第一章 暗夜的炮火
帝國曆八五一年四月三十日。
在正午的鍾聲響起之前。
由礦山改造而成的巴魯庫斯要塞。許多負傷的士兵被運送到它正門前麵的寬大空間裏。
出外訓練的新兵們，遭受到了瓦登大公國先遣隊的奇襲。
這裏回響著苦悶的呻吟聲。因為負傷者實在太多了，等到救治完畢或許要到晚上了吧。希望幫助的人手越多越好啊。
但是，雷吉斯他們還有別的任務。
巴魯庫斯要塞，司令室——
是一個白璧黑柱的感覺陰冷的房間，跟還是瓦登大公國的時候沒什麼兩樣。
在被貝魯加尼亞帝國軍占領後，房屋的角落就放上了花瓶，上麵一直插著鮮花點綴。
然而，此時小巧的紅薔薇的香味，卻被鮮血的臭味蓋住了。
因為大家直到剛才為止還在作救助傷病的工作，所以衣服上都沾上了鮮血的緣故吧。
房屋的中央放著一個大長桌。
坐在最裏麵的司令官——阿爾緹娜歎了一口氣。
【居然會這樣……】
坐在桌子對麵的傑羅姆，似乎要把椅子給壓彎了一般巨大的身軀重重的靠在了上麵。
看來隻有實戰經驗豐富久經戰陣的猛將才能如此平靜。連軍服上的血跡也不拭去。
【哼……隻不過是新兵稍微被幹掉了一些，就一個個消沉到這種地步？】
【這不是新舊和人數的問題吧。我們可是失去了同伴啊？】
【公主悲歎的話死人就能複活嗎？那種事情交給他的家人就好了。要是不想再讓死人增多的話，就應該集中精力於自己要做的事。】
【唔……我，我雖然知道應該這麼做……】
對於還隻有十四歲的阿爾緹娜來說發生了這麼殘酷的事情，的確有必要轉換思緒。
傑羅姆皺緊了眉頭，把看向她的視線往旁邊移了過去。
【你也是，雷吉斯！要把那個發青的臉色擺到什麼時候？！】
【是，是……對不起……】
就算是雷吉斯也是有參加過戰鬥的經驗的。也見過好幾次傷兵。
但是自從自己被委任軍師的職責進行指揮後，發生這種預想以外的損失士兵的事件，還是頭一次。
在這麼多的可能性中，是否做出了最為妥當的判斷呢，那些死去的士兵仿佛在這樣問責自己，連呼吸都變得困難起來了。
一個手重重的拍在肩膀上。
是坐在旁邊的艾布拉魯。
他是一位四十多歲的壯年騎士，禿頂的頭和茂密的胡子是他的特征。筋骨隆隆的大個子男人像是一個熊一樣。
他以前是連隊的騎士團長。現在擔任著要塞守備隊長的職責。
【雷吉斯閣下，這裏是戰場，而我們是軍人。本來大家都是擁有會死去的覺悟的。你不要一個人背負太多包袱】
【……謝謝你……我沒問題的】
不得不沒有問題。
不這麼樣的話，就會出現更多的死亡者。不能夠隻低頭盯著桌子上的木紋了。
雷吉斯調整了一下自己的呼吸。
環顧了一下司令室。
阿爾緹娜坐在雷吉斯的左邊。
有著能夠震驚宮廷的美貌的，活力四溢的少女，現在卻是一副沉痛的表情。
在她旁邊的是護衛官艾利可。他是一位十六歲的年輕騎士，但是缺乏實戰經驗。在看到大量的負傷者後，和雷吉斯一樣，臉色發青。
而艾迪卿和歐吉斯特皇子則坐在更左邊的位置。
艾迪是劍豪而且是很有名望的巴魯紮克家族的年輕當家。
【我雖然很討厭殺人，但是比較擅長近戰，好好的派遣我就可以了。】
他的劍技，即使在擁有眾多戰鬥經驗豐富強者的貝魯加尼亞帝國中也是出類拔萃的。
讓雷吉斯安心不少。
