正常情況下，人都是用死物來做賭注，比如身上的衣裳、鞋子、配飾，比如家中的宅子、鋪子，身手好的，還可能去偷去搶。
柳榮貴也脫過身上的衣裳妄圖做押，被他們好生笑話了一通，“哈哈哈哈！就你這身？再洗個一兩回就該破洞了吧？扔給乞丐，乞丐都嫌棄的破爛玩意兒！別搗亂，沒銀子就滾！不然揍死你丫的！”
聽說他們要打他，柳榮貴是生了退卻之意的，他在場子裏混了不是一兩天，見過他們打人，他們打起人來丁點兒情麵都不留，直接把人打個奄奄一息之後往外頭河裏一丟，半分不顧忌那人死活。
但他才亦步亦趨地走到門口，就聽見有人狠狠地拍了拍桌子，“誰說老子沒賭注了？老子家裏還有個婆娘！”
“婆娘？就你們家那個老娘們？又黑又瘦又醜，我們要她幹嘛？裝門神嚇鬼嗎？”周遭一窒，而後便是此起彼伏的嘲笑聲。
“不過……”在眾人笑過之後，有人說，“你家大女兒還是長得很水靈的，不像你也不像她娘，你如果押她，我倒是可以考慮考慮。”
“都不像啊？該不會是你家婆娘背著你偷人了吧！”賭場裏頭來來回回的就這麼幾個常客，對他們的情況，賭場裏頭的人其實都有個七八分的了解。
“……字據在哪，老子畫押。”
那是柳榮貴第一回知道，人也可以用來作為賭注。那人輸得很快，甚至下注用的時間可能都比畫押的時間長。然後柳榮貴就眼見著他第二次、第三次畫押，然後又沒了兩個女兒。字據第四次遞到他跟前的時候，那人終於開始猶豫了，“不……不賭了，我就隻有這一個兒子。”
“一個兒子怎麼了，你要是贏了，這桌上的所有銀子都是你的，有了這些銀子，你隨時可以再娶一個年輕漂亮的婆娘，給你生八個十個兒子。”
“你都輸了一早上了，總不能把把都輸吧？”
“就是，風水輪流轉，說不準這就是你翻身的機會。”
旁人雞一句鴨一句地勸賭，那人最終還是畫了押。
“……他贏了！女兒都是賠錢貨，押上兒子以後他就贏了，一桌子的銀子、銀票都進了他的口袋。為什麼他押上兒子就贏了，我押上兒子就輸了呢？他們肯定做了手腳，他們肯定是合起夥來騙我！”
柳榮貴說到這裏，看向了唐敬言，“女婿，好女婿，我是被他們給騙了，他們騙了我的銀子，還騙了我的兒子，你得幫幫我，幫我把銀子還有元寶都要回來。”柳榮貴不知道什麼叫做願賭服輸，他隻知道這世上所有人都可能犯錯，隻除了他自己。
自元寶被柳榮貴帶走之後，季敏沒有睡過一次安穩覺，吃過一頓囫圇飯，這會兒狠狠打了柳榮貴幾個大耳刮子之後，季敏身子一歪，癱坐到了地上，氣喘如牛。她這幾天一睡著了，就夢見元寶哭喊著叫娘，一端起碗就擔心元寶有沒有吃的，有沒有受什麼委屈。
季敏這會兒特別想哭，憋得胸口都快炸開了，但她就是沒有眼淚，她的眼淚都已經流幹了，剛才那一番情緒的宣泄之後，她已然慢慢靜了下來。
“敬言。”
“嶽母。”
“我沒本事，找元寶的事，隻能靠你了。那孩子雖然調皮，可膽子小，沒離開過家。你得快點兒找到他。”
“好！”
已經有好多好多年，唐敬言沒再做過沒把握的事。這一回他其實也不算失算，因為柳榮貴確實搭上了元寶，而季敏的心確實也因此而寒透了。
於唐敬言而言，引柳榮貴犯錯並不是一件很複雜很難的事情，所以他花費的心力並不太多，他甚至隻簡單給了幾種可行性辦法，讓林楓把事情交待下去。不管柳榮貴是選擇了哪一種方式犯錯，唐敬言都很有把握元寶雖然會被牽扯，但絕對不會有安全之憂。
但現在……那個會扒著他的腿甜甜喊他‘姐夫’，吵吵著要和他學武，動不動就讓他舉高高的孩子，不見了，蹤跡全無，就好像從沒在這個世界上出現過一樣。
類似的情況，唐敬言在辦案的時候遇見過很多，無非兩種情形，一種是元寶的行蹤被人刻意抹掉了，另一種是他確實沒法再在這個世界上留下任何痕跡了。人活著，衣食住行總有其一會留下痕跡，人若不在了，挖個坑埋了，放把火燒了，找個山頭、水邊往下一丟……唐敬言沒法繼續往下想了。
“大人，您別……”林楓想讓唐敬言不要自責，因為沒有人能料想到會出現這樣的情形。
“再去找，從頭重新開始找起。”
“是！”
因為溫泉之行，唐夫人、唐姝婧和柳欣妍又更親近了些。聽說唐敬言回府的時候，柳欣妍正在唐夫人那兒喝燕窩粥。柳欣妍一邊吃一邊聽唐夫人細數燕窩的好處，本來專注得很，一聽丫鬟說唐敬言回來了，她立馬坐立不安，魂不守舍起來。