自那天起，那個突如其來的男人就在藥廬中住下了，他從來不摘下那張麵具，也從沒有開口說過一個字。
不過留下也不白吃白喝，他劈柴洗碗，曬藥擔水，髒的累的活兒搶著幹，嶽神醫也就不說什麼了，隨他住下去。
鍾綰性子隨和，唯有洛風一個人時時防備他，總覺得此人行事作風十分怪異，又我行我素，不與人交流，恐怕他有殺人越貨之心。
小孩兒心思重的很，鍾綰時常笑他一本正經像個大人。
轉眼年關將至，鄭端還是沒回來。
鍾綰越發焦急，嶽神醫每每寬慰她搪塞她，一味阻攔她下山去找鄭端的想法。
大年三十這一日，鍾綰心裏實在著急，早晨起來的時候看見那啞巴在院裏練劍，一招一式大開大闔，劍法雄渾古樸，這招式看著熟悉的很，她就蹲在台階上看了一會兒。
過不到盞茶工夫，隻聽哢嚓一聲巨響，地動山搖，棗子嘩啦啦落了滿地。
“是誰！誰劈了我的樹！”洛風捂住耳朵，跑出門來大聲詰問。
鍾綰仰頭去看，樹幹已被劈得中空，斷枝零落，那啞巴伏在水井邊上，把腦袋磕在井沿上，用手捂著麵具，不住幹嘔。
“你怎麼了？”鍾綰問。
“臭啞巴——！”洛風揮舞一根燒火棍，忿忿大喊，“你還我棗樹！你還我的黑棗！你這個殺樹凶手！”“快，趕緊跑，”鍾綰拉著啞巴，掉頭就跑。
洛風眼淚鼻涕混著往下流，拎著燒火棍一直追到出山口，才算作罷，邊嚎邊往回走，想著怎麼救一救那遭到飛來橫禍的棗樹。
“我剛才把你的救命之恩給報了你知不知道，”鍾綰踏在石頭上，小心地朝山下走，“那棗樹可是洛風的命根子，如今你把樹弄死了，他一準兒跟你沒完，那小孩兒才纏人呢，正是七八歲討狗嫌的時候。”啞巴默默跟著，麵具後的雙目緊隨鍾綰，拳頭微微攥緊。
“反正過大年，估摸著端哥也應該快回來了，我們下山迎一迎他。”“對了，”鍾綰自顧自繼續說道，“你沒見過他，他是我夫君，是個很好的人。”啞巴身形一頓，眼神變得寒冷，手掌握緊劍柄。
“其實……我知道我這麼說會有一些怪，但是我總感覺跟你很親近，有種說不上來的熟悉感，就像，就像我認識的一個人，”她說，“你一定聽過他的名號，我兄長，咱們中原的翱鷹大將軍。”山間雪野空曠，正是銀裝素裹之時，鳥雀無聲，啞巴眼神微微晃動，眼底極快地閃過些異樣的情緒，像是極盡溫柔，又輕緩疼愛。
“等過幾日回京城，我幫你引薦，你二人脾氣相投，一定能成為知己摯交……怎麼了啞巴？”幾乎是瞬間，四下雪堆中簌簌生響，男人眼神變得狠厲，脊背微微弓起，手掌按在劍鞘上，那是一個備戰的姿態。
刀光劍影一閃而過，幾名麵相凶狠的瓦剌兵猛然躍入視野。
啞巴略一錯步，將鍾綰擋在身後，右手一抹腰間，長劍倉啷啷出鞘——瓦剌一共四人，該是流竄的小隊進山打獵，背後都挎著獸皮大弓，左手持彎刀，為首一名將領皮膚黝黑粗糙，毛發旺盛粗狂，打著赤膊，肩頭各綁一塊獸皮，口中朝啞巴嘰嘰呱呱地說著什麼。
他說了幾句邊鍾綰聽不懂的塞話，而後挑釁地望著啞巴，後者明顯聽懂了他的話，繼而默默踏出一步，幅度很小但卻極其堅定地搖了搖頭。
為首的那名瓦剌仿佛被他的態度激怒了，登時一聲大喝，舉刀劈砍，其餘三人略微分散，呈包圍之勢。