幽暗之中，借著車頭煤油燈散發的光輝，軍用馬車緩緩的在荒野中前行。
前方的要塞如同山壁一般矗立在那裏。
在山壁中間的洞穴裏，漆黑的大炮整齊的排列著。
正中的門慢慢的由兩邊打開，周圍的火炬被一一點燃，強壯的士兵們手持長槍警戒著。
在兩個月前，這裏還是巴蒂恩大公國以難攻不落而自誇的要塞，如今，歸屬貝爾加利亞帝國，作為納裏·卡托魯軍的軍事據點的巴魯庫斯要塞。
軍用馬車的車夫拿起油燈，按照規定的程序將內容傳達給士兵。
正門的士兵在確認內容後回去向長官通報了。
過了一會兒。
負責警備的士官長出現並將右手放在左胸上向雷吉斯行禮。
【辛苦了，軍師閣下。】
【...啊，你也是......有勞你了。】
坐在車夫位置上的雷吉斯惶恐的低下了頭，因為對方不僅是帝國曆史悠久的高齡貴族，並且在軍隊也有不小的職位。
雷吉斯被稱作“陷落巴魯庫斯要塞的軍師”在帝國享有十分高的評價。
——取得勝利的是阿爾提娜啊
雷吉斯沒有將心中所想說出來，隻是在心底喃喃低語。
馬車停在了要塞中在岩壁掏出來的空洞裏，雷吉斯禮貌的向車夫道謝之後準備返回居所。
抱著行禮的雷吉斯，一邊沿著樓梯向上麵的起居室前進，一邊考慮著這個要塞台階過多這個缺點。
【嗯？】
【終於肯回來了啊，雷吉斯】
在樓梯上遇到的，是正準備下樓的作為司令官的少女阿爾提娜。
【呀~，阿爾提娜】
在周圍有別人的時候，出於對立場的考慮，雷吉斯會稱呼阿爾提娜為“公主殿下”這是因為過於尊卑不分的談話會影響軍隊士氣。
可以，按照她的要求，在不必要的情況下，要盡量用親密的口吻。
一般來說，對於年僅14歲的孩子，不需要為其男女之間的對話而擔心....但是，阿爾提娜那美麗的容貌所產生的魅力卻有時讓雷吉斯失神。
猶如燃燒的火焰般赤亮的長發披在身後，如同紅色玉器一般閃耀的雙瞳，皮膚沒有因為劍道的修煉而受損反而如同陶器般雪白。
還有那淡紅色的迷人的嘴唇，此刻正高高翹起。
不行不行不行，不能在往下想了，雷吉斯打了個機靈，隨後向阿爾提娜走去。
【雷吉斯，難道你又上街了？】
【啊啊，嗯，放心吧，沒有浪費錢】
【把你欠我的錢通通還清我就放心了】
【餓，這個....快了，快了】
【真是的，這都多少天沒有見麵了，連你的名字都快忘了】
【誒？沒這麼長時間吧，這次不是隻去了3天而已嗎？】
【才不是3天呢!而且走之前居然沒有提前通知我】
【這個嘛......】
雷吉斯知道，如果提前告訴阿爾提娜的話，她絕對會編出各種各樣的理由阻止他出去。
但是，如果要一起去的話，與司令官同行必須要配有警備部隊，更何況現在是遠程時期，所以無論多麼想去，她都忍了下來。
【一聲不坑突然走了什麼的....】
【我也是因為要上街辦事才去的，阿爾提娜在要塞不也是有自己的職責嗎？】
【好吧，我明白了，但是，下次出門一定要跟我打聲招呼哦】
【嗯...嗯嗯】
巴魯庫斯要塞陷落之後，阿爾提娜就一直是這個樣子，最近，更是如同寂寞的小孩子一樣。
如果是普通的男性，對阿爾提娜抱有戀心也不奇怪，可以，雷吉斯對自己的評價非常低，而且對女人著迷什麼的幾乎從未想象過，更何況兩人的身份懸殊。
——恐怕，阿爾提娜這種不安是由於要與第二皇子萊托內尤見麵而產生的。
