伴著夏日的蟲鳴聲，全家人吃過晚飯都回屋歇息了，三妮從此以後便陪著老太太睡到了正房，床不硬被還軟，每天睡覺還纏著奶奶講一些民間故事，別提多開心了，而且每次吃完飯奶奶總能給她留口好吃的給三妮，或者在炕上騰著熱乎的雞蛋、地瓜，等孩子夜裏餓了吃，這可讓二妮嫉妒壞了，嘴撅著更高了。
玉蘭哄睡了老五，又跑到西屋看看大妮二妮和四妮都睡香甜了，才回屋躺下，對著身邊的李二說：＂二哥，這幾天村裏的教書先生每次路過都提這幾個丫頭上學的事，你看看咋弄＂＂上啥學，女娃上學有啥用，長大嫁了人，白供，再說，上學不花錢呐，我擲下幾個錢供這幾張嘴吃喝就得了。＂
玉蘭還想說啥，一時心虛便住了嘴，沒再吱聲，睡下了。
第二天玉蘭來到沂水河邊洗衣服，一幫婆娘早已聚集在河邊，邊幹活邊嘮家常，這裏是女人的天地，誰家的婚喪嫁娶，誰家的雞毛蒜皮，在這裏全不是秘密，女人們交流著，說笑著，似乎勞動中的勞累在這裏都可以消磨掉。
＂唉，玉蘭來啦！＂是啊胖嫂，大家都在哈，這不，今天天好，拆洗孩子們的棉襖棉褲洗洗，做起來，冬天穿省事了。＂
＂聽說了嗎，李福昨晚上又打媳婦了，今天一早他媳婦的瘋病又犯了，光著腳丫子就跑街上去了，＂
＂可不，今早上出門打水就聽到有人在街上邊哭邊罵，沒工夫瞧瞧，原來是李福媳婦又瘋了＂
＂唉！光腳丫子跑就算了，要是哪天光身子跑出來，那還不成街上一景＂
＂那點看好自家老爺們，別讓瘋子勾了魂＂哈哈哈一連串的笑聲響在了沂水河上。
四喜媽又想著說＂這幾天李先生天天家家做工作，叫娃們去上學＂你們都咋回的…＂
胖嫂邊擰衣服邊說＂娃他爸說了，讓男娃去上學，女娃就不去了，早晚嫁人的貨，讀書也沒啥用＂喬英搶著接＂胖嫂，不是我批評你，這個想法過時了，現在提倡男女都一樣，女娃也要讀書了，不能像咱們當個睜眼瞎，連個***語錄都看不了”
＂俺家就一個女娃，一準讓她上學去＂喬英又對玉蘭說＂玉蘭姐，你家女娃多，上不上學呀，跟俺家得英做個伴一塊去念吧＂＂我和二哥還沒商量好，也正想這事呢＂想啥想啊！社會進步了，女娃也一樣，識文斷字的多好！沒準長大也能當個先生，考個狀元啥的＂
＂那可不，記得那年打孟良崮戰役時，一個女幹部到咱村帶著大夥攤煎餅，編草鞋往山上送，你聽聽人家說話，辦事，那就是一個女穆桂英，＂
＂對哩，她告訴我們，女人也要頂起半邊天，發揮啥作用，記不住了，反正就羨慕這樣的女人，感覺一輩子不白活。＂女人們嘰嘰喳喳的嘮著，玉蘭心裏也有了盤算，準備回家跟二哥再說一次。
孩子們的世界在田野裏，男孩子們放牛，割豬草，捉魚摸蝦，女孩子們挖野菜，編花籃，捉螞蚱，蜻蜓…總之孩子們是快樂的，單純的…