赫連虎、李秋、沙無用及胡二等人上前並於林遠身側，繼而同時單膝著地，齊聲道：“我願相隨！”
幾人身後的百餘人也紛紛單膝跪地，異口同聲道：“我等願相隨！”
百餘人齊聲高語，震得頭頂上那厚實的烏雲連連顫動，也震得方祖賢心神俱顫。
方祖賢眼望眾人，強自抑住心中的激動，俯身再拜：“多謝諸位，方祖賢立誓，君不負我，此生，我永不相負！”
花道水聽著方祖賢永不相負的誓言，心知自己現在大勢已成，他無力回天，仰頭長長一歎，用略略顫抖的手撐馬而下，走向方祖賢。
從下馬的那一刻起，他將屈居人下，現在是，以後更是，所以，還不如早些向方祖賢向眾人表明自己的態度。
帶著無比憋屈的心情，緩緩向前，行走之間，邁出的步伐也漸漸變得無力。
在眾人的目光之下，花道水感覺到自己每踏出一步，都顯得極為艱難。走出幾步後，更覺得渾身的力氣已經耗盡了一般，搖搖晃晃，幾欲軟倒。
趔趄之間，身子被人一左一右攙扶住，花道水回頭看時，卻是花語裳和眉兒。
花道水走到方祖賢麵前，推脫花語裳與眉兒兩人的攙定，雙手一拱，身子一躬，道：“願……相隨。”
方祖賢立即起身托住花道水，將他扶定後，退後一步，朝花道水深深一禮：“永不負！”
花道水身旁的花語裳與眉兒也隨即款款一禮，齊聲道：“願相隨。”
兩聲說完，又有一個聲音輕輕傳入耳中：“我也願相隨。”看時，不是順兒又是誰。
方祖賢聽罷，渾身一震，隻覺腦袋一漲，看向花語裳與順兒。見她兩人麵色微羞，方祖賢麵上不由一陣抽動，他已完全不知道自己應該說些什麼了。
見花語裳與順兒兩人，星眸流轉而至，方祖賢急忙低垂下腦袋，不敢再看，心中暗道：“她們說願相隨是什麼意思？我又應該怎麼回答？難道真要回她倆一句……永不負？”
方祖賢使勁將身子再往椅子內靠了靠，盡量讓自己綣起來的身子更舒服些。
雨夜，方祖賢聽著外麵嘩嘩的雨聲，更覺心煩意燥，毫無睡意。
讓他心煩的是赤奴兒，之前占了八十裏井的馬賊有四股，包括老矛頭在內的三股馬賊都願相隨，唯獨赤奴兒不肯。不肯相隨倒還罷了，竟帶著他手下的馬賊，還另卷了二三十人而去。
方祖賢也不是心胸狹小之輩，願走願隨，他不會強求，他怕的是赤奴兒路遇鐵鷹軍，怕他被擒之後而泄露了自己的路線。
他之前稍有空閑便會看看通叟贈他的那兩冊書，故而也能稍識天氣。他此前之所以決定繞著彎來八十裏井，一是為了補充足夠的水糧，二則是他識出了今夜必有一雨，想在八十裏井避雨休息民。更重要的是，到時一下雨，雨水定會將他們之前所行走的路線行蹤衝刷得幹幹淨淨，讓鐵鷹軍很難在短時間內偵破他們的行走路線。
當然，赤奴兒之事，隻是讓他心煩，而真正讓他睡不著的卻是一種莫名其妙的意燥。他也不知道為什麼會這樣，可一當他稍有睡意是，心中總會湧起一股難以言說的燥燥不安。
方祖賢抬頭四望，這間屋子他曾住了年餘，熟悉的不能再熟悉了，可他卻是第一次發現自己曾住過的這間屋子竟是如此地破舊。
外麵的雨很大，卻沒有風，被雨水和屋子隔開來的這個空間讓他感覺到胸口很悶。右手拍了拍氣悶的胸口後，不自覺的向上抬起，觸及下巴時，右手的拇指更是不自覺地輕輕叩擊著下巴，踱步屋中。
在昏暗的油燈下，從屋頂漏下來的六七道雨水如銀線般垂落在不同的瓶盆裏。當外麵的雨水從屋頂的漏洞處漏下來，滴在他的額頭時，他猛地抬頭，眼中閃出陣陣光澤。
方祖賢急忙從卸下來的馬鞍上取下一個布袋，布袋是李奇托石頭帶來的，他還記得布袋裏有一張羊皮地圖和兩麵令牌。
他飛快地從布袋裏取出那張羊皮地圖，攤放在有些搖晃的桌案上。
羊皮地圖攤開之後，方祖賢心中很是吃驚，這張地圖卻是整個白夏國的版圖，上麵竟還標明了各州府的城池和關口。
更重要的是，地圖上麵還用朱筆標出了一條路線，朱色路線的箭頭直指跟白夏國相鄰的黃頭回紇與大蕃國相接之處。
“李奇為什麼會選擇在這個地方？”方祖賢眉頭緊蹙，從羊皮地圖上能看到，李奇朱筆箭頭所指之處路程遙遠不說，還必須得繞過好幾座城池，其中就包括瓜州和肅州。