鬥爭與妥協 經理的大門開始向婦女打開
“人人都知道這一點，就連大男子主義者也承認這一點，隻不過還沒有足夠的證據證明它——婦女最終將會在美國商業和企業中獲得成功。”這是《紐約時報》1969年1月6日，題為《經理的大門向職業婦女敞開》的文章的導語。四十多年之後回頭再看，女性在商業和企業中的成功案例的確比比皆是。但真正的男女在商業和企業的平權依然有漫長的路要走。
盡管在世界500強企業中，現任女性CEO還沒有超過20個，占比不到5%，但在高管和董事會成員中女性成員已經占到了15%。而在四十年前，除了家族繼承，女性擔任企業首腦或者高管的比例幾乎為零。2012年，美國國會聯合經濟委員會主席馬洛尼發布了一份報告顯示，在全美勞動人口中，經理及非經理級別中，女性所占比例分別已經達到了40%和49%。美國一份市場調查也顯示，女性商務旅客已經接近客源的50%。而在1979年，這個比例僅為1%。
20世紀60年代是美國女性全麵進入職場的時代。《紐約時報》的文章進行了這樣的預測：“今後的十年，報紙將不再報道女性第一次做了這個，第一次做了那個。第一批婦女進駐證券交易所，第一批婦女憑借自己的才能而不是僅僅因為繼承當上公司總裁，諸如此類都將成為曆史而不是新聞。”
在美國，20世紀初開始，女性已經陸續進入職場。但長期以來，隻有新移民和黑人的女兒才會到工廠謀求工人的崗位。受過教育的女性要麼是教師、要麼是護士，即使有進入公司或者政府部門工作的，一般都是扮演著秘書或者文書的角色。“而現在，任何一個白皮膚金發碧眼的漂亮女人都有希望賺上100萬美元，和他的客戶結婚，發現一個全新的世界並征服它。”這段評論的背景是，在過去，漂亮女人一般是不會去工作的，更不會進入公司當什麼經理；而如今，漂亮女人不再把漂亮僅僅當作在婚姻中獲得有利地位的砝碼，而是可以加上她們的聰明和勤奮，直接賺錢，當然也不拒絕在工作中找到如意郎君的可能性。
女性大批進入企業成為職業經理人，是誕生在20世紀60年代末70年代初的女權運動的自然結果。波伏瓦的《第二性》一書是女權主義運動興起的理論基礎。1966年，美國成立了全國性的婦女組織，組織起來的婦女們開始爭取推翻歧視性的法律和慣例。例如在遺產和財產所有權的處置問題上、就業歧視和同工同酬問題上，以及有關避孕和墮胎的問題上普遍存在的歧視。
女權主義運動者用行動打破舊的觀念和製度強加給女性的枷鎖，甚至用過激的言辭來反抗。在女權主義高潮的20世紀60年代，女權主義者把婚姻稱為“合法的強奸”和“無償的勞動”；在紐約曼哈頓，5萬名婦女昂首闊步地走過第五大道，一律不戴象征著對女性束縛的胸罩。這些過激行動帶來了社會對女性權利的全麵反思。女性意識到，獲得工作才能獲得更大的自由，隻有經濟上的獨立才能帶來心理上的獨立。
除了女性自我意識的覺醒，技術的進步也為女性參與工作提供了可能性。洗衣機、電烤箱、電冰箱等家用電器的發明和普及，將女性從繁重的家務勞動中部分解放了出來。而經濟從製造業向服務業的轉型，帶來了更多適合女性參與的崗位。
“今年，哈佛商學院MBA招收了780名新生，其中包括31名女性。哥倫比亞商學院招收女生的數量比去年翻了一番，達到4%。”2013年的這個數據引發了我的猜想。四十年前，《紐約時報》報道著名商學院招收女性MBA的占比，正好和如今世界500強女性CEO的占比相似，而世界級跨國公司CEO的年齡大體集中在55至65歲之間。也就是說，一流商學院女生的占比，就是四十年後世界500強女性CEO的占比。2013年新入學的哈佛商學院的學生中，女性占到了39%，創下有史以來的新高。如果我的假設成立，那麼在2053年前後，世界500強的CEO中，女性將占到40%左右的比例。從女性進入商業和企業的曆史來看，這個預測一點也不駭人聽聞，甚至趨於保守。