然後，第一皇子歐吉斯特——因為某些原因，在皇帝麵前放棄了繼承權，然後被承認了，所以已經不是下一任皇帝的候補者了。
至少在公開的宣布中，是這樣的。
實際上，歐吉斯特的真身是妹妹菲利希亞皇女。
知道這件事情的，至少在這個要塞內，隻有這個司令室裏麵的七個人，還有兩個特別的女仆。
要是讓歐吉斯特是假的這件事給別人知道了，反而會使他表明支持阿爾緹娜的這件事起到反效果。而且，還會另她以欺君之罪被絞首。
為了隱蔽真身，菲利希亞繼續扮作歐吉斯特以貴賓的身份滯留在這裏。
她露出陰鬱的表情，非常消沉。平常就是缺乏霸氣的少女，現在更是無精打采了。
【……母親大人……沒有事嗎？】
艾迪安慰的說道。
【一定沒事的。多魯安家不僅擁有貴族軍，而且帝國第二軍也駐留在西方的樣子。】
菲利希亞的父親是皇帝，母親是第二皇妃卡托麗努。母親的本家是多魯安公爵家。
那個多魯安家的領地在帝國西方，現在正好是被鄰國攻打的地方。
現在，根據雷吉斯他們手上獲得的情報——
七天前的二十三日早上，位於西海岸的西恩努布魯市的港口遭到艦炮射擊，已經陷落了。
敵人是海布裏塔尼亞王國的蒸汽船。
裝備了世界最先進的大炮，而且是大型化的四一式愛爾茲威克大炮，不論威力還是射程都提升了。
而貝魯加尼亞帝國隻有帆船。
海戰是絕望的。
作為先遣隊的一萬敵軍已經登陸。恐怕，現在肯定更多了。
還是二十三日的下午——帝國第二軍開始進行迎擊。
已經過去了七天了，想必已經得出戰果了吧。
要是能擊退就好了……
但根據雷吉斯的推測，則是我方肯定是慘敗了。
帝國第二軍其實並沒有進行太多對外國軍隊會戰的準備，奔赴西方的目的帶有著很強的政治色彩，而且兵力也不到一萬的程度。
相對的，海布裏塔尼亞軍則準備了新式的步槍和大炮，還有新式鋼鐵的武器和防具。
貝魯加尼亞帝國的士兵們是聚集了實戰經驗豐富的精銳而成，可那個是槍和弓的戰爭。
而且對方特別裝備了新式步槍——
雷吉斯打斷自己的思索。
【西方不僅隻有第二軍，帝國應該還會派出其他軍隊增援的。既然動員命令都來到了北部邊境……那麼想必附近的部隊，應該已經抵達了吧】
也隻好說這種話來安心了。
【……嗯】
菲利希亞輕輕的點了點頭。
貝魯加尼亞帝國的軍權掌握在皇帝的手中。
但是，現在的皇帝利昂十五世已是高齡，連出征到前線也做不到了。為此，第一軍的司令第二皇子作為老皇帝的代理，進行帝國全軍的指揮。
萊托內尤將軍下令“作為預備兵力，將半數的戰力開向西方”。
雷吉斯再次重新確認現狀。
【……貝魯加尼亞帝國雖然和多個方麵進行戰爭，但大半都是隻圍繞據點的小規模戰鬥的程度……但是，這一次海布裏塔尼亞王國卻準備了大規模的戰力攻打了過來。至少萊托內尤將軍會認為這是有著非常明確的奪取領土的意誌。我也有同感】
阿爾緹娜也點頭認可。
其他人則安靜的聽雷吉斯的分析。
【……這個巴魯庫斯要塞，距離西方的戰場非常遙遠，就算派出援軍是否能夠趕上會戰不得而知。正因為如此，萊托內尤將軍也把我們作為預備兵力傳喚吧。所以從軍略上來看，沒有特別急迫的理由嗎……】
【軍略上的？】
雷吉斯對歪著頭的阿爾緹娜說明到。
【但政治上來說的話，是有著重大的意義，急迫的必要性的。因為現在是公主殿下和萊托內尤皇子爭奪繼承權的狀況吧】