能讓一直以來剛正的阿爾提娜變得如此軟弱，第二皇子真是個恐怖的存在——雷吉斯如此想到。
【阿爾提娜，沒問題的哦，萊托內尤皇子在此之前已經有過不好的傳聞了，無論你的立場如何惡劣，也比他強】
萊托內尤為了第一皇位繼承權對第一皇子歐吉斯特下毒——這種煞有其事的傳聞在帝國流傳著。
去年七，八月之間，歐吉斯特在享用晚餐的時候突然吐血暈倒，本來就體弱多病的他，從那之後就沒離開過居所。
因此，如果阿爾提娜在帝都遭遇襲擊的話，萊托內尤的名聲會跌落穀底，這當然也是萊托內尤不想看到的。
不如說在這種情況下，雷吉斯最擔心的是，乘著這個事態，歐吉斯特派係的貴族會不會派人來刺殺阿爾提娜。
阿爾提娜忽然歪著頭說
【嗯？為什麼突然提起萊托內尤？】
【...啊，啊咧？】
【你作為一個男人，一聲不吭突然離開非常過分吧】
【哎，誰讓我是對工作認真負責的男人呢】
哎，若無其事的解決女性心中不安的，果然隻有在物語中的男主人公啊，果然我還是不行啊——雷吉斯聳了聳肩。
阿爾提娜將話題轉到了別處
【說起來，不久之前歐吉斯特所住的居所好像燒起來了。】
【啊啊，好像是這麼回事....根據街上收集到的情報來看，帝國對外宣稱是強盜所做的，還沒有暗殺的傳言流出。】
【暗殺？】
【帝都的守衛隊公開聲明“這次事件是盜賊想盜竊居所內名貴的畫所引起的”守備隊司令勃托維恩引咎辭職。】
【啊啦，嘛，先不談別館，就連宮殿都燒起來了，歐吉斯特沒事真是太好了】
阿爾提娜身為第四皇子，以皇位為目標。從這個立場來說，第一皇子歐吉斯特平安無事可不是什麼令人高興的事——恐怕，阿爾提娜根本什麼考慮別的，隻是單純的為哥哥平安無事而高興。
可是，如果阿爾提娜期待著哥哥的死亡呢？雷吉斯沒有往下想而是推進了話題。
【勃托維恩中將，身為萊托內尤派係的貴族，沒有追究任何責任便辭任，真是讓人不明白。】
【嗯？這話意思？難道因為是帝都守備隊司令官就要負起沒有要襲擊之前做好防備的責任嗎？】
【嗯....你想啊，不管是為了多麼貴重的畫，盜賊也不應該以歐吉斯特皇子的別館為目標不是嗎？這樣的事情發生了不就自然的讓人想到是守備隊司令官對歐吉斯特皇子的暗殺失敗而丟下棄子嗎？】
阿爾提娜聽了皺了皺眉。
【雷吉斯的話感覺太深奧了，果然我還是弄不明白啊】
【哦，是這樣嗎？以現在的情況來看事情果然還是得往壞處想啊。】
【對你自己的推理有信心嗎？】
【嗯，半年前的下毒時間肯定也是這樣，這一切都是皇宮裏人的陰謀所演繹出來的，隻是劇本不同罷了，這樣的事與其說是戲劇不如說像小說裏的故事一樣呢】
【又是引用書中的話？】
【啊，不是...嘛，不管真想是什麼，我們都必須最大限度的警戒，做好一些準備不是嗎？因為這次出行的目的是帝都所以沒辦法啊】
【是啊，不管出來搗亂的是鬼還是蛇，隻要拿著劍就安心了，這樣說沒錯吧】
【這個慣用語，貌似不是用來形容勇敢的=
=】
【啊，餓，好吧】
正在閑談的時候，一陣鎧甲碰撞所形成的金屬聲逐漸接近。
從廣場上往聲源出看，一個高大的男人帶著一陣腳步聲出現在台階上。
充滿野性的銳利目光直視過來，臉上掛著令人不愉快的嘴角，寬厚的肩膀和緊繃的肌肉都體現出這個男人帶給人的威嚴感。
他就是擁有黑騎士凶名的英雄，擔任邊境伯爵的男人，傑羅姆。
【你們幾個，在這裏幹什麼呢】
