夏侯瀲沿著眼前的刀刃一寸寸往上看——握著刀柄的蒼白右手，僵直的手臂，慘白的臉龐和一雙無神的雙眼。隱隱發亮的絲線纏在他的手腳，連接處裹著隕鐵鋼環，深深地嵌進唐十七發白的肉裏，卻沒有鮮血流出來。
夏侯瀲和那雙空洞的雙眼對視，在裏麵看見震驚又悲慟的自己。
“你的兄弟很講義氣，我威逼利誘，用盡手段，他也不肯幫助我們製作機關傀儡。”段九微笑地望著夏侯瀲，“也罷，我隻好讓他自己成為傀儡。怎麼樣，小瀲，你要如何打敗他？斬斷手，斬斷腳，還是他的頭顱？他不過肉體之軀，比不得鋼鐵那般堅硬，斬斷他輕而易舉。隻是……”段九唇角的弧度越發深邃，“這樣一來，你的兄弟便和你的母親一樣，身首分離，死無全屍。”
段九猛然一拉牽機絲，絲線蜂鳴中傀儡十七驀然發動，握著森冷的一線刀光劈向夏侯瀲的麵門。夏侯瀲的手在顫抖，隨著傀儡十七的砍擊步步後退。
其餘八部梟鳥一般奔向沈玦，黑色的衣袖如同蛾翅一般翻飛，刀刃的寒光深藏在袖中。持厭衝入戰圈，和沈玦背靠著背。
“你去幫阿瀲！”沈玦喘著氣道。
持厭沒有動，隻道：“他能行。”
廝殺的間隙中沈玦望向夏侯瀲那邊，他在傀儡十七的刀下踉蹌著後退，身上鮮血淋漓。
沈玦咬著牙喊道：“他快要輸了！”
“他是個男人，不是孩子。”持厭漠然地斬斷摩睺羅迦劈上前的兵刃，“生死輸贏，都必須自己承擔！”
傀儡十七再次迎頭一擊，夏侯瀲格住劈砍，餘光中凜冽的刀光再次一閃，仿佛毒蛇在陰暗的角落吐出紅信。腦中警鈴大作，夏侯瀲迅速後退閃躲，卻終究被十七的左手短刀劃過肚腹。
這是他身上的第四道創口。鮮血浸透了衣裳，每一寸肌肉都叫囂著疼痛。
臉色慘白的男人麵無表情地朝他走過來，手臂詭異地拗折著舉起刀。死人的軀體太僵硬，段九為了好操縱，拗斷了他的手臂。現在即使夏侯瀲躍到傀儡十七的身後，它也能在不轉身回頭的情況下拗轉手臂，將刀送入夏侯瀲的身體。
夏侯瀲翻身躲過劈砍，扶著樹站起身。耳邊響起沈玦的喊聲：“夏侯瀲，進攻啊！”
沈問行和明月也在遙遙地喊他：“夏侯大人，進攻啊！”
可他怎麼能反擊？他怎麼能夠斬斷十七？
他想要是他再細致一點就好了，侯府裏一定有密室，藏在不為人知的角落。當他從牆外走過的時候，十七在黑暗裏絕望地喘息。他的心裏有沉重的悲哀，仿佛壓了千萬座血淋淋的墓碑。他想起這個圓臉的男人，從來又慫又混蛋，用他的錢用他的臉去騙女人還生了孩子，可為什麼他竟然可以寧願死也不交出照夜圖譜。
笨蛋……真是笨蛋！
傀儡十七舉刀劃過他的胸膛，劇痛蔓延了半邊身體，他從汗水模糊的視野中望那張慘白的臉龐。
“夏侯瀲！”沈玦遙遙地喊他。八部封住了沈玦的去路，他脫不開身。
段九站在月光下望著夏侯瀲，目光中有佛陀一般的悲憫。
“小瀲啊，你知道你為什麼這麼失敗嗎？”他歎息著低語，“因為你還是個孩子啊，男人該學的東西，你永遠也學不會。你的軟肋太多了，你拋不下朋友，拋不下親人，也拋不下愛人，甚至連已經死掉的人你也拋不下。背得東西越多，你就越遲鈍，就越容易被殺。”
段九一邊說一邊拉緊牽機絲，傀儡十七扭曲的右手再次抬起。
“小瀲，既然你放不下，便去見他們吧。”
夏侯瀲忽然覺得很累，一路走來，他以為他的刀足夠鋒利，可以斬破茫茫黑夜。可原來，斬破一重，還有第二重，斬破第二重，還有第三重。這黑夜無邊無際，千千萬萬。可他的刀再鋒利，也終有鏽蝕的一天。