黃冬生這幾日十分忙碌。
來到文峰村的兩年多來, 在姐姐的幫助之下, 住進了肖平家的宅子, 他十分滿意。姐夫怕姐姐，姐姐很疼他, 在這裏, 他們一家三口人, 常常飯都不用做。
可是眼下, 好日子卻過不成了，到嘴的好處也馬上要跑了。
一想到肖平要收回宅子, 他就恨得牙根癢癢，可是始終沒有辦法。
房契在肖平手中，他想了辦法, 但除了弄傷了腳, 並沒有什麼收獲。
想到自己的腳，那裏便一陣痛，他愈發痛恨肖平, 恨不得一把將他掐死。可是明目張膽地害肖平, 他不敢。
之前姐姐通過逼迫曾芸芸離開，奪了肖平在文峰書院讀書的機會, 他受了啟發, 試圖用衙役抓捕跟隨肖平的小子, 卻徒勞無功, 結果還給姐姐家惹來了不小麻煩。
那天晚上, 兩個衙役又吃又喝又拿, 耗費了姐姐家好幾兩銀子才罷休。
事後，姐姐第一次責備他做事不周全。
無奈之下，黃冬生隻好想別的辦法。
他去了一趟吉水縣城，找到了一個朋友。這個朋友叫孟二，是城中的一個混混，但是鬼點子多。黃冬生之前遇到了一些事情，請他出主意，倒是有不錯的結果。這一次，黃冬生還是要來找他幫忙。
唯一令黃冬生心疼的是，找他做事，需要耗費銀子。可為了那處宅子，黃冬生一咬牙，帶來了二十兩銀子，其中的十兩，還是向姐姐借的。借銀子的時候，他看到姐夫的眼神明顯有些不善，隻是礙於畏懼姐姐不敢說話罷了。
黃冬生倒並非完全不講感情，他也知道自己這些年多虧姐姐照拂。對於這個姐夫，他是覺得有些虧欠的。但是，這種感覺隻是偶爾出現，一旦麵對酒肉銀子等好處，他又很容易地就把這種虧欠忘掉了。
想到好處，黃冬生不由想到了那天坐車馬車來的兩個人，看起來像客商，又像是做官的，還像讀書人，更像是道上混的。總之，兩個人神神秘秘，很奇怪，讓他摸不透底細。
一開始，這二人認為黃冬生就是宅子的主人，直接出價二百兩銀子要買宅子。這把黃冬生驚呆了。不過，他並非宅子的主人，也瞞不住對方。但是他多了個心眼，撒謊說自己正和房主交易。來人說，他們會等黃冬生幾天，要他快點。
隨後，黃冬生才去尋找肖平要買房子，而且出了高價。沒想到，肖平死活都不賣。黃冬生想到那二百兩銀子如此誘人，便找機會去肖平的房子中去偷房契。他想，若是把田契也順便偷出來送給姐夫，倒是能讓他收起小覷之心。誰想到他偷雞不成蝕把米，什麼沒找到，還把腳紮傷了，至今還在鼓膿。
那兩個人為什麼要出這麼高的價格買一個村裏的宅子呢？黃冬生也不是傻子，很快猜想到宅子中可能有寶貝。最近幾個晚上，黃冬生在宅子中細細搜尋了好幾遍，沒有結果之下，又帶著妻女在堂屋和院中挖了很久，可還是沒有結果。失望之下，黃冬生決定繼續想辦法把宅子弄到手，然後賣出去。既然對方願意出二百兩銀子，那麼多要一些的話，對方可能會出三百兩甚至四百兩。
宅子並非自己的，隻是暫住著，這種情況下要把宅子弄到手，幾乎是不可能的。可是，肖平的父親失蹤，母親不在家，而肖平的大伯母是自己的姐姐，這個姐姐支持弟弟，於是黃冬生看到了希望。他一直信奉“人為財死，鳥為食亡”，巨大的誘惑麵前，搏一把是必然的。哪怕是失敗了，黃冬生認為自己的損失也不會很大，大不了再從姐姐那補回來。
黃冬生知道孟二好麵子，所以在縣城最好的茶樓“四時春”請他。
黃冬生咬牙要了頂樓一個十分幽靜的雅間。在這裏，什麼都不做，單單是坐一個下午，就要一兩銀子。請孟二坐在上首，要了壺上好的碧螺春，以及一些瓜子、果仁、蜜餞，黃冬生看到孟二露出滿意的神色，才敢談事情。
當黃冬生向孟二說明了來意——當然，他不會提有人出二百兩買宅子的事情，隻是說肖平收了他了的銀子，最後卻抵賴，而他當時因為信任肖平，所以被騙了——孟二在縣城混跡多年，對黃冬生也有了解，自然知道黃冬生說的八成是假的。不過，他既然要賺黃冬生的銀子用，就不在意這些。惹出麻煩，也是黃冬生自己扛，與他沒有關係。