【那個...在對勃托維恩中將依舊辭職進行報告】
【勃托維恩？中將？真是從未聽過的名字啊】
【不久之前剛剛上任帝都守備隊司令官的勃托維恩中將，因為盜賊對別館的襲擊，引咎辭職了。】
【哦哦哦，帝都守備隊啊，就是那個在戰場上最擅長讓手下先去送死，自己取得榮耀的垃圾啊】
傑羅姆是一個身經百戰，從安全的帝都離開的將領，被內戰時期那些喜歡為自己爭取軍功的軍人非常嚴厲的批判過，當然，這也是前線士兵一貫的情況。
【雷吉斯，先不說那個垃圾的事了，那件事辦的怎麼樣了】
【.....都安排好了】
相關人員都集中在了司令室
巴魯庫斯要塞，司令室——
格魯馬尼亞聯邦將這座山都進行了要塞化，因此，這裏成為了與華美等詞無緣，白色的牆壁，無機質的黑色桌椅等裝飾的樸素的房間，在被占領之後這裏唯一的裝飾也就隻有花瓶了。
牆上掛著的，是阿爾提娜親自設計的旗幟，代表民眾的綠色為底色，正中樣有一個巨大的盾牌印在那裏。
特點僅僅隻有結實的桌子四周坐了4個人。
在晚禮服上戴著腕甲和腿甲的阿爾提娜，身為軍師的雷吉斯，身為將軍的傑羅姆，以及正值壯年的騎士艾威拉魯。
在雷吉斯將在街上取得的情報彙報完畢之後——
門突然被敲響。
【我是艾裏克】
【啊，請進】
【是！】
一個未滿16歲的年輕騎士走了進來，金色的頭發披在腦後，身上穿著經過仔細整理的軍服，藍色的眼睛和細長的臉將美少年這個詞體現的淋漓盡致，而且聲音也是猶如少女般的聲線。
艾裏克是艾威拉魯的孫子....但是讓人感覺與那個黑色的大胡子禿著的頭，猶如大猩猩的塊狀肌肉的人根本一點相似之處都沒有。
阿爾提娜看著雷吉斯，將詳細的情況對雷吉斯進行了說明。
雷吉斯站了起來將艾裏克的文件拿了過來說道
【你意願成為司令阿爾提娜的護衛官，推舉人是艾威拉魯卿，是這樣嗎】
【是，是的！請讓我出任這個職位！】
【...公主大人在要塞外的安全，就靠你守護了，拜托你了！】
【我將誓死守護！】
艾裏克緊閉著雙唇敬了一個軍禮。
看見這一幕的阿爾提娜露出了微笑。
【拜托你了哦】
這個時候，作為推舉人的艾威拉魯，意外的露出了沉重的神情。
【本來的話，我是想親自用我的劍來守護公主大人的】
【這可是讓我困擾的哦....艾威拉魯可是要守護要塞的守備隊長啊】
巴伊魯蘇特邊境連隊，目前是以巴魯庫斯要塞為軍事據點，坐擁6000部隊的連隊，現在的規模來看，與其說是連隊，都不如說是師團了，最近，士兵們都以瑪麗，加特魯帝國軍自稱了。
連隊的指揮係統是這樣的。
阿爾提娜司令管轄著傑羅姆將軍，雷吉斯軍師，和艾威拉魯守備隊長。
傑羅姆將軍麾下有500黑騎兵團，500傭兵騎士，1000炮兵，1000步兵，2000傭兵。
艾威拉魯守備隊長麾下有1000要塞守備隊和艾裏克護衛官。
至於其他的，比如軍醫，廚師，鍛造師，馬夫等人都沒有明確的上級。
在貝爾加利亞帝國，連隊內的事情全部以司令官為準。
在這個聯絡手段連書信都沒有的時代，基本無法指望帝都的指令，因此，邊境的指揮官擁有當地最大的權利。
因此，由於前任指揮官傑羅姆對連隊的事基本不關心，，托他的福，連隊的指揮係統極為不健全。
而且由於指揮係統裏以前沒有的廚師，鍛造師等人，加進來後竟然與軍師雷吉斯並排放置.....
