關稅同盟的意義和作用，對於德意誌來說是劃時代的：
首先，關稅同盟消除了德意誌境內的封建貿易壁壘，極大地推動了德意誌地區經濟的發展：
舉個例子，1800年時，從漢堡經水路運送貨物到馬格裏堡要交14次過境稅；從班貝格到美因茨，走水路的話更離譜——要交33次過境稅。關稅同盟建立以後，所有的過境稅都取消了。
同時，由於鼓勵引進新技術，盡管導致了一些傳統手工業的破產，但是也迅速地帶動了德意誌的產業升級，全德意誌開始從農業社會過渡到工業社會。
從1834年關稅同盟建立之初，德意誌地區的煤鐵產量平均每不到10年就翻一番；從1850年到1865年，同盟的工業產值也翻了一番；到了1860年前後，同盟境內的人均產值達到了354美元，超過了意大利、奧地利和俄國，與法國不相上下，同盟的工業總產值則超過了法國；到了1870年初，德意誌的工業總產值超過了老牌強國英國。
第二，關稅同盟促成了德意誌地區交通狀況的巨大改進：
由於參加同盟的各邦都擔心商業機會被同盟裏的其它成員搶走，大家就都把改善交通當成了增強自己競爭力的重要手段：
在鐵路方麵，1835年7月7日從紐倫堡到菲爾特的鐵路通車。作為德意誌境內的第一條鐵路，它還是靠馬匹牽引的。可是，隨著各邦對鐵路投資的飛速增加，到1839年德意誌的鐵路長度就超過了法國，1850年達到5856公裏，1870年達到18876公裏，1872年達到了22426公裏，超過了首創鐵路的英國。
作為德國鐵路係統的倡議者和建立者之一，李斯特說，“鐵路係統和關稅同盟是連體雙胞胎，具有一個思想和一個感官，相互支持，追求一個共同的偉大目標：把德意誌的各個部分統一成一個偉大、文明、富足、強大和不可侵犯的民族。”
此外，德意誌的內河運輸也借機迅速地發展了起來。
第三，也是最重要的一點，關稅同盟加強了德意誌各邦的經濟聯係，為日後建立起以普魯士為主導的統一德國奠定了堅實的基礎：
普魯士作為德意誌的第二大邦，也是關稅同盟裏的第一大邦，擁有豐富的自然資源。德意誌的三大礦區：魯爾、薩爾和上西裏西亞都在它的境內。同盟建立之後，各邦同普魯士之間的經濟聯係進一步加強。比如說，到了1857年，同盟境內95％的生鐵產量都來自普魯士，連薩克森這樣的工業相對發達的邦都要向普魯士訂購原料；同時，各邦的大批農產品和工業品也在普魯士找到了廣闊的市場。比如1852年這一年，普魯士消化了黑森—達姆施塔特皮革產量的40％，煙草產量的43％和葡萄酒產量的50％。
(本章完)