水龍那心的傷口在流血，自己日夜思念的水妹，對自己百般地好，而她那心卻是在別人那裏的。水龍心裏酸痛，又悔，說：“水妹，看來我是錯怪敬宇兄了。既然這樣，我鄭水龍去向他負荊請罪，也讓他剁掉我一根手指頭。”
水龍這一說，水妹熱淚盈眶，說：“水龍哥，何必要這麼冤冤相報呢。你是不知道，成敬宇他不怪你，說你是他的救命恩人，還說他要是你也會這麼做的。他發誓要時時保護我，不允許任何人欺負、傷害我。他至今也沒有做半點對我不規矩的事情，還拿錢供我來這東川書院念書。”笑道，“真想不到，我現在居然是生員了呢。”
水龍說：“水妹，我是從小就夢想進書院做生員呢，我現今是無望了，但願你能出息，我和太公都會好高興的。”
水妹笑了，淚水卻如注般下落：“我倒情願是讓你來這書院念書呢。”歎氣，“水龍哥，好多事情你是不曉得的，唉，你我都是苦命的人啊……”
水妹說了滿腹苦惱，水龍才曉得，水妹和成敬宇至今沒有結婚是遇到了障礙。
成敬宇也很不幸，他的父輩有三兄弟，他大爸幼小時就在一場瘟疫中命喪黃泉。他父親成豁發是老二，與他母親成親後不久就不辭而別，獨自越洋去了美國，至今沒有音信。母親生下他後難產去世，他幺爸成豁達就是他惟一的親人了。他幺爸膝下隻有一個弱智的女兒，視他這成家獨苗如同親生兒子一般，對他的親事看得很重，斷然不同意他與門不當戶不對的水妹結婚，並且武斷地為他定了親。他幺爸說，在商言商還得靠商，那未來的親家就是當今重慶府的商界巨頭白老板，我成家的“換錢鋪”能辦成日進鬥金的“福生財錢莊”，就多虧了人家襄助。更麻煩的是，那白老板的獨生女兒白莉莉來成家吃席之後，就喜歡上了他。後來，又在成豁達領成敬宇去白家送古錢幣時見了第二麵，從此認定，非成敬宇不嫁。而成敬宇和他幺爸也幾乎鬧翻，說是非東方寶萍不娶。他幺爸氣得病倒住進寬仁醫院，他幺媽下跪求成敬宇聽他幺爸的話，弄得成敬宇幾近發瘋，難以抉擇。成敬宇是個重情義的人，他感激幺爸對他的養育之恩，為怕幺爸再有不測，隻好聽了幺媽的勸，在他幺爸出醫院之前，讓水妹離開了那個家。成敬宇知道水妹酷愛讀書，就偷偷送她來這書院念書。水妹曾經是執意要回船上的，成敬宇哪裏同意，苦苦哀求，水妹那心也就軟了，又被這書院誘住，就橫下心念書了。
水龍聽後，更覺得對成敬宇過火了，也體諒水妹處境，長籲短歎：“水妹，你就不想去看看太公？”
水妹說：“我何嚐不想呢？一來是沒有機會找到你們，二來呢，也是怕引起太公和你傷心，再則呢，這裏的齋長管得好嚴，不是放假哪裏能離開。這回你來了，我是無論如何要去看望太公他老人家了……”
二人正說著，門簾被撩開，人影一閃，走進來一個人。