第二天，學童們來到社學，發現曾夫子已經早早地等在那裏了。他手裏拿著戒尺，對學童們說：“今日起，你們要加倍用功，所有的人都要將《千字文》熟練背誦。最近學的幾章《論語》，也要背熟。另外，今天每個人都要交一幅字上來。”
肖平和曾芸芸來得比較晚。從解鑒身旁走過時，解鑒站起身來，悄悄對肖平說了聲“謝謝”。
日子已經到了六月份，天氣比較炎熱。好在社學就建在鑒湖邊上，四周的樹木也多，倒是比較涼爽。即使如此，這樣的日子乘涼還可以，若是憋在屋內讀書，還是有些辛苦的。
前些日子每日花一個時辰練字，肖平的楷書愈發有了點模樣。他本就有基礎，最近又刻苦，在曾芸芸的指導下，已經進入了一個不錯的讀書、習字的狀態。如今，他鋪開竹紙，小心地默寫著今日新學的一段《論語》，一個個端莊秀麗的字體慢慢在紙上呈現出來。
曾芸芸擺弄著肖平從鎮上地攤淘來的一塊鎮尺，眼睛卻盯著社學外種的一棵棵樟樹。每一次樹梢的搖動，都讓她有種迎向了風的感覺。因為常常盯著肖平學習，自己卻不讀書，學童們對曾芸芸有了進一步的認識。他們知道，曾芸芸的地位比肖平高，能夠管得住肖平。而且，她很在意肖平讀書是否用心，經常對肖平耳提麵命。於是，大家又開始稱呼她為“小夫子”。
不知道外麵的蟬是遇到了怎樣的煩心事，叫得高亢而紛亂，也導致學童們有些煩躁。一不小心，一個學童就打翻了墨汁，灑得滿桌子都是。
解鑒的衣服上也被濺上了許多墨汁，平日裏脾氣很好的他也忍不住低聲抱怨了一下。
因為得到了許諾，昨晚回家，解鑒立即將知縣前來視學的消息告訴了父母，並且透露自己有可能被知縣當麵考校。解鑒的父親十分激動，讓解鑒的母親翻箱倒櫃，給他做了好吃的。在他們樸素的情懷中，兒子已經出息了。
說完事情，吃完喝完，夜已經很深了，但是解鑒決定再溫習一會。破天荒地，他的父親也沒有像平時那般早早休息，而是坐在桌子前，帶著一種十分神聖的表情看兒子讀了半個時辰的書。雖然他聽不太懂兒子讀的是什麼，但兒子清朗的讀書聲聽在耳裏，還是讓他覺得十分熨帖。
解鑒一口氣讀到下半夜。因為吃得太多，又受了涼，清晨他一連去了好幾次茅房。起床後，他沒有吃早飯就來到社學，眼圈已經有點發黑。好在，他的精神還不錯。
不過，整個上午他都不在狀態，看的書一點都沒有記到腦子裏去。他的肚子不斷亂響，很不舒服，可是為了維持好自己的形象，他咬牙堅持了下來。上午散學，他第一個衝出了講堂。
等他回來，恰好看到個頭最高的熊峰在向幾個學童炫耀：“你們知道嗎？昨天先生說了，這次知縣大人來社學視學，如果考校學生，將由我出麵應答！我說我是社學的大師兄，怎麼樣，這次相信了吧？”
有學童表示質疑：“你讀書還不如我，能應對知縣大人的考校？”
熊峰拍著胸脯，道：“先生說了，我們這種社學就是啟蒙的，知縣大人的考校會十分簡單，無非是背誦“三百千”。《三字經》和《百家姓》，我都能夠背誦得下來。雖然《千字文》有點難，但是我今天突擊一下，應該也沒有問題。”
聽到這裏，解鑒不由愣在了那裏，心中翻騰的是“怎麼會這麼樣，怎麼會這樣”的念頭。
呆了一會，他才垂頭喪氣返回講堂，趴在桌子上不想動彈。整個下午，他都渾渾噩噩的。散學後，他沒有像平時一樣留下來讀書，徑自跌跌撞撞回家了。
解鑒的失落沒有瞞過大家。熊峰下午也注意到了，於是，他稍稍低調了一點。不過，他的得意依然停留在臉上。誰接受知縣的考校，這也是一種競爭，和考科舉是一樣的。成王敗寇，他作為勝利者，有理由驕傲。這時候，他不應該去同情失敗者。
曾夫子有幾次想把解鑒單獨交出去安慰一番，可想想，又覺得沒有必要。如果真的要安慰的話，他應該首先安慰肖平才對。不過，肖平一天裏都在做什麼呢？基本上都是在讀書、習字，表情十分平靜。唯獨和曾芸芸閑聊的時候，他的臉上總會帶著笑。他絲毫沒有受到這件事的影響。
曾夫子的手邊正放著本朝薛宣所著《讀書錄》。看到肖平如此，他不由想到了剛剛看到的一句：“少欲則心靜，心靜則事簡。”
隨後，他又看向了肖平身旁看似百無聊賴的曾芸芸。學童們稱呼她為“小夫子”，現在看來倒是有些道理。最低，肖平有現在這種狀態，無疑是曾芸芸的功勞。可是，又是什麼導致一個童養媳有這種能力呢？他看不透。看了看窗外，他的娘子正收拾雜亂的院子。他忍不住又歎息了一聲。