說到興山縣，水龍記得清楚，那年船泊香溪，太公領他和水妹上岸去過那縣城南郊的寶坪村，也叫昭君村。那昭君村麵臨香溪水，背靠紗帽山，群峰林立，岩壑含翠，雲遊霧繞，山光水色，似畫一般。太公高興，還即興讀了兩句杜甫的詩：“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。”太公領他們去看了昭君寨，水龍指了昭君的畫像對水妹耍笑說，水妹，一比，你這重慶妹崽比那昭君姑娘還美耶。水妹聽了好高興。想到水妹，水龍就心尖發痛。
經擺談，趙嬙也得知水龍一些情況，見水龍緊鎖眉頭，問：“水龍，你麼子了？胃不舒服？”
趙嬙這一問，水龍心裏熱了一股。他這一生裏，除了水妹外，趙嬙是第二個這麼關心他的女子，他不由地仔細看趙嬙，真一個眉清目秀的嬌小妹崽，隻可惜墜入風塵。
水龍這麼一看，趙嬙倒不好意思，低了頭去。
水龍說：“趙嬙姑娘，真謝謝你！我現在好了，我，我得要走了。”說著，從枕頭下取出錢袋，全數給了趙嬙，“對不起，我身上就這麼多碎銀子。”
趙嬙接過錢袋，掂掂，揣到懷裏，她真舍不得水龍走。做她們這種活路的人，遇的男人多了，就像買東西、做幫工一樣。拿錢，做事，走人。男女之間就隻金錢關係，是沒得感情可言。可不知麼子了，昨天晚上，她看見踉踉蹌蹌走來的水龍，兩眼就發直發亮，又聽他那粗聲吆喝：“……敲得哥哥心發慌。”她那心也慌。她去扶他時，接觸到他那結實的肌膚渾身熱流湧動。她扶他倒臥到床上時，他大口噴吐，好大的酒味。她遇到過不少酒鬼，就想早早完事早早收錢早早打發走。可她卻為水龍脫下吐髒的衣服，連夜提井水泡了，打上皂角，用手搓用洗衣棒敲打，洗幹淨後晾到天井裏。夜裏，他呼嚕嚕鼾睡。她沒驚動他，在屋角的涼椅上迷迷糊糊過了一夜。
趙嬙盯了水龍，說：“你現在就要走？”
水龍點頭，說：“啊，趙姑娘，我那衣服、褲子呢？”
趙嬙抿嘴笑：“人家給你洗了，晾在天井裏呢。你就是要走，也得要等衣服、褲子幹了才行呀。”
水龍說：“那要等好久呢，不關事的，我們拉船跑灘的，時常都是一身水濕，今天船要起錨去合州。”
水龍執意要走，趙嬙也不好勉強。就去天井收了水龍那半濕的衣服、褲子來。水龍接了衣服、褲子就穿，卻看見趙嬙在脫衣服、褲子。
水龍慌了，說：“趙姑娘，你這是？”
趙嬙已脫光衣褲，躺到床上，笑道：“水龍，你給那銀子夠你玩兩夜了。”
水龍沒有見過這陣勢，亂了方寸，說：“趙姑娘，我，我給你那錢是答謝你昨天晚上幫了我。我，我決不是那個意思。”
趙嬙嫵媚地笑，說：“那好，你常在長江上跑船，也許我今後會有麼事找你幫忙。我這就算是提前答謝吧。過來呀，水龍。”
水龍的心亂了，兩眼迷蒙。
藍花棉被上躺個雪白女人，男人哪能不心動！他一身的血液呼呼燃燒。看著她那身子那笑靨，一股強大力量驅使他的兩腿往床邊挪動。水龍走到她跟前時，兩眼發熱、噴火。趙嬙起身為他脫去剛穿上的衣服，用手撫摩他那暴突的胸肌、山崖般的背脊，把發燙的臉貼到他結實的腹前。水龍覺得自己在逆水船上劃槳、在險道上拉纖。好大的風浪，好烈的日頭，他傾盡全力呐喊，披肝瀝膽前行……