李鋒第一次主動地跑到張亮家，邀請後者和自己一起去趕廟會。出乎意料的是，張亮對廟會一點興趣也沒有，他像霜打的那樣耷拉著腦袋、眼皮、胳膊和兩條毛腿（這兩條腿總讓李鋒想到導彈）坐在家裏的涼床上發呆。對李鋒的提議連眼皮也沒抬一下。張亮的借口五花八門，但李鋒還是聽出了最關鍵的那條，就是張亮覺得自己考砸了，不想見人。這也讓李鋒感到心口一涼，很難說他沒有考砸。但他還是因為激動，沒太把這事放在心上，獨自一人去趕廟會去了。他和張亮看起來簡直就像調換了那樣。李鋒也不知道這是為什麼。
在廟會上李鋒也沒買什麼，父母隻給了他十塊錢，除去路費，所剩隻能買一把扇子和幾本書。當他攜扇子和書趕回葫蘆鄉紅旗村，那一年的大雨如期而至。大雨帶來大汛，不願下地幹活的李鋒頂替父母參加了村裏安排的防汛任務。扇子和書正好派上用處。他每天和村裏的大人們一起上大埂，坐在防汛棚裏一邊聽他們聊天，一邊看手中的書。汛期的江水寬闊無比，幾乎齊堤而延，而葫蘆鄉，那些幽暗的田地，僅僅是沉沒於大水之下的深淵。有時李鋒也要值夜，晚上蚊蟲奇多，如果你不想手執四節電池的大手電去巡堤，也會被蚊子抬起來去巡堤。形勢相當嚴重，一旦有管湧和滲漏未能及時發現及時處理，將造成重大的生命財產損失。說實話，這也隱隱是李鋒的期盼。最好的是有大風並且晴朗的夜晚，蚊子少，可以直接躺在大埂頂端帶有露水的草地上，頭頂是繁星點綴的蒼穹，耳邊卻是驚濤裂岸。總之，中考過後的那短暫的生活場景總是讓李鋒留戀不已，充滿了激情而又沒有一樣顯得真實可靠。這跟他所看的那些書也有關係，諸如《白娘子永鎮雷峰塔》這篇小說，正好也和當年暑假電視上所熱播的《新白娘子傳奇》相呼應。二者在李鋒的心裏互相駁斥又互相交織，奇異地組成了李鋒的許多夢幻。他睡在大堤上暫且擺脫中考，開始暢想自己未來的生涯，他覺得自己很可能會漂泊江湖在荒山野嶺遇到一些高人，也可能會在西湖上邂逅神仙，不過無論怎樣，最終，他會在兩鬢蒼蒼之年鄉音不改地回到葫蘆鄉紅旗村，屆時，他的奶奶當然死了，父母這一代人也死絕了，有可能弟弟李鋼和李浩也死了，總之，這個村子裏現在活著的人很可能都死了。時過境遷，也許到那時，紅旗村裏人說的話也和李鋒有了區別。也就是說，即便屆時李鋒返回了故鄉，但他已是個異鄉客啦。
大潮隨著雨季的消失而漸漸退去了，《白娘子永鎮雷峰塔》和《新白娘子傳奇》也都看完了，然後李鋒他們的中考成績就出來了。李鋒考得不好不壞。等到統招錄取分數線下來，兩相對照，李鋒正好達線。按他爸爸的話說是“趴在茅缸沿子上了”。意思是說，高一點呢，李鋒就沒有危險，也不會被熏得一身臭氣；低一點呢，不僅危險，也徹底完蛋了。這個成績使全家人有所期盼也有點膽戰心驚地在等待著什麼。也正是這時候，父母才突然想起來了似的，問李鋒在報考誌願書上都報考了什麼學校？李鋒也像突然想起那樣，當初全家人爭執無效之後確實是自己隨意填的誌願，他隻記得自己報考的全是遠地方的學校，有西安的，有遼寧的，最近的也是河南的。至於都是哪些學校，他沒作記錄，《中考指南》那本書也找不到了。他媽媽一聽，不禁渾身一軟，癱在地上兩手分別拍著自己兩條大腿哭了起來。她既哭罵自己，也哭罵丈夫太不把兒子的前途當回事，然後她也順便哭罵了所有她覺得該罵的人和東西，諸如奶奶和嬸嬸，諸如家裏那條狗和那幾隻把屎拉在門檻上的雞，諸如老天爺和命。
說到老天爺和命，這真是讓李鋒覺得百思不得其解的東西。正在他媽媽哭罵它們的時候，滿頭大汗的孫曉華衝進了他們家。她把手裏的一個信封交給後者，然後沒等李鋒拆閱就氣喘籲籲地道出了信的內容，那就是本城的一所師範學校叫李鋒過幾天去麵試。李鋒很奇怪信封沒有拆除的痕跡，孫曉華何以未卜先知？也很奇怪這封信何以落到孫曉華的手裏？等他顫抖著雙手拆開信封，將信看了兩遍並交給父母也分別看了兩遍確定孫曉華所言屬實之後，孫曉華才真誠地微笑著調侃李鋒，我厲害吧？李鋒因為激動，紅著臉使勁點頭。原來孫曉華是去學校取畢業證書的，正好師範學校的麵試通知書到了，學校一共有三名同學接到了這份通知，李鋒正是其中之一。老師就叫她把信速速帶給自己。李鋒打聽了另外兩個同學的姓名以及一些其他情況，孫曉華都殷勤地回答了。後來李鋒問到了孫曉華的個人出路問題，後者才一改通風報信的欣喜而轉為慚愧和無奈，她說她那在安徽蕪湖的舅舅是個裁縫，打算收這個外甥女為徒，過幾天就去了。安徽蕪湖在哪裏，李鋒一點也不知道。但他替孫曉華感到擔心，怕她學不好那門手藝。孫曉華顯然沒有李鋒這麼多愁善感，而是振奮精神，說，等我學好手藝，就在紅旗村橋頭開一爿店，到時候給你做褲子不要錢。李鋒隻好笑著點頭。然後孫曉華就走了。