如果他不是今天這副打扮，不是這種神情，不是這種後來經常被武俠小說形容的那種氣定神閑的風度，人們就會把他的過去忘掉。他身後的院子裏升起一縷炊煙，白色的煙霧嫋嫋婷婷地在藍得不能再藍的天空下緩緩移動，仿佛要為這個山村跳支舞才走似的。山村的美麗和閑寂是人類創造物中之最的，你可以坐在這裏看著村頭、綠樹、頭頂的太陽，感受陣陣清涼的微風，直到死時也不會察覺生命原來是要結束的。
不過，一隻狗忽然怒吠了一聲，村子裏的狗都叫了起來，這在白天是不多見的，於是氣氛改變了，完全變了。狗是敏感的動物，它們似乎首先感覺到了村子裏的殺伐之氣，這氣氛和這秋天的黃葉、清冷的空氣、剛著身的薄棉襖一道，清洗著夏日裏留下的生機，雖然這生機是炎熱得要人命。它越來越強，從任何一個感官滲進人的心頭，好像在召喚著凶狠的冬天今晚就來臨一樣。
他在院門前停了一下腳步，用右手的食指拉拉便服夾襖的立領，又垂下去和左手交換著撣撣衣襟。其實衣服已經夠幹淨的了，比村子裏任何人的衣著都潔淨得多。在這一點上他是很有名的，因此有些村民對此很不以為然。他們在心底裏認為人隻要比動物幹淨些就行了，換句話說，隻要達到能證明自己是人的衛生程度就行了，不過，沒人知道這個程度的標準。
“他是不是害怕了？誰不怕？來的那個人可不是好惹的。看那眼睛，好大，像牛眼。不對呀！牛多好，不能吃人。不過，有時候也頂人，聽爹說，有一年，村東頭關老二家的牛就把他媳婦頂死了，我沒見過他媳婦，說是全村最好看的媳婦。唉！我要是有那麼個媳婦就好了。小珍就挺好……”他癡癡地想著，小珍高高隆起的胸脯，像山裏白石頭一樣的脖子，讓他心裏衝動起來，忘了眼前的這個老人。
老人看到這個有些缺心眼兒的年輕人，點了點頭。在他的眼裏這裏的人都有些缺心眼兒。這個年輕人現在就是這樣，他並沒有對他含蓄但有禮貌的寒暄作出任何反應，隻是看著他，眼睛裏沒有焦點地看著他。“像這種人的生活可能是最好的。沒有理想，沒有過強的欲望，沒有精神上的壓力，沒有前人留下的負擔。他們和動物一樣，出生、成長、留下血脈，然後死去，除了後代外，就沒什麼能證明他們曾經到過這個世上。”這樣的生死是他看不上的，但今天則不然，他似乎已經嗅到了一種腐爛的味道，不，不是腐爛而是腐臭。這種味道他曾經嗅到過，但不能說是很多，在他看來，人的生命畢竟是寶貴的，因為隻有一次嘛。即使這眼前的傻子也不能說讓他死他就死，不過，今天將要出現的腐臭會是誰的呢？如果是自己嗅到，那就不是自己的。就像人睡覺打鼾一樣，再大的鼾聲也吵不醒自己，何況他心裏是有把握的。“多少年了，我……”他沒有繼續往下想，在這個地方人的思維都在退步，不，也許是進步，總之是變得很簡練了，簡練得連想說句成句的話都費力氣。
陽光真好！這樣的季節正是自然生命和人的活力最後爆發的時刻，是那肅殺前的美麗喧鬧，在這一瞬間所有的山花都會怒放，比陽光更絢爛。不過，在這個山區，氣候卻變化萬端，比老家說的“像孩子的臉”那樣的形容還要飛快。這裏的人們對這種天氣居然沒有任何隱喻、明喻或暗喻，他認為這裏的人由於世代不出去，因此覺得全世界的天氣都是這樣，所以也沒有什麼可形容的。他抬頭看看被耀眼的光充斥的天空，在西邊的山尖上，隱隱約約有雲的蹤影，很小，沒有在這裏生活過的人是不會發現那藍天裏如同輕霧般的痕跡。不久，這微不足道的怪物就會膨脹起來，像雨後的蘑菇一樣，迅速地彌漫整個天空，雨，也許還有那驚雷就會來臨。
“好吧，就讓這雨衝掉血腥吧。”他微微一笑，心裏忽然輕鬆下來。但他不知道正是因為他的大意，才鑄成下了噬臍之悔……
“好熱鬧！”關大林遠遠地看見村頭大樹下的空地裏站滿了人。“十裏八村的人都來了？這……”他有些猶豫。現在可不是過去，那時叫舊社會，無法無天的人多，不過，就是那時候也沒有這麼大張旗鼓的。再說，上麵鄉政府還有解放軍，能不管嗎？他擔心起來。這個地方窮山惡水，沒有什麼可以拿出來的土特產，就是山貨也不多，更沒有像人家山裏的人參、靈芝那樣名貴的藥材。這兒有的隻是土匪，凶殘野蠻，名聲在外。共產黨來了後，進行了分析，認為窮困和山民的彪悍是這裏曆朝曆代土匪不絕的重要原因，但更主要的當然是因為存在著剝削階級，即地主、富農，他們在幕後，有時還親自出馬指揮土匪，因此土匪和地主是一丘之貉。再加上，目前又有了國民黨的殘渣餘孽在這裏活動，和土匪勾結起來，就使得形勢更複雜了。所以，解放軍在這裏駐有部隊——兩個排。
