埋伏在鋪子裏，夏侯倔驢要真出了事兒，咱們一塊衝出去救人不就得了？”
夏侯瀲已經部署好了一切。他給照夜換上了新的刀臂，柳州城的每塊磚頭每塊土都被他給踏了一遍，他們規劃了三條撤離路線，設想了數十種突發情況的應對對策，確保這次刺殺萬無一失。
接下來要做的就是等待了。等待下個月初一亥時，柳歸藏的馬車駛入東城門大街——夏侯瀲為他精心布置的命定殺場。