許蘊靈買下鋪子後不急著開張, 而是先跟著許老夫人學習管家。
壽宴之後，許是有了許蘊純和蘇氏的對比，老夫人看許蘊靈十分順眼, 待她的態度比以往好了許多, 在管家一事上也不私藏, 盡心地教學。
許蘊靈每天準時到慈安堂, 同老夫人關係變好的同時, 也學到了不少管家的經驗。
蘇氏被剝奪了管家的權力, 又讓許康輝禁足三月, 府裏的地位不同往日。府中無女主人，老夫人年事已高, 管理偌大的一個許府有些力不從心, 於是便讓許蘊靈從旁協助。
幾日下來，許蘊靈將老夫人吩咐的事處理得細致完美, 老夫人瞧在眼裏, 於是漸漸放權，讓許蘊靈全權負責府中各項收入開支，以及同其他府中的人情往來。
許蘊靈不負重托, 雖然年齡小，但為人處事十分沉穩得體，一點也不比蘇氏在位時遜色, 反而將事情辦得更為出色，將許府管理的井井有條，不出半點差錯。
許老夫人麵上不說什麼, 但心底已經認同了這位大孫女的能力，教學上更加盡心，將自己一輩子管家心得悉數傳教給了許蘊靈。
許蘊靈在許府越來越遊刃有餘, 聲望日隆，下人們遇上她，都要躬身尊敬地喊一聲“大姑娘”，就是管家，也沒有了曾經的輕視，隻餘敬畏和欽佩。
與許蘊靈的風生水起不同，許蘊純在府中可謂是悄無聲息，這些天她也不出門，一直待在荷渠苑中，除了貼身丫鬟出來拿取日常所需，旁人都不清楚二姑娘的動向。
許蘊靈過得忙碌，隻要許蘊純不作妖，她倒也不會去偷窺許蘊純在做什麼。
日子一天天過去，轉眼至深秋。
許蘊靈管理許府已經上手，過了最繁忙的階段，她如今有條不紊地安排好各項大小適宜，能得大半天的空閑，正巧可以用來籌備店鋪的開張。
隻是不等她實施計劃，大宣朝先發生了一件事。
穆文四年，文宗穆文帝禦駕親臨河山圍場，舉行一年一度的秋獮。
秋獮是大宣朝皇室的例行活動，每年十月底十月初之時，皇帝會帶領王公大臣、宗親勳貴專程來河山圍場進行狩獵，獵得而來的獵物，會作為祭祀的供品，以此證明山河無恙，社稷安穩，保佑宗室綿延，千秋萬代。
所以秋獮與其說是一次活動，倒不如說是一種象征，象征在位皇帝乃天命之人，真龍天子。
這是皇室的慣例，但到了穆文帝這裏，今年卻是頭一回來河山圍場。
先皇去世的突然，穆文帝倉促登基，他登基時年紀堪堪十歲，又趕上國內財政空虛，外麵強敵環伺，西夷虎視眈眈。小皇帝能力尚不能肩負起國家的重任，隻能靠攝政王和錢首輔在主持朝政，自然無法去成河山圍場。
之後錢首輔逝世，攝政王退居二線，穆文帝開始親政。隻是他親政沒多久，在位無所建樹不說，偏偏又遇上天災。
穆文帝即便認定自己是真龍天子，可天災一降，難保不會心慌，尤其前頭還有一個戰功赫赫、手握軍權的親皇叔。兩人同出一脈，可以說，自親政後穆文帝沒睡過一個安穩覺。
天災一出，他更是夜不能寐，於是便想借秋獮一事，來彰顯他至高無上的身份。
也因此，今年的秋獮十分隆重，不止皇帝大臣宗親一行，還有後宮太後、太妃，甚至大臣還能帶上家中未出嫁的姑娘隨行。
許蘊靈被許康輝通知要跟著一起去河山圍場時，整個人懵了一懵。
小說裏，穆文帝確實舉辦過一場圍獵，但出行的人員當中，卻沒有大臣子女。
許蘊靈奇怪，再次確認了一遍：“爹爹，女兒也需要一起去嗎？”
許康輝點頭，脫下外服交給副將，漫不盡心道：“嗯，還有蘊純，你們姐妹跟著一起去。”
“二妹妹也去？”許蘊靈這下真好奇了。
“太後懿旨，大臣能帶家中姑娘一起。”
許康輝麵對她，看著眼前出落得越發美麗大方的女兒，眉頭微不可查地一皺，突然又道，“聖上親政四年，現如今十五了。”
許蘊靈一愣，她眨了眨眼，瞬間意會。
皇帝十五卻尚未納妃，太後又應允隨行人員能帶未出嫁的女子……看來這一次的秋獮，是別有用心了。
鳳命不可違，太後懿旨，許康輝也不得不從。
許康輝看她的反應，知她明白過來，忍不住抬手揉了揉她的頭發：“去收拾衣物吧，這一次要去十五天，河山圍場夜寒露重，多帶些厚實的衣物。後日我們便出發。”
後日一早，許蘊靈早早起來，和許蘊純一起，跟著聖駕一道出發。
出行的時候，許蘊靈本以為自己會和許蘊純坐在同一輛馬車，出乎意料的是，許蘊純並沒有和她一起，而是去了別的車裏。
許蘊靈落得輕鬆，愜意地在吃起了馬車裏備好的甜品和糕點。
而這一路，走了有足足三天。
第三日的黃昏，夕陽餘暉灑在山林間，稀稀落落的光影透過樹枝的縫隙，在地麵上投射出一個個光圈，車輪滾過泥地上枯黃的葉子，壓出一道道深深的印記，一直延伸入河山圍場。