既然來了，自然要去一探究竟，從觀音廟後門走出沒多遠，便看到一片鬆林之中，齊人高的石碑有二三十座，羊腸小道穿行期間，好似迷宮一般。
劉義山道：“此處還有個說法，大家從這個方向進去的入口一樣，出口卻有許多個，說出口之地的佛偈，便是觀音菩薩賜予你的法言，幾位大人可一試。”
宋懷瑾看了看楊斐和祈然，“既來了，走走無妨？”
楊斐笑著應了，“那便走走——”
其他差吏也都跟著進了碑林，戚潯卻未動，她不如何信這些，並無嚐試的打算，她獨留在外，看著滿地的積雪若有所思，山下一路往上，隻有到了觀音廟跟前黑鬆才越發密集，餘鳴一定是到過這觀音廟的。
他若是到過觀音廟也不足為奇，在朝為官，求富貴求功名皆是人之常情，可奇怪的卻是驛站內無人知曉他來過，為何要掩人耳目？
而山路如此崎嶇，白日來行走都不易，夜晚來勢必需要燈火，可她若記得不錯，餘鳴房內的幾盞燈無一缺少，她忽然想，難道餘鳴不是自己來的？
戚潯在外站了不到半盞茶的功夫，便見有人從碑林方向走出，定睛一看，卻是工部侍郎祈然，她恭恭敬敬站好，祈然瞧見她也有些意外，“戚仵作未曾進去？”
戚潯忙道：“卑職不信佛，便懶得入內。”
祈然溫和一笑，“我昨日看你驗屍，很是利落，你一個小姑娘，家裏怎會讓你做這個行當？”
戚潯不好意思的抿唇，“小人家裏無人了，並且……小人是罪族出身，本來能做的行當也不多，好容易學了這門手藝，以此為生已是極好。”
祈然反倒不奇怪了，仵作為賤役，又常年與死屍為伴，做此行當的本來就多為罪役，他貴為侍郎，自然也不會真的關懷一個小姑娘是何等身世，便不再問，這時，聽見宋懷瑾口中嘟囔著什麼走了出來。
一看到祈然，宋懷瑾道：“祈大人怎出來的如此之快？我已看準了方向挑了最近的走，卻還是比你慢了，你看到的法言為何？我走了半天，得了句‘如來者，無所從來’，也不知何意——”
祈然揚唇，“我是‘一切為眾生，妄心自然除’。”
宋懷瑾恭維了一句，“倒是極有佛性。”
話音落定，朱贇帶著人從前過來，“大人，問清楚了，廟內如今有主持一位，僧人四位，白日裏廟門大開，到了晚上便會落鎖，他們從未見過餘大人，事發之後，驛站內也無人上後山來供奉，他們連驛站內出了事都不知道。”
宋懷瑾有些失望，打眼看了一圈這觀音廟道：“無礙，如今希望最大的是那些文書，咱們回去吧。”
等劉義山和楊斐幾個出來，宋懷瑾道出調查無果，大家都有些喪氣，於是從廟後繞行往回走，這時，戚潯看見觀音廟東後側砍出來一片空地，別處地上積雪與枯枝層疊，此處卻因是新砍伐的，地上掉落了一片翠綠的鬆針，瞬間便令戚潯想到了餘鳴鞋底的那枚。
劉義山解釋道：“如今香客多了，此處打算擴建些禪舍。”
戚潯暗暗留心，與眾人沿著來時的小路下了山。
待回到驛站，還未找到謝南柯幾個，便瞧見驛內多了些人，一問才知，是田萬春等的毛料到了，毛料入了倉房，負責運送的人有二十來個，在此住一夜明日便要回京。
田萬春是非走不可，再加上趕著回肅州的辛原修，因目前並無證據指向二人，宋懷瑾也強留不得，他很快在新為他們準備的廂房裏找到了謝南柯。
謝南柯帶著周蔚，和其他四五個人正在翻書，他們一個個愁眉苦臉，看到宋懷瑾便迎了過來，謝南柯道：“大人，隻有兩本文冊能看，其他幾本本來便受潮生黴，此番被煙火氣熏過都變黑了，大部分字跡都看不清。”
宋懷瑾問：“你們查到哪一年了？”
“隻查到建元二十四年。”
“也就是說隻看到了九年之前的。”宋懷瑾上前親自去看那幾本文冊，一看之下，果然本本字跡模糊，他一拳錘在桌案上，“這本是最有希望的線索。”
戚潯也上前來翻看，“最中間的幾頁還能看，其他地方的，也不是沒有辦法——”
宋懷瑾眼底燃起一絲希望，“怎麼說？”
“用草木灰，再加上驛內做飯剩下的雞鴨骨頭燒脆之後磨成灰，二者混在一處加水泡紙，便可讓這紙上的熏黑褪色，或許能看出原來的字跡。”
這法子聞所未聞，宋懷瑾有些遲疑，戚潯卻越發定了心思，“將現在能看出字跡的裁下來統總，再用我說的法子將剩下的紙張拿來褪色，能排查多少排查多少。”