千兩紋銀足夠李廷機他們在京城好吃好喝的生活一年，已經不是小數目了，何繼高自己也不敢再做主，側頭和其餘十一人交換了一下眼神，見他們紛紛點頭，這才回首望回胸有成竹略帶挑釁之色的趙東誌：“一千兩就一千兩。咱們人多，也不欺負你們，這七個人你來挑，省的到時候你們輸了不服氣。”
“好，光明磊落，趙某佩服，如此，我可就不客氣了。”趙東誌假惺惺的誇了一句，視線在李廷機他們身上流連，嘴裏不停：“我是山西解元，所以呢，不能把李兄丟下，爾張兄，你是浙省解元，你算一個。剩下的嘛，兆隆兄，爾雅兄，克生兄，進卿兄……這就五個了吧，何兄，不能把你丟下，還差一個，我想想啊……”
說到此處，他突然停了下來，視線落在方從哲的臉上，微微一笑，說道：“中涵兄，這最後一個就是你吧！”
“趙東誌，你明知道中涵……”何繼高衝口而出，臉色漲紅，話到一半卻停了下來。方從哲的情況大家心裏明鏡般，根本就不用再說出口給方從哲傷口上撒鹽。
“是啊，你明知道我不可能上榜，還非要選我，莫非是怕了不成？”方從哲卻沒有顧慮，氣呼呼的質問道。
“哎呦呦，瞧我這腦子，怎麼把這茬兒給忘了？”趙東誌假意說道，一副抱歉的表情，接著卻話鋒一轉：“不過嘛，我記得剛才何兄好像說過，讓我隨便選人，打賭嘛，為的就是求勝，就算我沒忘，為了勝利，選你也很正常吧？”
“就是，正所謂賭場無父子嘛，既然立下了賭約，自然是無所不用其極，怎麼，難道你們想反悔不成？”趙東誌旁邊一個小眼睛的舉子說道，引來數聲附和，姓袁的那個國字臉兒皺皺眉，欲言又止，到底沒說什麼。
讀書人最要麵子了，被小眼睛這麼一擠兌，方從哲他們頓時無話可說，何繼高咬了咬牙，說道：“好好好，既然你們都這麼說了，我們若是再說別的反倒是怕了你們，罷了，就這個陣容了，我就不相信了，你們七個人就能全部高中！”
兩撥人打賭的事兒早就引來了好多看熱鬧的舉子，聞聽此言，紛紛叫起好來，同時交頭接耳的打聽兩撥人的身份，待得知兩邊各有一省解元之後，氣氛愈加高漲起來。
趙東誌知道眾人為何顯得要更支持李廷機他們，不過他出身官宦世家，打小受到的教育便是為達目的不擇手段，所以並不在乎。
“大家靜一靜，”他突然高聲說道，同時伸手做了個噤聲的手勢，待一眾舉子們漸漸安靜下來之後，這才道：“適才的賭約想來大家也都聽到了，七人對七人，得中貢士多者勝出，賭注為紋銀千兩。現在，求大家做個見證……小二，小二——取筆墨來。”
眾人好奇他要做什麼，麵麵相覷，早有小二小跑著取來了筆墨紙硯，在桌上擺好。
他走過去提筆在白紙上將自己以及其餘十三人的名字分別寫好，這才擱筆，直起腰來衝四周抱拳道：“好了，現在萬事俱備，下頭看榜的人也少了許多，不知哪位自告奮勇去看看啊？”