嚴岑在永無鄉休養了半個多月。
這半個月裏沒有新的修養任務，也沒有什麼亂七八糟的幺蛾子，除了宋妍來了一次，略坐了坐之外，317安寧得仿佛已經從永無鄉消失了。
頭幾天許暮洲還總覺得憑永無鄉的謹慎程度，對嚴岑這次自殺行為恐怕不會輕拿輕放，怎麼著都得“調查”個幾個來回，誰知道鍾璐就像是忘了他倆一樣，一次都沒來過。
嚴岑仿佛也懶得去見她，安安心心地在屋裏看書睡覺，連一日三餐都從食堂打包。
許暮洲天天都跟嚴岑形影不離地在一起，哪怕是去水池洗個葡萄，嚴岑也會有意無意地在臥室翻翻書，或者是寫點東西，弄出些明顯的聲響，讓許暮洲總能聽見他在做什麼。
嚴岑深諳安撫之道，如此這般四五天之後，許暮洲終於差不多從上一個任務世界中的後怕緩了過來，不會再每天半夜醒個好幾次，要摸著嚴岑的手才能繼續睡著了。
從任務世界回來的第八天，嚴岑才終於能下地走動。
總圈在屋子裏，好好的人也要呆傻了，於是每天下午四點鍾就成了心照不宣的散步時間，慢悠悠地在外麵溜達一個小時，回來時正好趕上晚飯。
永無鄉景色不錯，哪怕是許暮洲已經明明白白地知道這裏是個什麼地方，身邊是一群什麼樣的“人”，但他依舊對此提不起一絲恐懼，好像事情理應如此，並不值得大驚小怪一樣。
許暮洲對自己這種順理成章的心態也感到了一點吃驚，但仔細想想，可能還是因為先入為主的印象在作祟。
嚴岑最初就是以一個拯救者的身份強勢**了他的世界，而之後在永無鄉遇到的宋妍鍾璐之流，他們看起來跟活生生的人並無不同——他們工作，休息，有自己的情緒和思考方式，偶爾也會像社畜一樣抱怨遇到的奇葩的任務對象。
——雖然永無鄉的工作人員孤僻了一點，但總體來說，看起來和普世中的人並沒有太大差別。
在接受了本來就是非自然現象的永無鄉後，許暮洲很難因為知道他們一個個不是活人，就莫名其妙地產生隔閡。
傍晚的永無鄉氣候宜人，許暮洲今天隻穿了件有些薄薄的亞麻襯衫，也僅僅是感覺到了微微的涼意。
他跟嚴岑肩並著肩走在沙灘上，他們離海麵非常近，偶爾還浪撲得猛烈一些，海水就會撲上海岸，濺濕許暮洲的褲腿。
“……有點漂亮。”許暮洲說。
夕陽的光輝不像月光一樣清亮，但看起來非常溫暖，像是柔和下來的火焰顏色，大半的海平麵被夕陽的餘暉籠罩，像是鍍了一層金箔。
“有點好奇，永無鄉風雨飄揚的時候外麵是什麼樣，肯定特別壯觀”許暮洲有些遺憾地說：“上次不知道底細，都沒想著出來看看，也不知道下次是什麼時候。”
小狐狸近來膽子越發大了，想一出是一出，嚴岑搖搖頭笑了笑，沒說話。
“我忽然在想一個問題。”許暮洲說：“在宋雪瑤那個世界裏，我影響了世界線，又知道了永無鄉實際存在的意義，從理論上講，我其實已經沒有回到原世界線的資格了吧。”
嚴岑並不意外他會問這個問題，不假思索地回答道：“鍾璐那還存著你一個請求，她一向說話算話，隻要有這個請求在，你就有後路。”
潮水嘩地一聲拍上海灘，這波浪又猛又急，許暮洲躲閃不及，差點一腳踩進水裏去。
嚴岑眼疾手快地拉了一把許暮洲的胳膊，才免得他踩著一雙濕漉漉的鞋子走路的命運。
潮水很快又退了下去，在海灘上留下些許漂亮的碎石。
嚴岑還在修養期，體溫要比平時更涼一些，許暮洲狀若不經意地側頭看了看他略顯蒼白的唇色，又低頭抹了抹自己衣擺濺上的水。
“上一個任務……”許暮洲忽然說：“那撲克牌連環案，是怎麼回事。”
前幾天在他倆身心都不怎麼穩定的時候，許暮洲和嚴岑都默契地避開了這個話題，但這件事情總歸橫在那裏，不會無緣無故消失。這是“許暮洲”未曾破獲的案子，許暮洲不可能當做沒發生過。
“就像你查到的，他們七個人是同一個心理醫生收養的，年齡越大的，代表收養時間越長。”嚴岑說：“這七個人性格各異，職業也不相同，代表著不同的階層和社會群體——而且同時，他們都有一定的心理缺陷。”
“但實際上，這些孩子在最初被挑選時，心裏缺陷遠遠沒有你後來看到的那麼大。比如許康隻是單純的內向，傅思涵隻是對鮮血和死亡不太敏感——但後來史蒂芬·郎奇手動幫助他們放大了這種缺陷。”嚴岑說：“史蒂芬·郎奇收養他們，是想要手動創設一個‘有缺陷的微觀社會’，用以做他的一個小猜想研究。”
“……用人做研究？”許暮洲問。
“嗯。”嚴岑說：“史蒂芬·郎奇是個行為處事很偏激的人，他堅信人是可以飼養的。就像是一團泥巴，隻要理論上條件達成，人是可以盡量搓圓揉扁，嚴格按照‘命令者’的想法行事的——哪怕這個‘命令’違背道德和法律，甚至違背人的本能。所以他並不覺得用人做實驗有什麼不妥，畢竟他堅信自己能控製這些人。”