“今日之事多謝你了。”
到最後，柳元芷甚至是分不清因何事向祈承玄道歉。祁祈承玄隻朝她笑，柳元芷便覺有這笑意就已經足夠了。
祈承玄又與那小廝交代：“今日是得了公主殿下邀約，才回府晚些，公主殿下托我將你家小姐送回，記得交代清楚。”
小廝也不知是聽到又記下了多少，隻是含糊敷衍的應了一聲，就催促著柳元芷進府門，免得要遭罪責。
他將柳元芷領到正堂中，柳丞相麵帶怒意，一手置於茶案之上，似乎有意要治柳元芷的罪一般。百裏杏兒哭哭啼啼的，窩在百裏夫人的懷裏，就連百裏夫人的臉上，都帶著意義不明的惱意。
“大小姐總算是回來了，如今約莫著亥時剛過，大小姐遲遲不回，急得老爺都快去報官了，好在是未曾淋了雨，想也是有人送大小姐回府的。”
明著是關切，卻帶了挖苦之意。又見柳丞相哼了一聲，未曾說話。
那小廝低著頭，見狀，膽怯的小聲稟報：“老爺，夫人，小姐是從公主府被送回來的，是…”
未曾說完，似是覺察到了百裏夫人灼人的視線，小廝便把說了一半的話咽回了肚子裏去。
柳丞相卻是聽見了，倒是消了怒意，眉頭漸漸舒展開。百裏夫人見狀，心一緊，忙去吹耳邊風：“老爺，大小姐雖是遭公主殿下送回府內，可這不說一聲便擅自離去，又將杏兒一人瞥在一旁，著實是不合規矩。更何況大小姐還是尚未出閣的姑娘，亥時才會，豈不是壞了門楣？著實是該好好管教的。”
柳丞相麵色不改，隻道：“那也是公主殿下器重於元芷！隻是這瞥下表妹一事，著實不大妥當，杏兒亦是年幼，若出了事便不好了。”
百裏杏兒連連點頭應和著，又趁著人不注意，悄悄拉了兩下在她懷裏啜泣的百裏杏兒的衣角，然後就見百裏杏兒抬了頭，拿帕子拭了兩下，與百裏夫人似是私語了句，就從百裏夫人懷裏起身，站到了柳元芷身前去。
“姑母與姑父莫要再罵表姐了。”百裏杏兒哭得楚楚動人，倒真像是見柳元芷被責罵，心中不忍而為柳元芷求情，柳元芷卻隻覺她吵鬧。“定是因為杏兒不討表姐的歡心，今日又不小心惹惱了皇後娘娘，表姐不想與杏兒有所牽扯，才將杏兒丟到一旁去，姑父也莫要責罰表姐了！”
“表妹還真是可憐啊，倒叫我頗為不忍了。”
百裏杏兒聽後，露出了些喜色，嘴角亦是漸漸上揚，似有分得意。卻又遭柳元芷扇了一巴掌，她難以置信的瞪著柳元芷，在旁人麵前，柳元芷竟也敢動手！
哭哭啼啼的不言語，百裏夫人卻比百裏杏兒急迫，忙與柳丞相道：“老爺！您瞧大小姐無人管教，都變成什麼模樣了？”
柳丞相不作為，似有嬌縱柳元芷之意。甚是因聽聞了百裏杏兒今日得罪皇後之事，有意叫百裏夫人與百裏杏兒斷些聯係，自然不會選擇為百裏杏兒撐腰。