這天，宣宗和孫後在淵亭上開筵，怕孫後涼，便吩咐那香兒去取來。其時孫後三杯下肚，臉泛桃花，額上已香汗盈盈，也不覺著寒冷了。隻把氅衣往旁邊一摔，一麵仍和宣宗飲酒談笑。宣宗漸漸地有了醉意，酒入腹中心事上頭，竟屏去了內監宮人，令那宮侍香兒去抱了那太子來。孫後忙阻攔道：“夜寒侵人，太子年稚，恐受不起這冷氣，還是不去抱吧！”宣宗帶醉笑道：“聯要抱他來，看看相貌和聯怎樣？”孫後聽了，頓覺刺著隱事，麵色不禁有些改變。隻得勉強說道：“那是陛下的龍種，自和陛下一般。”宣宗冷笑道：“那怕未必吧！”孫後見宣宗話說有異‘方要拿言語來支吾，忽見宣宗霍地立起身來道：“你說沒有月色，那不是月光嗎？”
說著走出澄淵亭外，孫後也跟了出來。宣宗乘她不備，提起來就是一腳，孫後一個翻身，撲通跌入河中去了。可憐似孫後那樣的嬌弱身體，跌在水裏幾個翻身已是一命嗚呼了。待那香兒同了保姆來時，宣宗吩咐保姆仍把太子抱去，那香兒不見了孫後，正在詫異，宣宗猛然說道：“皇後在那裏等著你，快去侍候。”香兒忙走出亭外。宣宗也照孫後的法子，將香兒一樣地踢下河去。這時夜靜更深，又是很冷靜的地方，孫後和香兒生生地淹死在河中，竟一個人不曾知道。宣宗見心事已了，叫內侍上亭，收拾了杯盤之類，自己便帶醉去臨幸宮殯去了。
第二天上，宮中不見了孫後和宮侍香兒、小娥，內務總管姚正忙令宮中內侍們向宮內外四外查看，不一會千秋鑒的太監來報，宮侍小娥倒斃在寶月閣，驗得身受致命重傷，現已收鹼。又有西苑的內監來報道：“孫皇後和宮侍香兒，在澄淵亭前湖中浮著。”姚正聽說，不覺大驚道：“宮中出了大亂子了！”於是七跌八撞地來奏知宣宗。宣宗故意驚道：“哪有這等事”當下命駕幸澄淵亭，親自去察勘了一遍，傳諭用貴妃禮鹼了孫後，賜葬金山。宮侍香兒，送往千秋鑒收鹼。一麵吩咐姚正留心察訪凶手。這樣的一場大事，隻輕輕地掩飾了過去。那姚正等見皇上淡淡的，對於孫後投河的事不加根究，大家自然也懈怠下來。後來孫後的這件事始終成了疑案，這事暫且不提。
再說宣宗殺了孫後又恨那總管趙忠、內監王永助著孫後作奸，便暗傷錦衣衛責了鴻酒到天牢中，把趙忠和王永毒死在獄中。是年的十一月裏，是張太後五十萬壽。宣宗下諭，到萬壽的那天，群臣須一例錦衣入朝，並叩賀皇太後萬壽。群臣得了諭旨，自然格外地踴躍，文的由太師楊溥為首，武的是英國公張輔為首，各掏私囊去製些奇珍異玩，準備萬壽的那天進呈皇太後賞玩。那時宣宗正在盛世，各國及海外附屬的島國也紛紛籌備進貢的物件。在張皇太後萬壽的三天之前，京中著名使館巨驛，都被一班使臣占得滿坑滿穀。各國的貢車和各省文武官員貢獻壽儀的車兒絡繹道上，綿亙二百餘裏。
到了張太後萬壽的正日，宣宗皇帝戴冕冠，衣衰龍袍，白圭朱H，親赴太廟致祭列祖列宗。祭祀既畢，蠻駕儀衛直進東華門。
一麵命排起張太後的儀仗，龍族、鳳幟、白旎、赤節、紅杖、青爐、金斧、銀俄、立瓜、臥瓜、堆扇、曲蓋、黃傘、赤傘、方傘、紫蓋、骨朵、響節、團扇、錦蟠、儀刀、金吾仗、金節、小難扇、大難扇、日月族、六龍旗、北鬥七星旗、五行旗、壽龍白虎旗、朱雀玄武旗、八卦真武旗；禦前衛士，錦前衛士，錦衣衛、校衛、侍衛、禦林軍、禁軍，白森、大錢、銀旎、女侍宮娥、繡衣衛、金踏腳、金孟、金壺、金交椅、金水罐、金爐、金脂盒、金香盒、拂子、方扇、黃魔、戟、紗燈、弓弩、班劍、掌扇、方扇、天族、地磨、錦蟠、香柄、黃龍扇？一對對地在前過去，後麵是皇太後的鳳輿，張太後戴著雙鳳翔龍冠，金繡龍鳳錦披。穿著大袖龍鳳真紅繡袍，金龍霞被，髻上龍鳳飾，金玉珠定釧鐲，翡翠大佩，紅羅長裙，望上去真是威儀堂皇。張太後端坐在輩中，臉上微微帶著笑容。又把輩上的珠簾高卷，自乾清門起駕，往東西華門遊行了一周，由宣宗皇帝親自迎接太後的鳳輿，直上萬歲山受文武百官的朝賀。宣宗又替太後稱腦上壽，百官齊呼：“萬歲！”皇太後萬壽無疆！”這時國外島國的使臣以及各省進獻儀的官吏，紛紛呈獻貢物，什麼真珠寶玩，玉石金銀，器具雜物，食品酒醴，種種奇花異樣，爭勝鬥麗，說不盡的五光十色，叫人眼也看花了。宣宗便奉著太後，登皇殿親檢壽儀。又傳諭文武大臣，在華蓋殿賜宴。又命楊溥等接待外邦使臣在交泰殿賜宴。各省來京貢儀和祝壽的官吏，著在寧安殿、仁壽殿、懷仁殿、育德殿等四處賜宴。張太後在皇極殿上，目睹著許多奇珍異寶，隻是嘻開著嘴，笑得合不攏來。不知這些壽儀怎樣安插。