戚潯這夜睡得極不安穩, 夜半噩夢連連，竟夢見長風閣那場大火又燒了起來，似要將整個瑤華宮付之一炬——
火光漫天, 數十渾身引燃的“火人”尖叫奔逃, 濃煙烈焰中，她看見江默和玉娘被火舌吞噬，他們痛苦地掙紮, 扭曲的麵孔在火焰中時隱時現，淒厲的痛叫像一把劍刺穿人的心腔，一轉身，戚潯又瞧見火勢蔓延到了傅玦身上，月白長袍遇火即焚, 大火燒焦他的皮肉，燒裂他的身骨, 他的麵目在火光中寸寸崩裂, 頂天立地的臨江王，漸漸蜷縮成一具火星明滅的焦黑屍骸。
戚潯目眥欲裂, 可忽而場景一換, 數丈長的白布被掀起。
北風卷地, 風雪瀟瀟，白布之下，竟並排擺著幾十具屍體，他們有的被斬下頭顱, 頭身分離，有的中箭而亡，又被馬蹄踩踏，麵目難辨。
忽然, 有人高聲地唱名——
“永信侯衛暘，永信侯府世襲第六代子孫，建明二十年生人，前任禮部尚書，因參與謀害二皇子趙燁被判誅三族之刑，建元十八年二月初九，問斬於宣武門外，驗明正身，發與城外亂葬崗掩埋。”
“永信侯夫人葉嫻，臨川葉氏之女，建明二十三年生人，同為參與謀害二皇子趙燁之罪婦，建元十八年二月初九，問斬於宣武門外，驗明正身，發與亂葬崗掩埋。”
“永信侯世子衛澤，永信侯衛暘之子，建元十年生人，受誅族連坐之律判為死罪，建元十八年正月十六出逃離京，追逃途中負隅反抗，被拱衛司精衛亂箭絞殺，由臨江侯傅韞於建元十八年三月初一將屍體帶回京中……”
戚潯猝然睜開了眼睛！
她眼底沁著層水霧，冷汗溢了滿額，雖睜開眸子，可手腳冰涼動彈不得，夢裏的每一字每一句，像淩遲一般割磨她的耳膜。
她清楚地知道，長風閣三天三夜的大火是假的，可風雪之中給父親母親和兄長驗明正身卻一定是真的，建元十八年的冬末春初，衛氏一門三十七口，盡數被棄屍於城外亂葬崗。
戚潯知道那地方，罪人被砍頭絞殺後，按例送與亂葬崗埋葬，但沒有哪個收屍人會為了已死的罪人費心盡力，薄薄一層沙土，不等大雨衝刷，便有野狗野禽將屍體刨出，數日之內，屍體便會被分噬殆盡。
戚潯咬緊牙關，緩緩轉頭，待看清這間狹小空蕩的屋子，又慢慢閉上眸子，她在瑤華行宮中，在這個所有噩夢開始的地方。
戚潯步出房門時，天邊剛露出魚肚白，她往玉茗殿的方向走，剛走到殿前，卻見西側花叢後走過個人影，她狐疑地靠過去，而後一驚，“指揮使？”
孫律駐足，見是她也未有多意外，點了點頭便又往長風閣的方向去，戚潯見狀，連忙跟了上，沒多時，便見孫律又站在了昨夜之地，他視線又落在那兩株山茶花上，好似要將花骨朵兒盯出兩個窟窿一般。
戚潯忍不住問：“指揮使為何總看這兩株話？”
孫律唇角微抿，“當年事發之時，我就在行宮之中，起火之時，我並未在玉茗殿，等下人找到我時，文武百官和他們的家眷都已經圍在火場之外，我記得，當時長公主和駙馬也站在人群之中，昨夜我腦海中忽然冒出與他們夫妻二人有關的古怪一幕，好似是這山茶花，但那念頭一閃而過，我還未想清楚便消失了——”
“山茶花？”戚潯有些意外，“和案子有關嗎？”
孫律搖頭，“不確定，那時我年紀尚小，許多事都記不清了，但我總覺得，多半是和案子有關的，否則不會在查案的關頭想起來。”
戚潯眼珠兒轉了轉，“山茶花可用作裝飾，可製胭脂，或是衣袍上的繡樣，又或者是顏色？難道他們夫妻二人誰身上沾了血色？”
孫律眉頭緊皺，可無論如何都想不真切，眼看著天色漸亮，他果斷道：“罷了，或許並不要緊——”
戚潯雖想找出案子線索，但隻此一念，也的確算不得什麼。
他們要早些啟程，便也耽誤不得，沒多時孫律召集眾人啟程回京。
下山時，漫山遍野的山茶花籠罩在晨霧之中，好似給熱烈的豔紅罩上了一層灰霾，戚潯忍不住回看行宮方向，心底也被陰雲籠罩。
回京途中，眾人皆是寡言少語，一路快馬疾馳，同樣在太陽落山之前到了京城之外，還未進城門，孫律便瞧見個臉熟的麵孔。
那是拱衛司之人，在城門外已等候多時，見著孫律立刻迎上來，“指揮使，韓校尉已經回來了，如今人沒有往拱衛司大牢中送，暫且關押在京畿衙門。”
孫律眉頭一擰，“長公主府如何？”
“昨日和今日，長公主連上了五道奏折，但陛下都未給批複，昨夜長公主欲要闖門入宮，被元統領帶著人攔了下來，今日安生了。”
頓了頓，此人又道：“昨日早朝，陛下宣布重查瑤華之亂舊案，國公爺稱病在家，未曾上朝，午後有人上門求見，國公爺倒是見了，後來繼續稱病，到了今日，早朝上替臨江王說話的朝臣多了幾個，還有人論起當年三家之功，但也有人為長公主和駙馬求情，陛下收了這些人的折子，隻說此案交給拱衛司和三法司共同查辦——”