從北魏末年開始，中國北方草原上居於統治地位的部族是阿史那氏，他們擁有強大的騎兵，和中原政權的關係時好時壞。隋文帝時，國力強盛，北患還不明顯。煬帝繼位後推行****，國力漸衰，阿史那部便迅速崛起，不斷南下襲擾隋朝，到了大業十一年，隋煬帝北巡長城時，甚至被阿史那部首領始畢可汗圍於雁門。其後，中原群雄並起，爭奪天下，各派力量中，有不少都曾暗中結納阿史那氏，希望得到他們的支持。
李淵就是其中的一個，從太原起兵時，他就派心腹劉文靜秘密去見始畢可汗，向其納貢稱臣。李淵攻取關中時，始畢可汗派兵相助，雙方還暗中達成協議：亡隋後人眾土地歸李氏，子女玉帛歸阿史那氏。但是，雙方的蜜月沒有持續多長時間，武德初年，阿史那氏就曾在劉武周的勾結下攻占李淵的發跡之地太原，武德五年八月，繼承始畢可汗汗位的頡利可汗又統兵南下一直打到汾、潞諸州，擄走民眾五千餘口，從此無歲不侵擾唐境。
樂陽聽著定彥平的的話，一邊也在回憶著自己學過的曆史知識，他知道今年是武德八年，按照曆史上的說法，武德八年，頡利親率勁騎十數萬南下，在飽掠朔州後又進犯太原，唐將張瑾與之戰於太穀，大敗，僅以身免，鄆州都督張德戰死，而監軍的唐中書侍郎溫彥博也被俘。中書侍郎的地位很高，居然被敵生擒，足見這一仗打得狼狽。太穀之役是唐與頡利曆年作戰中遭受的最大一次慘敗。
想到這裏，樂陽不禁對定彥平的遠見卓識感到佩服起來。他道：“師父，您所說的機會就是和頡利有關麼？
定彥平點點頭，道：“大唐王朝是建立在無數戰亂的廢墟之上，國家積弱，百姓疲敝。李淵那小子的三個兒子又圍著皇儲之位爭來奪去，完全沒有意識到北方之患。倘若等到頡利統一了草原之後，大唐帝國可就危險了。”說到這裏，定彥平頓了頓，道：“不過這對你來說也是一個機會，亂世為英雄的成長提供了舞台，所以，你可要抓緊了！”
“是，師父！”
“現在，我開始傳你鏈錘之法。”定彥平說著，取出一個和小西瓜一般大小的銀錘來，錘上生滿倒刺，錘身上有一個極短的手柄，柄處開了一個圓孔，一條銀色的鎖鏈從圓孔處穿過。鎖鏈大約有六七米長，在鎖鏈的盡處是一個用細牛皮絲纏繞的握手。
定彥平手執握手處，對樂陽道：“看好了！”隨著他的一聲沉喝，手腕一抖，鎖鏈發出‘錚’地一聲輕響，那銀色的錘頭便‘嗖’地一下飛射出去，去勢猶如電閃一般。定彥平又是一聲沉喝，銀錘又‘嗖’地一下倒飛回來，然後定彥平手腕牽引扯帶，伴隨著‘嘩啦啦’的鐵鏈聲響，銀錘在半空中縱橫飛馳，快似流星。樂陽看得目馳神迷，不由得大聲叫好。
“錚”地一聲，定彥平將銀錘收回，道：“這鏈錘的功夫全在手上，你要做到心到手到，手到錘到，如臂所使，方為大成。”頓了頓他又道：“你練雙槍也有一段時間了，手上的功夫應該很純熟了，這鏈錘學起來應該很快。我現在就教你這鏈錘的用法，看清了——”定彥平一麵說著，一麵把動作放緩，樂陽也凝目細看，用心學習……
一晃，又是十餘天過去了。