小元寶率領五十萬大軍奔赴柔然的動靜可不小, 在她剛到雍州地界的時候，消息靈通的步六孤瑞就接到了第一手情報。
他立即召集部族子弟，層層布控, 嚴防死守雍州通往部族的幾條主要線路。
“首領, 部族裏就算老幼皆兵，也擋不住滄瀾皇朝皇太女率領的五十萬精兵強將。”
“不如……我們不如撤離吧。”
“大檀左右信不過我等, 首領又何必讓部族裏的青壯，為他丟了性命。”步六孤聶苦口婆心的勸阻。
坐在首座的步六孤瑞又何嚐不知, 就拿火炮來說, 他們步六孤一族幾年來得到的火炮數量, 都不如拓跋部族的十分之一，但每年需要交納的賦稅, 卻是人家兩倍有餘。
這還不算，製作火炮需要用到的鐵礦, 也是他們步六孤部族拿大頭。
就連大檀賞賜下的東西，也都是別不部族看不上的東西，才輪得到他們。
還要替大檀守住邊關, 現在可好一邊要防止滄瀾皇朝皇太女，從荊州方向進攻，一邊還要嚴防死守絕峰峽穀, 避免鳳家軍繼續揮軍東進。
兩麵受敵不說, 區區百多門火炮，可以說是杯水車薪。
就算他步六孤瑞放下部族的驕傲，委身其他部族, 人家也不會把他們當人看。
屆時，說不好就要淪為炮灰，與其如此莫不如搏上一搏！
等待的時間是漫長的, 就在步六孤聶深感絕望之時，坐在上位的首領步六孤瑞終於開口。
“大家都回去準備一下，等滄瀾皇朝皇太女殿下到來，我便率步六孤部族歸降滄瀾皇朝。”
步六孤聶既是他的親弟，也是他為數不多的心腹之一，轉念一想立馬明白其心中所想。
也是第一個站出來拂胸行禮，“是。”
依舊有死忠派不願脫離大檀的領導，紛紛開口道：“首領三思啊，我柔然可是與滄瀾有著不可磨滅的血海深仇，滄瀾皇朝的皇太女，會接受部族的效忠嗎？”
“您不能帶著部族裏的兒郎們跳進火坑啊！”
“我們不會被善待的，還請首領帶著部族投靠大檀吧。”
你一言我一語，不多時大帳中一片紛亂。
步六孤瑞靜坐首位，不言不語，靜靜的看著他們吵鬧成一團。
還是步六孤聶看不下去出口解釋道：“大家都靜一靜，聽我說兩句。”
有他出麵，局勢很快被穩定下來，在場之人都將疑惑的目光投向他。
“大家的顧慮想必首領早就心裏有數，投靠大檀固然是好，可近十年來大檀對我部，是個什麼態度，想必也不用我多說。”
“至於投靠其他大部族，我奉勸大家還是別想了，我們的投靠隻會給人家增加炮灰的數量。”
“難道你們願意成為他們勝利路上的踏腳石？還是各位覺得，實力強橫的滄瀾皇朝，會畏懼武器落後的柔然？”
“至於歸順滄瀾皇朝，想必大家心裏都明白，滄瀾攻克我柔然隻是時間問題。”
“而占據大片草原的他們，就需要大量可靠，且熟悉環境的人替他放牧，飼養戰馬。”
“屆時，其餘柔然部落，必會在與滄瀾爭鬥時大傷元氣，而一早歸順的我們將保存元氣。”
“憑借遠強於他們的勢力，以及主動歸順之功，我步六孤部族，也會分到一處更好的草場。”
他詳盡的一番解釋，也讓那些心中惴惴不安的人，有了一絲盼頭。
……
步六孤部族的歸降信函，當天就由步六孤聶親自送到，剛準備紮營的小元寶手中。
一身戎裝，頗有賀木槿年輕時，風華絕代的小元寶端坐在帥位之上。
將手中步六孤瑞的親筆信函，遞給鬼王諸人傳閱。
看著恭敬的跪在地上的步六孤聶道：“回去告訴步六孤瑞，本宮接受他的歸順。”說罷，伏在案前奮筆疾書，寫下回信並鄭重的蓋上她的私印。
鬼王親自上前接過書信掃了一眼，見她處事穩妥，也就沒說什麼，把信折好交給步六孤聶。
他欣喜的接過信函，重重的給小元寶磕了三個響頭。
“殿下能不計前嫌接納步六孤部族，是我部的榮幸，我部必定誓死追隨殿下永不背棄！”
“既然歸順，以後便是自己人，將軍還是速去將信函交與你部頭領的好，想必他已經等不及了。”無傷大雅的開了個小玩笑。
他心中感激的道：“是，末將這便回返，告知頭領這一喜訊。”
目送步六孤聶離開，梁上飛孔祥笑眯眯的捋著山羊胡道：“恭喜小主子不費一兵一卒，拿下步六孤部族。”
“給我軍阻擋鳳家軍掙得寶貴的時間。”