“我感覺非常、非常震驚！到現在我仍不敢相信，剛剛走進來那個人真的是艾瑞貝斯？”
坐在空曠的藍宮中，納舍爾領主揮舞著雙臂，語氣誇張的說著。
“亞爾維斯，你聽見了嗎？我們的律政女神、無冬之鞭、行走的法典、十年不曾犯過一次錯誤的艾瑞貝斯審判官，剛剛走進來對我說，她希望為她的弟弟申請一個符合身份的職位！這是真的？你確定我今天沒有喝醉？”
“是的，我聽到的內容和您一樣，閣下，您今天並沒有喝酒。”站在座椅側後的幕僚亞爾維斯盡職盡責的回答道。
“那我是怎麼回答她的？”
“您說您會鄭重考慮她的建議。”
“是的是的是的，我說我會鄭重考慮……因為我被嚇壞了。今天發生的一切都出乎意料之外，我寧可相信陸斯坎兵臨城下，也無法相信艾瑞貝斯居然向我提了一個私人請求。”納舍爾領主罕見的有些失態，還好此刻藍宮內隻有他和幕僚。勉強遏製住激動的情緒，他想了想，試探著問。
“那麼在她的標準……判斷，或是以教會的標準，這種行為該算是什麼？瀆職？貪汙？”
“以權謀私，閣下。”
“以權謀私……那麼親愛的亞爾維斯，用你那聰明的頭腦告訴我，十年不犯錯的審判官閣下今天為什麼要突然這麼做？”納舍爾陷入思索，良久，他半是呢喃的問道。“她是腦子壞了，還是給我設了一個圈套？”
“抱歉，閣下，我猜都不是。”亞爾維斯微微欠身，“我們唯一知道的，是審判官閣下確實愛她的弟弟……勝過生命！”
……
別怪二人表現得如此失態，因為就在半個小時之前，艾瑞貝斯走進藍宮來到納舍爾領主的座前。
看到艾瑞貝斯嚴肅的麵容，納舍爾和幕僚亞爾維斯下意識的挺直身體，等著聆聽審判官接下來的批評、意見或是彙報。
凝視著那張完美無瑕的麵孔，當時納舍爾還忍不住在心中歎息。當十二年前她走進這座宮殿時，誰能想象得到在十二年後，那位看似柔弱的女性精靈會成為無冬城的三極之一，她和她所代表的教會隨時隨地帶給納舍爾極大的壓力！
讓他循規蹈矩，不敢越雷池半步。
可艾瑞貝斯接下來的說的話，卻讓納舍爾領主和他的幕僚陷入混亂與恐慌之中，甚至不敢相信自己的耳朵——“我弟弟來無冬城了，你們快給他安排一個工作少、賺錢多、離家近、地位高的職位。”
翻譯過來大致就是這麼意思。
老實說，無數人曾對納舍爾說過類似的話，他的政客天賦讓他可以熟溜之極的進行敷衍、勾兌和交易。唯獨艾瑞貝斯，在驚訝之後納舍爾木訥的說了句，“好的，讓我考慮一下。”
作為一名領主，這反應簡直不及格！
幸好，對方也不及格……聽見回答後，艾瑞貝斯轉身就走，一秒鍾都沒耽擱。
*****
納舍爾領主和幕僚亞爾維斯靜靜的待在藍宮，看著天光在琉璃窗上移動直至昏黃。
終於從震撼中清醒過來的兩個人終於想明白，艾瑞貝斯隻是嚴厲，她並不是一個擅長耍花招的人——她今天的行為其實和過去十二年沒有任何區別，凡是她開口說的都是她想要的，中間並沒藏有任何隱含的意思。
要說唯一的區別可能就是，過去的一切都是出於公心，今天帶了私利。
十二年，整整十二年啊……納舍爾領主感覺心力憔悴。
我嚐盡了一切辦法試圖利益交換，結果全都失敗了，為什麼這樣的事情不早點兒發生？
當年那個身穿神殿鎧甲走進他宮殿的女人，帶給他無與倫比的幫助的同時，也帶給他無比痛苦的回憶。
被當著一眾手下的麵叱責，被堵在走廊裏叱責，被從床上揪出來叱責……毫不留情，字字見血！為了不被噴，他和他的手下不得不竭盡全力，將一切事情都做到最好。
納舍爾覺得自己可能是史上最沒人格的領主！
可偏偏在這一切發生後，他的地位穩固，空前受擁戴，民間的美譽度極高！
從陸斯坎到卡林港，到處都流傳著關於納舍爾領主賢明的美名。