和軍隊中的工匠差不多，許多工匠的日子都十分艱苦，在看到太平府守備太監吳公公的招募條件後，江南各地的工匠都蜂擁而至，爭搶著來混口飯吃。
在吳忠正發愁工匠數量太多要不要裁掉部分時，朱慈烺恰好到了，在了解情況後，朱慈烺讓他再建立一個炮廠，專門生產大口徑火炮，最低也要十八磅。
在這個吃人的時代，口徑即是真理！
荷蘭等西方海上強國的戰船都已經配備了二十四磅以上的火炮了，十八磅炮對他們的主力戰船來說都有些嫌小，朱慈烺自然不願讓大明落後。
至於製造，穿越者的優勢就顯露出來了，朱慈烺將清朝時龔振麟發明的鐵模鑄炮法傳授給了孫和鼎。
目前傳統的鑄炮工藝都用泥模，就是用水和泥，製成模具，然後範金傾鑄，層層筍合。泥模必須烘得幹透才行，否則外表雖幹，裏麵濕潤，一遇金屬熔液，潮氣自生，鑄成的火炮就有蜂窩，施放時炮筒容易炸裂傷人。
泥膜烘幹大概要一個月，碰上陰天下雨陰寒天氣更是要兩三個月，而且一具泥模隻能鑄造一尊火炮，隨即隨棄，不能再用。
鐵模鑄炮法就不同了，它是以鐵為模，相比傳統的泥模鑄炮，工藝更加簡單易行，節省了大量模具原料降低生產成本，還不受氣候條件限製，製造周期也大大縮短了，最主要的是解決了蜂窩的難題，避免出現炸膛，大大提高了火炮鑄造質量。
孫和鼎是專業人士，一聽就懂，他忍不住稱讚道：“其法至簡，其用最便，一工收數百工之利，一炮省數十倍之資，事半功倍，利用無窮，辟眾論之導軌，開千古之法門，殿下真乃神人也！”
說完，孫和鼎還對朱慈烺認真的拜了數拜，搞的朱慈烺都有些不好意思了。
其實朱慈烺想到鐵模法，是因為他最近收到了遼東的一份情報，情報中稱，在清國的幾個漢奸已經搗鼓出一種名為失蠟法的新鑄炮方法，正在大力製造火炮。
據說，用那種鑄炮方式所鑄火炮經過測試，其性能已經超過了西洋火炮，這引起了遼東錦衣衛負責人的注意，決定將這一重大情報傳給皇太子。
朱慈烺最後告訴吳忠和孫和鼎，此鑄炮方法一定要保密，在炮廠建立嚴格的保密製度，鑄炮的哪個環節泄露了，就抄那個環節所有工匠的家。
軍工機密，一直是一個國家的核心機密，特別是現在的鐵模鑄炮法，領先世界二百多年，哪怕是歐洲，一直到了二百年後的鴉片戰爭時，都一直采用泥範整體模鑄法和失蠟法。
也就是說，現在歐洲和滿清鑄早一批火炮需要一個月到三個月時間，一年中許多時間還不能鑄造，而且成功率不高，一百門炮的合格率隻有兩三成。
而大明用鐵模法，鑄造一批火炮隻用不到一個月，還不受季節限製，鑄出火炮的合格率也可高達五成。
朱慈烺堅信，隻要鑄炮方法不泄密，用不了多久，大明的火炮數量就會將滿清和歐洲甩開一大截！
朱慈烺讓新的炮廠由吳忠親自管事，從軍器總局中精挑細選數百個出生清白的工匠進入炮廠做事，並讓李廷表調來一部錦衣衛在廠內審查監督工匠們，以防泄密。