關大林是積極分子，搞土改，鬥地主，他都是衝鋒在前。和後來人們說的一樣，那時的積極分子有許多是村裏的二流子，這些流氓無產者天不怕地不怕，被稱作勇敢分子。要打開地主階級的土圍子，他們就是最好的炸藥，當然最終結果也和炸藥一樣，粉身碎骨。他和那些人確實有相同之處，如他的家庭是雇農，住著村裏最破爛的房子，從曾祖父到父親都是這方圓數十裏最有名的懶漢，也都有膽量。不同的是，他是個愛勞動的人，和鄉親們的關係也很好，不像他上幾輩的人因為手腳不幹淨，得罪了村裏所有的人家。而且，他很聰明，絕不是那種“痞子”先鋒，他看準世道變了，機會來了，如果抓住的話，就能出頭了。目前他擔任了副村長，兼著民兵隊長，很是耀武揚威，村裏的人也對他另眼相看了，他想要的那個姑娘家也不敢像過去那樣把他趕出去，還辱罵他，現在碰到時，在連臉都看不清的遠處，姑娘就賠著笑臉，跟他打招呼，他知道姑娘肯定是他的了。雖然那兩個老東西還沒有答應。
“今天這事怎麼辦呢？”他猶豫了。要說這個老人，他應該叫他師父，是名副其實的師父，他也從心底裏佩服師父。他知道師父過去對他最好，說他悟性高，身體好，是塊好坯子。還教他讀書、識字，現在正好派上了大用場。不過，這時他對師父還沒有多想，後來他才意識到師父不是個普通的莊稼人，而且他的來曆也很神秘。
“怎麼辦呢？”他的思維像是被套子捕捉住的野獸一樣，掙紮著，但逃不出去。就在這時，他的眼睛被震動了一下，很強烈的震動，因為對方來了。
這人對所有的村民都是個震動。他長得太超出常人了，不但身材極其魁梧，手非常大，而且長相怪異。濃黑的眉毛，長得要遮住深陷在眼眶中的小眼睛，眼珠是黃色的，幾乎看不見黑色的瞳孔，額頭低窄，頭發從中間開始禿了，閃著皮膚的油光，但兩邊的卻濃密油黑，硬硬地豎立著。他沒有胡須，但這副長相是應該長著絡腮胡子的。最讓人吃驚的是他的皮膚，非常黑，仔細看會發現上麵長滿了黑色的小斑點。他咧開嘴，似乎在大笑，但卻聽不到聲音，露出的牙齒尖利，像狼一般。
關大林不由得心裏打了個寒戰，他似乎已經猜到師父今天遇到勁敵了。這個野獸般的人還帶著兩個年輕人，長相都很粗野，在這窮山惡水和有許多近親結婚的地方，都能顯示出他們外表的醜陋和內心的殘忍。他們陰沉沉地看著山民們，像是進村的狼盯著牲口棚的家畜一樣。
巨漢脫去了藍布便服外衣，露出粗布做的中國式背心，手腕上有皮革的護腕。他幾乎沒有脂肪，發達的肌肉上繃著粗繩索一樣的血管。他兩臂伸展，向後活動了幾下，隨手從地上撿起塊鵝卵石，放在兩手手心裏，搓了幾下，很多粉末從手中落了下來，遇到山風，被吹得斜斜的幾乎是水平的飄起來。
“師父可不能……”關大林擔心起來，同時他也隱隱約約地感到有些佩服起這土匪一樣的家夥了。“不過，師父說過，這是橫練的功夫，和他的內家拳不同。他的拳法講的是‘四兩撥千斤’，後發製人。”他又有些放心了。“這些蠻力根本打不倒師父。”他回憶起師父剛來時的情景，就開始蔑視起對方了。
“師父來了！”關大林心裏幾乎是歡呼般叫道。他的心堅定起來，剛才對那怪漢的些許佩服之情，隨著師父大步流星地走過來，消失得一幹二淨。
師父臉上的表情很沉著，既沒有蔑視對方的挑釁神情，也沒有絲毫的畏懼。不僅關大林，村子裏所有的人最佩服的就是這個老頭平時那非同尋常的冷靜。他走上前，看看眼前的這個大漢，表情毫無改變。
“大駕光臨，未能遠迎，失敬失敬。”他拱拱手，說。
黑大漢笑了：“別來這文縐縐的一套。我是有話直說，今天我來會會你的武當絕藝。”他又笑了笑，這次的笑容裏有掩飾不住的輕視。老人也笑了笑，但沒有說話。
“‘武當有絕學，失傳百餘年。莫問道士要，流傳在民間。’這話可對？我今天就是來向你討教的，如果你輸了，就將這門武藝傳給我，如果我輸了，我就把這命交給你。”大漢說。