賀作舟就是方伊池的一畝三分地。他拽著韁繩的手猛地攥緊，重新翻身上馬，板著臉踢了踢馬腹。
騎著馬的方伊池堂而皇之地闖到了賀作舟的麵前，在那道欣喜又無奈的目光裏狠扯了下韁繩。駿馬的前蹄高高揚起，驚呼聲從四麵八方傳來。
“先生。”方伊池從馬背上爬下來，清醒不少，紅暈慢慢爬上了臉頰。
他甚少這般不穩重，忍不住要往賀六爺身後躲。
賀作舟卻攬住他的腰，笑眯眯地介紹：“這是四九城的方老板，我太太。”
方伊池臊得頭皮發麻，硬生生忍住踩賀作舟腳尖的欲望。
在熟人麵前，賀作舟對他的稱呼通常都是“小鳳凰”，隻有在外人麵前，賀作舟才會叫帶有炫耀和示威意味的“太太”。
沒旁的意思，單純是為了宣誓主權。
副官的臉上閃過一絲尷尬，卻很快鎮定下來：“方老板，久仰。”
方伊池敷衍地與之握手，目光再次落在方才下車的少女身上，不承想，對方也在打量他。
試探的目光一觸，皆是尷尬地頓住再移開。
“厲害了你。”賀作舟並未看見這一幕，他低頭與方伊池咬耳朵，“得虧我沒教會你開車，要不然我肯定成天瞧不見你的人影。”
方伊池心不在焉地反駁：“我要去飯店，騎馬快些。”
“我送你去。”
“不必。”
賀作舟也不強求，顯然還有別的事情要忙。
有方伊池在，副官就算有一萬個不情願，也不敢再把女兒往賀作舟身上推，倒是他的女兒在方伊池牽馬離開後，急匆匆地追上來。
方伊池忽而想到戲文裏唱的那句“隻聞新人笑，誰聽舊人哭”，心裏淒然，麵上也是一片警惕。
“你……你能借我點錢嗎？”哪知少女氣喘籲籲地跑來，說出口的話卻驚人，“我要和情郎私奔！”
方伊池上馬的腿都抬了起來，平白被驚得一個踉蹌，趴在馬背上，好半晌沒爬起來。
他環顧四周，壓低聲音問：“你要幹什麼？”
“私奔！”少女叫穆秋雲，鼻尖上爬著細密的汗珠，望向方伊池的目光萬分懇切，“求你了，我好不容易才找到機會跑出來，我爹……我爹卻非要我去見賀六爺！”
方伊池的神情古怪起來：“那你為何還能來找我？”
穆秋雲狠狠一跺腳：“我爹以為我來找你示威呢！”
他哭笑不得，輕咳著在懷裏掏了掏：“今兒走得急，隻帶了這麼些……”
話音未落，穆秋雲從脖子上扯出一條金鏈子，三下五除二摘下：“甭跟我客氣，千萬收下。我不是沒錢，就是擔心去當鋪換銀票被我爹發現，若是他通過這條鏈子找到我，我還怎麼私奔？”
細細的金鏈子從方伊池的指縫間滑過，他手忙腳亂地接住，還想再問幾句，穆秋雲就把裙子一扯，露出雙明顯有備而來的長靴，風風火火地跨上他的馬絕塵而去了。
方伊池呆呆地杵在街頭，望著化為黑點的少女，茫然地扯了扯衣袖。
這都什麼事兒啊？
那馬……那馬是賀作舟送給他的呢。
沒了馬，方伊池也不好闖到司令部裏找先生，隻得招手叫了輛黃包車，稀裏糊塗地去了平安飯店。
進了飯店，見到阿清，他迫不及待地把前因後果一講，阿清笑得前仰後合：“你沒看報吧！”
“什麼報？”
“日報！”阿清起身走到書架邊翻翻找找，“穆秋雲戀上了個唱戲的，三天兩頭往梨園裏跑。他爹死活不同意，差點叫人把戲子捆了扔到護城河裏去……報紙三天兩頭拿他們家的事兒做文章，也就你不知道。”
“還有這回事？”方伊池不熟悉北平城裏的角兒，就認識個已經跑去給洋人唱戲的蘇老板，聞言驚詫不已，“那戲子豈不是被嚇死了？”