陳操之有些出神，許遜喊了兩聲他才聽到。他朝許遜拱手抱拳：“見過許大人。”
陳操之搖搖頭，歎道：“我隻是為了喬二小姐感到不公。她為喬家做出如此多的犧牲，以至於付出性命，但是喬家的少爺看都不回來看一眼，真是令人心寒唉。”
許遜細細打量陳操之：“陳公子話中有話啊，不妨跟本縣詳說。”
陳操之欲言又止，又是長歎一聲，說：“為了給喬二小姐報仇，我也顧不得那麼多了。許大人，你可能不知道，喬家公子，本來隻是外縣的一個芝麻綠豆的小官，這些天卻走了官運，連升好幾級，直接升官升到京師去了！這都是喬二小姐的功勞。”
許遜十分納悶：“這和喬二小姐有什麼關係？”
陳操之咬牙切齒：“喬家少爺的升官，都是喬老爺的上下奔走，帶的禮物不是金銀珠寶，而是那五色香草。五色香草有五色，每種顏色都純粹到極致，觀賞性極強。香味濃鬱，寧靜安神，每片葉子都是治病良藥，在京師極受歡迎，但是有價無市。因為懂得培育種植的人不多，所以這份禮物花錢都買不到。”
“這個我知道。園客相公也是因為五色香草沾上人命官司。”許遜不無感歎，還是那句老話，匹夫無罪懷璧其罪。
“喬二小姐不知從那裏學會的方法，用自身血液培育香草，讓香草更香。喬老爺便托人拿著香草拜訪高官，這可比金銀貴重得多，自然官運亨通。以前喬老爺每次隻送一兩株，後來喬家少爺官越做越大，需要拜訪的人越來越多，幾株草就不夠了，需要幾十株，每株都需要喬二小姐的鮮血。試問，一個姑娘家哪來那麼多的鮮血？”陳操之越說越恨，臉色有些不正常。
“人家的家事，你怎麼知道呢？”許遜問道。
“喬二小姐經常跟我訴苦，說她爹爹逼迫她多放血多培育香草，現在身體虛弱得緊，這是犧牲女兒為了兒子啊！我懷疑是喬老爺再次逼迫喬二小姐放血，喬二小姐不肯，喬老爺威逼不成，一時痰迷心，拿刀捅女兒放血，用來培育香草，一不小心捅死了。捅死了之後，喬老爺把香草放在喬二小姐的棺材裏，讓香草吸收血氣，再拿出去拜訪高官！本來他想偷偷摸摸下葬，偷偷摸摸把香草拿出來，但是沒想到香草那麼香，把許大人引過來了，沒辦法，他才在墳前上演陪葬的好戲！”
許遜說道：“倒是言之有理。不過這些都是你的猜測，並沒有什麼證據。”
“證據？”陳操之恨恨地說：“我有證據！那城西明德酒館就是喬老爺開的。昨晚我和劉易喝酒，喝了幾杯後，他去看病，諸葛慕容又來了，我又請他喝酒。他喝多了，隨身攜帶的無字天書掉落下來，我將它放回他的口袋中。誰知道喬老爺說在閨房裏撿到諸葛慕容的無字天書，分明是他在酒館裏偷諸葛慕容的無字天書，嫁禍給諸葛慕容。喬大小姐說二小姐是被匕首捅死，而且是劉易的匕首，其實她說得不算錯，因為喬老爺有一把和劉易一模一樣的匕首。當年他們定娃娃親，兩邊大人便訂做了兩把一樣的匕首，分別給兩個孩子。許大人去喬老爺家中搜查，定能搜出那把匕首。”
“那劉易的詩稿碎片是怎麼回事？”
“可能是喬老爺在酒館也撿到了劉易的一頁詩稿，故意撕碎在二小姐閨房當中，見嫁禍諸葛不容不成，便再嫁禍劉易！”
許遜細細思索，認為這一切都說得過去，但是他有個疑問：“陳公子，你認為喬老爺是殺人凶手，為何不早點告發，一直等到今天呢？”
陳操之說道：“得知二小姐死訊的時候，我就懷疑喬老爺了，後來的事情一步一步證明我的猜測，但是喬老爺畢竟是二小姐的父親。我如果告發他，殺人償命，他必定要砍頭。二小姐是個孝女，泉下有知，肯定會怪罪我。我便隱忍不說。但是今天我碰巧看到許大人，想起喬家父子的狠心，失望之極，這才選定決心向許大人揭露真相。”
許遜聽罷，站在喬二小姐墳頭，聞著隱隱約約的香味，思緒萬千。他帶著禍鬥再去喬家，質問喬老爺，並要求搜查匕首。
喬老爺兩股戰戰，竟然老淚縱橫，跪下認罪，說自己一時痰迷了心，錯手殺人。喬家果然搜出那把匕首，和周夫人所畫屍體圖像中的傷口互相映證，絲毫不爽。人證物證俱在，當事人也認罪畫押，許遜將喬老爺打入大牢，向刑部陳述案情等待刑部批複。