【原來如此。也就是說，作為攻打過來的海布裏塔尼亞軍的對手，誰能夠更厲害就越能夠獲得支持對吧？】
【簡單來說就是這樣。雖然不知道憑借這個邊境連隊一半的戰力，能否取得改變局麵的戰果不得而知……但是要盡力避免在會戰中看不到我們部隊影子的這種丟臉的局麵】
阿爾緹娜露出不高興的樣子。
【嗯嗯。我也讚成我們必須盡快遠征。但並不是什麼政治上的原因哦！如果我們的同伴非常需要幫助的話，我想伸出我們的援手！】
【……也是啊】
阿爾緹娜有著太過善良的一麵。而且有時候還非常耿直到幼稚的程度。但正因為如此，自己才會想著能讓她當上皇帝吧。
【……不論如何，以上就是西方的對海布裏塔尼亞軍的狀況——接下來，就是正在迫近本要塞的瓦登大公國軍了。要是不管這個而朝西派遣部隊的話可是不行的吧】
【一邊擔心著後方一邊進行遠征，也會無法使盡全力呢】
不僅阿爾緹娜，傑羅姆也高聲說道。
【被打了怎麼可能就這麼算了！不知天高地厚挑戰我們的這件事，我會讓他們好好後悔的。不過是在棺材中哪！】
雖然他一直都說著粗暴的言語，不過像這樣這麼怒氣側露還真是少見。
雖然嘴上說著不要在意新兵的這些事情，但其實是很為部下著想的性格。內心想必已是怒濤難抑了吧。
雷吉斯從自己過去所讀的書籍中，選出了適合現在這樣狀況的幾個計策。接下來的，就是等待作為判斷材料情報收集好了……
因為是戰時，所以司令室的門是打開著的。
一個士兵跑步了過來。在門口處右拳舉到左胸敬禮，然後大聲報告到。
【報告！敵軍從B4區域接近！步兵三千！】
【……這條路線嗎。他們持有新式的步槍和大炮嗎？】
【並不是全部人，隻是有部分人有。】
那之後，又跑過來兩個士兵。
【B3區域發現敵人！步兵二千！】
【傳令！G5區域有敵兵二千！他們把新型的大炮牽引過來了！】
派出去的偵察兵，接連把情報傳了進來。接受了情報的雷吉斯，把代表敵軍用的黃色棋子布置在桌子的地圖上。
阿爾緹娜的表情蒙上一層陰雲。
【很多啊。而且，是在進行著包圍吧？】
【……看來是把傭兵們都湊到一起了啊。沒有持有新式步槍的士兵比較多，正是這個原因吧。畢竟傭兵們不會使用自己不稱手的武器哪】
【不過，經驗豐富的傭兵也是很厲害的呀】
【不過那邊的話要是處於劣勢了撤退也很更快哦。沒關係的，今天晚上，戰鬥就會結束了】
【雖然越快越好，真的嗎……嗯！！】
一瞬間，阿爾緹娜浮現出不安的表情，不過馬上左右擺了擺頭，認真的看了過來。
【我，相信雷吉斯！那麼請告訴我們吧，該怎麼辦才好？】
傑羅姆也站了起來。
【讓我聽聽你的作戰計劃吧，雷吉斯！我話說在前頭可不要留有餘地哦？我要把他們打的體無完膚沒有再攻過來的力氣！】
艾布拉爾也挺起胸膛。
【訓練士兵們正是為了這一天啊。請充分的指揮我們吧！】
【我也一定會守護好公主殿下的！】
艾利可也挺身而出。
坐在旁邊座位上的艾迪和菲利希亞，也注視著雷吉斯這邊。
被這樣注視著，真是不假思索想打退堂鼓啊。沒辦法，畢竟沒有自信啊。
雖說如此，不過決定作戰所需要的情報，已經彙集到手中了。
雷吉斯用指尖點向桌子的地圖。
【對手帶著新式的大炮而來。這是認為可以使用它攻略要塞吧。】
阿爾緹娜舉起一隻手。
【雷吉斯，好像，這個要塞也是有新式大炮的吧？】
