井建民在縣城裏購置了全套進山裝備：一雙登山靴，一條尼龍繩，一隻登山背包和一條睡袋，一把鐵鎬，野外炊飲的用品和一本村級地圖冊。還從駐軍部隊的食品店買來了五斤壓縮餅幹。
井建民乘火車來到長白山深處的長白縣城。
找到一家小旅館住下，井建民問旅館老板：“去伯嶺，有沒有長客？”
老板上下打量一番，說：“沒有長客，那裏深山老林地，也沒有幾家人家。以前倒是有些人家，這些年政府扶貧，把他們都移民到山下來了。”
“那，出租車能進到山裏麼？”
“不能，以前有條土路，這些年早荒了，沒人走。”老板說，“你是驢友吧？”
“是的，我是驢友。”
“經常有驢友去伯嶺探險，今年秋天還死過兩個人呢。”
“死人了？”
“讓熊瞎子舔了。臉上的肉都舔沒了，那個慘呀。你孤身一個人，還是別去了。這縣城附近，好多旅遊景點，非得去那老林子裏幹嘛？”
井建民謝絕了老板的好意，第二天，毅然上路了。
40塊錢從老板那裏買來的自行車，騎行在坎坷不平的土路上。當天傍晚，到達一個叫口子的小村子。他在這裏過了一夜。
當地人冬天沒什麼活計，十月份收莊稼就開始“貓冬”，大家東家串門，西家串門。晚上，好多閑人聚集在村委會前的小賣部裏閑聊。
井建民那天晚上也參加了閑聊。他問大家，伯嶺那邊有沒有一個叫白玉砬子的懸崖？
大家都搖頭。有人說：“我年年進山采山芹菜，伯嶺也不知去了多少次，砬子倒是有一些，有紅石砬子，黑石砬子，蜂蜜砬子……就是沒聽說過白玉砬子。”
有人問他找那地方幹什麼？井建民當然不能透露秘密，他謊稱自己的祖先曾住在伯嶺，在白玉砬子附近，有他們家的祖墳，他想去拜祭。
人家告訴他，伯嶺離這裏還有30裏地。但前麵的路年久失修，且是石子路，自行車根本無法騎行。冬天裏進山，好處是不會碰見熊瞎子，因為熊瞎子冬眠呢。壞處是容易碰見狼，冬天裏的狼格外殘忍，會主動攻擊人。
第二天，井建民一大早就出發。他從老鄉家裏買了一大塊醬豬肘子，用塑料布包上。還借了一把二尺多長的砍刀，以防身之用。
路越來越窄，彎彎曲曲，高低不平。好在今年是暖冬，至今沒有下雪，所以路還不算太難走。
兩邊山上的林子是越來越茂密了，山峰也越來越高，頭頂的藍天漸漸被大山夾成了一條狹縫，再加上山裏令人毛骨悚然的寂靜，氣氛十分壓抑。
一路上沒看到人家，隻看到零星的殘亙斷壁，說明以前曾住過人家。聽口子村的人說，伯嶺山裏，現在隻住著一戶一家。井建民希望盡快看到這戶人家。
一直走到正午，井建民翻開地圖，對照眼前的河流，斷定前麵的大山就是伯嶺了。東北這裏，小山叫山，大山叫嶺，伯嶺名不虛傳。隻見它綿延無際，橫斷半邊天。山上的是雜花次生林，好多樹葉還沒有落，山坡上因此紅紅黃黃，格外美麗。