薑雲的言辭與氣魄相得益彰，竟令謝遲筠渾身發冷。
她在尚宮局隱忍五年，一眾女官裏，七竅玲瓏的謝姑娘當算是最出挑那一個。
故而，薑雲眼底那一道不加掩飾的嘲弄和譏諷，深深紮在謝遲筠心底，令她如墜冰窟。
她怎麼可能不知其中風險，隻是……
薑雲再一次笑出聲：“謝姑娘的處境，無需旁人提醒。你很清楚，事到如今，誰都救不了你的命。”
溫柔的太子妃喃喃耳語，聲音輕得仿佛春風：“沒有幾個人願意救你——除了我。”
謝遲筠忽然猛烈掙紮，一身鐐銬磕磕絆絆，反而傳來陣陣錚聲，清亮悅耳。
薑雲失笑：“不愧是謝姑娘，竟能以刑器為樂器。若當年去了教坊，或許就沒有今日一劫。”
跪著的女人勃然變色，然而薑雲卻在此時鬆開手，盛怒的謝遲筠失去支撐，癱軟著身子跌在地上。
端坐的太子妃依舊從容：“機關算盡，可惜眼皮太淺。謝姑娘如此，想殺你的人也一樣。”
“他自以為，你就算吐露實情，也查不到他的頭上——你從未占得上風，也許的確如他所料，你拿不出任何證據，就算坦白，也似與攀咬無異。”
薑雲說得極慢，謝遲筠也漸漸緩過神。
那一副故意而為的憤世嫉俗忽然消失，裝腔作勢的情深似海無蹤無影，謝遲筠自矜也自負，她終究不是能耐屈辱之人。
忍辱方為豪傑，她隻是一個時日無多的蠢材而已。
薑雲笑了笑，心生寡然。謝遲筠的無知與自以為是，令人提不起半分興致。
“謝姑娘不裝了？”她故作驚訝地感歎一聲，在熱氣流失之前，到底是端起手邊的薑茶，沒有浪費太子殿下一片心意。
謝遲筠冷笑一聲：“太子妃這便陷進去了？”
薑雲不曾理會她的挑唆，垂死掙紮而已，何須放在心上。
尚有餘溫的薑茶驅散寒涼，薑雲撇開眼不再看她，似乎沉浸在風味別致的茶香裏。
半晌之後，她平靜地開口：“與你合謀之人，不止想殺你，也不止要陷害襄王。他已不滿於悄無聲息地將你滅口，還有心趁此機會嫁禍秦貴妃，拉秦家下馬……以求取而代之。”
端莊的太子妃淡泊沉穩，一字一句盡彰從容，而謝遲筠眼中晦暗更深。
薑雲的淡然在她心底平添驚怒，身份之差，天壤之別，謝遲筠豈能不在乎。
“太子妃不是知道……我沒有證據。”
困獸之鬥從來如此，謝遲筠極力維持的平靜之中，隱隱露出幾分孤注一擲的快意，如同報複得償一般。
她放棄了負隅頑抗，但也不打算任由薑雲瀟灑快活。
“死到臨頭還在嘴硬，謝姑娘當真以為，陛下能一直留你性命？”
薑雲眸中浮現輕慢，似乎在嘲笑這個色厲內荏的女人：“幕後主使更改計劃，讓你在大庭廣眾之下滑胎落紅，就是認定宮闈秘事不能外傳，你絕沒有任何活路。”
謝遲筠神情未動，唇色卻更淡幾分。
薑雲淡淡道：“所以說，機關算盡，也不過是個蠢人。換了其他女官宮娥，的確應該杖斃當場，裹著一卷草席扔到荒山野地，從此無人問津。而你……”