【雖然可能有點難以理解，巴魯庫斯要塞的大炮是三八式愛爾茲威克大炮。而他們所帶著的，是新型的四一式的樣子。不輪威力還是射程都是那邊優勢】
【那樣的話，敵方不是更有利嗎】
【……從威力和射程上來說，的確如此。但是，那個新型大炮，也應該還是有隙可乘的。】
阿爾緹娜露出不理解的表情。
其他人也是，既然在大炮上性能的較量已經輸了，就算說還有機可乘——都是一副很困惑的樣子。
雷吉斯繼續進行作戰的說明。
【四一式雖然強力，原本也是蒸汽船用的大炮而已。如果在陸地上運送，會相當緩慢的。綜合偵查的報告書來看，瓦登大公國會在今天晚上在要塞前麵布陣吧……我們還有準備的時間。這就是很大的優勢……還有，敵軍應該是依靠四一式的性能來進行攻擊的，如果這個優勢被動搖了，想必他們就會失去戰意而撤退了吧】
【因為移動緩慢，所以對我方有利，雖然我也明白……敵方大炮不是新式的而且更優良嗎？怎麼辦？】
阿爾緹娜皺緊的眉間寫著，我不懂啊。雖然這樣一副樣子，但是這美麗下看不到陰鬱，不如說甚至令人感到非常可愛。
傑羅姆敲了敲桌子。
【又是詐術嗎！敵人那邊擁有著高性能的大炮。但是，居然要動搖這個優異性？到底想怎麼樣？！】
【夜戰用的計策嗎……已經讓工作班那邊已經進行準備了。傑羅姆卿的話負責追擊部隊的指揮……】
阿爾緹娜突然把臉靠了過來。
【我也要出擊！】
【不行，公主殿下還是呆在要塞內比較好……】
【要是做出膽怯的舉動，就又會失去信賴了。我可不是那種躲藏在洞穴之中的司令官！】
【嗯……】
她說的也有一番道理。這對於許多在占領這個要塞後增員的士兵來說是初次實戰啊。
他們沒有見過阿爾緹娜戰勝傑羅姆的那場決鬥。
就算老兵們在士兵中怎樣傳說，如果在實戰中親眼見到了傑羅姆戰鬥的身姿，那麼肯定是會欽佩那邊的。
向心力下降的話，就很難維持組織了。
【……雖然如此，可偏偏是夜戰啊】
【雷吉斯，正因為是危險的戰鬥，才有出陣的意義哦！】
【嗯……沒辦法。你說的這件事……不是，我尊重公主殿下的決定。】
因為她的希望，所以雷吉斯一般都特別稱呼她為“阿爾緹娜”，這樣比較像朋友一樣。這件事情，雖然這個屋子裏的人大半都知道的……
壯年的騎士艾布拉爾這類人，一般都以崇敬的語氣稱呼阿爾緹娜為“女神”。
的確，阿爾緹娜很美麗。而且，這細白的胳膊居然有著難以想象的臂力。看到年輕又美麗的公主揮舞著巨大寶劍的身姿，即使注重武力的人們會對此感到很神秘但是並沒有覺得不可思議。
在這個艾布拉爾信徒前麵，對公主殿下使用愛稱，也不使用敬語說話是大問題啊！
更重要的是，也不知道什麼時候偵察兵就會過來報道。如果要是讓士兵們誤解了這個關係，就會對士氣造成負麵影響。因為雷吉斯雖然說是軍師但也是平民，而阿爾緹娜是皇女啊。
【……公主殿下，我明白了……那麼，這個位置就作為本陣吧】
雷吉斯將一個紅色的棋子放在地圖上。
是巴魯庫斯要塞的外麵。
這是強行離開安全的難攻不落的要塞冒著危險而進行快速決戰的計策。
【真的好嗎，公主殿下？】
雷吉斯叮囑道。
阿爾緹娜握緊拳頭。
【要上了哦！今天晚上，我們就把迫近這個要塞的大公國軍擊破，然後馬上遠征西方！】
這是沒有月亮的夜晚。