花道水瞥了眼赫連虎那在雪光相映下微微發亮的光頭，道：“不若，虎頭你去試試？”
赫連虎哪有花道水那般深的城府，聽他這麼一聽，道：“試試便試試。”
說著，眼望方祖賢，請令道：“將軍，請容我即率部眾前去探探敵軍虛實。”
方祖賢回頭看了看後頭燈火俱滅的營寨，道：“我軍連日奔勞，且先休息半夜吧。”
“半夜？”花道水轉頭看向方祖賢，瞬間明白了方祖賢的用意，道：“將軍可是想在後半夜再行出兵襲擾？”
方祖賢哈哈一笑，道：“準確的說，隻擾不襲。”說完，再次深深看了對麵的山頭一眼，轉身步入簡易的柵營內。
……
方祖賢轉身的那一瞬間，赫連蘭山正好放眼往山林這連望來。
天色已夜，借著雪光，也隻能將對麵的山林輪廓看個大概。
看了良久，直到身後的部將隨立得兩腿發軟，出言輕喚時，他才回過神來：“柵營建好了？”
部將立即回道：“這山頭無樹，砍木立柵還得從旁邊的山頭上砍來，因此還需要些時間。”
所謂柵營，即是砍伐樹木為柵，挖坑豎埋，再用以繩索或是鐵鏈將之係聯，上邊削尖，如此則可以阻擋敵軍馬軍奔襲。如有條件，柵欄之外，又散放鐵蒺藜，架置拒馬。倘若時間充足，還可以在木柵下挖掘壕溝以阻敵於營外。
見赫連蘭山不支聲，另一將校上前半步，小心翼翼地說道：“元帥，我軍將退，為何還要這般造建營寨？”
赫連蘭山長長哦了一聲，轉身回看著那將校，道：“馬明豐，那依你之見又當如何？”
馬明豐一聽，登時冷汗連連，卻又不敢不回，隻得大著膽子說道：“末將以為，我軍既然受令將退，不如……不如立時調頭轉回，如此，也能早些與拓拔元帥會師……”
赫連蘭山何等人物，如會聽不出他話裏的意思，冷聲笑道：“你的意思是說本帥命人立柵建營是多此一舉了？”
馬明豐更是惶恐，兩腿一軟，立即拜倒，連連說道：“末將不敢，末將絕無此意。”
赫連蘭山重重冷哼一聲，道：“當初你說敵軍絕少不過兩千，又盡棲於林中，故此拓拔元帥才令我親率八千人馬奔赴取敵。”說著又是一陣冷哼，道：“虛敵情，誤戰局。馬明豐，你真當本帥不敢殺了你這馬家小輩不成？”
馬明豐一見赫連蘭山發怒，懼得頭磕雪地，濺起片片雪末，連聲求饒不已。
赫連蘭山一想起自己引八千人馬居然這許多天都沒能殲滅千餘之敵，再聽著狗一般懶活的馬明豐，心中更是惱怒，當下抬腿一腳將他踹翻在一旁，怒聲道：“說你是小輩倒是抬舉你了，看你這模樣，分明是個貪生怕死的狗輩！若非是看在你馬家老爺子的麵上，早就命人削了你的腦袋，省得看著你就心火燎燎！”
說完，大手一揮，讓人將馬明豐拖走，喚過眾將，當即下令道：“傳我令，所有馬軍立即調頭奔赴景泰城，務必在後日天亮前與拓拔元帥與會師。再，命步軍加緊立寨，務必在天亮前完成。營寨建下後，留五百步軍防守！”
“來而不往非禮也。”抬眼望向來時的方向，探手而指，沉聲說道：“他們曾在那條枯河旁等過我軍一段時間，既然如此，便命先行撤下的千五百步軍也在枯河旁等等他們。”
“等等他們？”先前問話的那部將不解地道：“之前，他們在枯河畔歇腳等我們，就是為了讓我軍拉近些距離，以令得他們更能拖住我軍。現在元帥也欲在枯河邊等他們，莫非……莫非是想將他們引近了之後，再提兵一舉滅之？”
“他們自從破我大本營，得了我營中眾多戰馬後，可以說其軍人人有馬，憑兩千步軍想要將實一舉盡滅，談何容易。”赫連蘭山說道：“他們人馬雖說不多，但勝在來去如風，難以圍殲。若是讓他們追在後頭死死糾纏，一來會分軍心，散我兵力以防備，二來，若是這事情傳揚出去，本帥這張臉可就真沒處可擱了。”
的確，他赫連蘭山以八千之眾不僅不能將方祖賢千餘雜軍盡數殲滅，反而處處受挫，此事若是傳揚出去，那他這位白夏名將可就真真天下聞名了。隻是，這名若是聞起來，應該會很臭。
赫連蘭山道：“此事就交由你來辦。你即引千五百步軍在枯河南岸設伏相等，隻待他們尾隨追至，你便引軍半渡而擊。不求將其擊滅，但求將其擊潰。”