“誰買了我的命？”司徒謹問。
“無人，伽藍要你死。”
“這樣麼？原來我的分量這麼重。”司徒謹的聲音低沉，“伽藍要我的命，是打算公然與東廠作對了麼？”
“不知道。諸事莫問，殺人無禁。我隻是一把刀，隻負責殺人。”
“一把刀……”司徒謹淡淡地笑了一聲，“你和夏侯瀲一樣，是以牽絲殺術登上迦樓羅之位的麼？”
“不是，我是以刀術。”迦樓羅道，“我出刀，一招就能殺死你。”
“哦？我和夏侯霈對過刀，那是我見過的最凶悍的刀術。你和她比，誰更強？”
司徒謹調整呼吸，慢慢逼近站在遠處的刺客，刺客也挪動步伐。兩個人繞著街中心轉圈，維持著十步的距離。
刺客沉默地搖頭。
“你叫什麼名字？”
“迦樓羅。”
“我問你的真名！”
“刺客，無名。”
兩個人同時揮刀，空氣忽然變得凝滯，連風聲都慢了，拖著漫長又尖利的呼嘯穿過耳邊。漫天的風雪在空中飛舞旋轉，司徒謹清晰地看見那個刺客向他逼近，黑洞洞的麵具眼眶裏麵的雙眼空寂無情，仿佛臥了萬年的冰雪。
這該是怎樣一個刺客啊？像一柄無心的鋼鐵，他的存在，似乎僅僅為了殺人。
司徒謹的刀藏在肘後，那是他慣用的殺術，這樣敵人無法看見他出刀的角度，也就無從躲避他揮出的絕命一刀。他們像兩隻奮翅而起的黑色梟鳥迅猛地相撲，兩人飛揚的黑色衣袖像黑色的翅膀。鏗然一聲，那是刀刃滑出刀鞘。極細的金屬冷光在兩人交錯的刹那間閃現，猶如空氣裏憑空而現的裂隙。瞬息之後，他們分開，背對背在風雪中站立。
寂靜。
噠噠的滴血聲遲遲地響起，司徒謹低下頭，雪地上有殷紅的血跡。他後知後覺地感到腰間尖銳的疼痛，溫熱的鮮血淅淅瀝瀝地漫出來。它們從傷口流出，同時迅速被外麵的空氣冷卻，結成薄薄的血霜。
太快了，他感到恐怖，這樣快的出刀速度，便是夏侯霈也甘拜下風！這個刺客說得沒錯，他一招就能殺死他，因為他根本來不及揮刀。
現在他要死了，他的右腰被割出了一道長長的口子，他很快會因為失血過多而死去。
“快回家吧。”刺客忽然說。
司徒謹仰起頭，刺客轉過身來看著他，右手伸出，似乎觸動了哪根牽機絲，空氣裏光芒流轉，牽機絲被他收入了手掌。
“我收到的文書上寫你有一個妻子，還有一個女兒。”
司徒謹呼吸一緊，“她們和東廠沒有關係。”
“我知道。”刺客說，“今天很冷，你的血會流得慢一些。從這裏到你家需要走二百七十八步，你走得快一些，可以在血流完之前回到家。但是不要走太快，那樣你的血也會流得更快。”
“你……”司徒謹慘然笑了笑，“這是刺客的慈悲麼？”
刺客的聲音很輕，“我其實不想殺你，可我沒有辦法，我隻是一把刀。快回家吧，至少，可以和她們道個別。我一直很後悔，在離開的時候沒能和我弟弟道別。我希望，你也不要後悔。”
司徒謹艱難地扶著雁翎刀，踉蹌著一步步朝家的方向走去。那個沒有說名字的刺客站在他後麵靜靜望著他，黑色的影子消融在風雪中，慢慢失去了痕跡。
司徒謹慢慢感覺不到腰間的痛楚了，不知道是因為天氣太冷，還是因為血流得太多。他隻希望自己能再多撐一會兒，再多一會兒。他聽見自己粗重的呼吸，像破舊的風箱被拉動，每一下都筋疲力竭。不知走了多久，他終於看到自己家的圍牆了，他扶著圍牆蹭到大門，喘了幾口氣，推開大門，進了院子，再一步步挪到屋子門口，血滴在雪地裏，又被新的雪花掩埋。
屋子裏生了炭火，發出嗤嗤的聲音。他聽見明月和玉姐兒的呼吸聲，一下一下，很安詳。他安了心，伽藍刺客沒有找她們的麻煩。他輕輕走過去，拉開藍色夏布床簾，玉姐兒睡在裏麵，明月抱著她，微微蜷著身子。
他伸出手摸了摸玉姐兒的臉，又搖搖明月，輕聲喊她：“明月，明月！”
明月朦朧地睜開眼睛，側過身來，看見眼前的司徒謹，似乎有些驚喜。她的臉兒有些蒼白，昏暗的光影裏，司徒謹隱隱約約看見她臉上的淚痕。她一定很想他，想要他回家。
“對不起，這麼晚才回來。”司徒謹摸了摸她的臉，手太冰，明月打了一個哆嗦，但還是抓緊他的手。
“不晚，回來就好。”明月把他的手放在懷裏捂著，“回來就好。”
“我給你買了一個簪子，你看喜不喜歡。”司徒謹從懷裏拿出紅木盒，遞給明月看。
明月埋怨道：“老夫老妻了，費這個錢做什麼？你俸祿又沒有多少。好啦，快去換衣裳，早點睡覺。你明早還得應卯，快抓緊睡幾個時辰。”
“我想要抱一抱。”司徒謹嗓音沙啞。
他不舍地看著她，她的肌膚其實有一點黃了，經年的家務操勞讓她看起來有點憔悴，眼睛還因為睡覺前哭過發腫。可是他還是覺得很好看，誰都比不過她。他的目光沿著明月的臉龐輪廓勾勒，每一寸都不放過，仿佛要永遠印到心底，投了胎也不忘記。
明月嗔怪地看了他一眼，歎了口氣，最終還是依著他，輕輕將他擁住。這麼大個人了，有時候還像小孩兒似的。他剛從外麵回來，懷抱很冷，明月把他擁緊，希望他快點回過溫來。