因為部分職位的大小沒有被確立的關係，在幕僚會議中稱呼變得非常麻煩。
看著正在敬禮的艾裏克，傑羅姆從鼻子裏放出了笑聲。
【嗯，這個公主是不是真的需要護衛呢】
【你最初不也是這樣想的嗎？】
【嗬嗬嗬....比起護衛來，被保護的人反而更強一些啊。】
【餓。。。。】
艾裏克低著頭抿著雙唇。
比起你來阿爾提娜要更強一些，一般人都會這麼想，畢竟，皇姬的實力可是可以合英雄傑羅姆一較高下的。
想到這，雷吉斯晃了晃頭。
【.....公主大人的劍太顯眼不方便攜帶，特別是在帝都呢】
聽到這話，阿爾提娜露出了讚賞的神情。
【我知道了，你就在我不能帶劍的地方派上用場吧】
【說起來是這樣呢，建國紀念祭上宮殿裏會連續開3天的宴會呢，當然，公主大人會以皇女的身份去參加。】
穿著禮服，在帶著那個比人還要巨大的劍行動是非常不便的。
【我！非常討厭禮服！以軍人的身份參加明明就應該佩劍的。】
【別說這種賭氣的話了】
【萊托內尤就是佩劍進場的哦！？】
【...那是因為他是第一軍總司令的關係】
【我明明也是這個部隊的司令】
【....嘛嘛，但是....萊托內尤是個男的】
【呶呶呶呶....真是不甘心啊！我絕對不認可這個！！！】
這個時代，男性和女性的區別是非常大的，就算身份相同，男性也享有比女性更多的特權。
舉個例子，如果一個貴族的孩子是女孩，這個家裏其他的男性也不會以繼承者的身份去對待她，也就是說繼承者的身份將會轉移到次子，三男身上。
在皇族裏，這種問題更是多不勝數。
阿爾提娜對艾裏克擺了擺手。
【嘛，算了，你先坐下吧】
【是，是的！】
艾裏克將免職令收到之後便坐了下來。
雷吉斯將下一個文件放在了桌上。
【傑羅姆卿，這個就是那件事的文件了，準備的東西都詳細的寫在上麵了】
【唔嗯嗯，又買了什麼東西嗎？錢是從哪裏搞到的？】
【被抓的俘虜裏有一些是巴蒂恩大公國裏的貴族....雖然不是很充裕但是反正輸了的話就都用不上了】
在戰爭中被俘虜的貴族，可以用錢將自己從敵方那裏贖回來，這也是軍隊的一項重要的經濟來源。
【準備了這麼多，真是辛苦你了】
【從戰力上了來看，我們這邊還是處於劣勢，不多做些準備是不行的】
【戰力可是差了數倍啊，這可不是氣勢就能解決的】
【傑羅姆卿能這樣想再好不過.....現在我們騎兵團可不能接受任何損失了，也就是說，盡量避免戰鬥】
【就算是我，也不會隻憑一時意氣做出不必要的犧牲，所以說，你也不要用那些令人討厭的手段】
【謝謝了，那是當然的】
【嗯，戰場上用計策當然不錯，但是雷吉斯，你要記住，在戰場是懦夫是離死亡最近的存在】
【......多謝提醒，我會牢牢記住的】
傑羅姆把文件從桌子上麵取過來，瞟了一眼之後放入了皮口袋中。
阿爾提娜露出驚訝的神情說道
【上麵寫了什麼？】
【.....以防萬一的備用計劃罷了。什麼都不做的話，別人就看不出來的準備....下次，帝都的計劃決定下來的話，我帶領黑騎士兵團在帝都附近駐紮下來把，我覺得這樣比較妥當。】
【雖然我也是這樣想的，但是在帝國領地內這麼誇張的行動沒問題嗎？】
【話是這樣說，但是如果是皇族的話，就算是兵團規模的軍隊也不奇怪】
【這樣的話，就僅僅是虛張聲勢吧】
阿爾提娜擺了擺手說道。
【....但是，身為一個皇族隻帶少量的護衛難道不會惹人笑話嗎？】
看來這番話期待了反效果，阿爾提娜的眼神突然銳利起來。
【說這種話不就和那些所謂的貴族一樣了嘛？我覺得為了這些虛榮而使用稅金是不對的！就和普通人一樣不就好了，坐馬車什麼的去就可以了】
【你，你在說什麼呢？這絕對不行不是明擺著的嗎？.....啊，不是，這樣和你的身份不相符啊，殿下。】
【雷吉斯從帝都到特由翁威魯市不就是這樣來的嘛，坐馬車，而且還是最便宜的馬車】
【但是部隊的資金不充裕不是嗎？】
【....咕~~】
【那就這樣決定了！坐馬車去！還沒坐過呢，真是期待！】
【這個嘛....】
【這樣可不行！！這種危險的事我絕對不會允許！】
雷吉斯還沒來得急反駁，艾威拉魯反對的聲音就傳了過來，艾裏克也點頭表示讚同。
這個時候傑羅姆反而樂在其中的笑了起來
【唔哈哈！這不是很好嘛？她要去就讓她去吧，別讓人笑話了】
【.....宮廷裏的人到底跟你說了什麼。。。。。】
失敗了啊————雷吉斯抱著頭想到，要是沒在阿爾提娜麵前提到預算就好了。
阿爾提娜將從雷吉斯那裏聽到的話考慮了很久，做出了很多不合常理的回答。
身為一個皇族，混在平民的馬車裏去帝都。