皇帝在慈恩宮請安說話，周太後挑剔地看著周圍的擺設。
“這個玉如意不通透，讓懷恩去換更好的過來。”
“掛的畫軸不亮堂，讓人送王羲之的字畫來。”
皇帝喝了幾口茶，起身告辭道：“母後，兒子還有奏折要批閱，先行告辭。”
“急什麼！奏折有內閣羅大人幾個擬票，無須你親自操勞。”周太後忙挽留,“哀家還有話要說呢。”
皇帝隻能再次坐下道：“母後有何吩咐？”
周太後歎了一口氣道：“你瞧聞太後宮中，三天兩頭的不是聞清淺過來請安，便是王華夫人，聞清汾夫人來請安，唯獨哀家的父親兄弟都在外省，哀家獨自一人……”
周太後說著，忍不住拭淚，“你當了皇帝了，將你外祖一家赦免回京，如何？”
“兒臣不敢。”皇帝連忙拒絕道，“當年外祖犯的可是大錯，舅父更是朝廷罪人，父皇親自下旨懲罰的，兒臣不敢違逆。”
周太後恨恨道：“你父皇都死了許久了。”
皇帝不鬆口：“大臣們都還記得，朕這麼與母後說吧，即使是朝廷大赦，恐怕也輪不到舅父外祖。”
周太後賭氣道：“那麼，讓哀家住慈寧宮去，慈恩宮太小，轉不過身來，慈寧宮哀家很喜歡。”
周太後覺得，隻有正牌太後才能住慈寧宮，已經打很久主意了。
“聖德太後深得人心，朕實在開不了口，挪她出慈寧宮。”皇帝歎了一口氣，“若母後覺得慈恩宮逼仄，朕可以吩咐懷恩擴建慈恩宮。”
周太後氣得將杯子一頓，擴建有什麼意思，誰貪圖地方大了，冷宮地方倒是大，可那是人住的嗎？
周太後想了想，最後道：“你如今沒有兒女，哀家瞧後宮唯獨皇後、萬嬪幾個嬪妃，實在寥落，不如讓各地推薦秀女，廣納嬪妃，也好讓哀家早日抱孫。”
皇帝這回沒有拒絕，畢竟能多許多解語花，誰不樂意呢？
萬嬪的宮中，已是嬪妃的貞兒麵色如霜，聽著皇帝身邊的小太監回稟。
貞兒問道：“周太後當真說，要廣納嬪妃？”
小太監忙道：“是，周太後說後宮沒有嬪妃，她心中著急，讓皇上廣納嬪妃。”
“哼，當我不知道她的主意！”貞兒哼了一聲道，“不過是想讓她周家女兒當皇後罷了。”
小太監不敢答話。
宮女月如低聲道：“除了懷恩公公周太後不能動，聽說周太後將宮裏內務府、禦膳房的太監都換成了心腹，若是高門貴女們再入宮，一進宮便是貴人、嬪，哪裏還有娘娘的立足之地。”
貞兒哼了一聲道：“你悄悄去給袁夫人送信，讓她這幾日抽空進宮一趟。”
月如低聲領命而去。
貞兒摸著自己的肚子，也該是給皇上添一個皇子的時候了。
周太後在宮外占不到半點便宜，隻能想辦法在宮內搗鬼，她的目光盯到了聞太後的宮中。
這一日晚膳，聞太後見送上來的菜肴有些和午膳一樣，不由得多問了一句道：“這是午膳的？”