素素坐在餐廳的一角。
就像是一朵素心蓮盛開在那裏，靜靜的。一張素顏的臉，沒有任何多餘的色彩，也沒有任何多餘的表情。
程心亮看著她，眼光一刻不離，但那裏麵並不全是愛意，還有幾許疑惑。隻因剛剛在電梯裏，他要吻素素，素素拒絕了。
的確，一個常年為她保留著留蘭香清新口氣的男人的吻，被拒在了電梯裏。這讓他多少有點尷尬。
此時的素素偏偏執拗著不肯將眼光落在他身上，而是獨對著一麵特製的竹簾水牆，凝神傾聽著潺潺水聲，並發著微呆。
她不願意麵對程心亮略帶疑慮的審視的目光，也不願意在今晚這種特殊的氛圍裏延續某種不愉快的情緒。
今天是三八節，她理應是女王。全天下的女人，在今天都可以任性地做一回女王。
程心亮卻偏在今天過三十九歲生日，就像趕場子一樣。雖說這也不是他的過錯，但這讓素素心裏多少還是有點糾結。
就像她愛上了這個男人。這些年來的種種感受時時糾結纏繞在心頭。因為，從某種意義上來說，她從來就不能獨享這份愛，更談不上放肆地去愛。
素素想到這裏，用纖細、柔軟的手指掠了下額前的碎發，又側轉身偏過頭來環顧了下周圍的環境。
餐廳從來就不是找清靜的地方，可她還是被程心亮接到了這裏——郊外新開的一家別具江南情調的風味菜館。
雖說程心亮自己就在市區的東南西北開著幾家大餐館，可他帶素素出來消遣、吃飯時，通常不會流連於城裏那些掛著頭牌名匾的名菜館。原因嘛，一是怕遇見同行熟人，二是那些菜品，他自己早就吃遍嚐膩了。所以，但凡帶素素吃飯時，他專喜歡開車找那些看上去不起眼但又很有特色的館子，吃點新鮮鄉野菜。
在程心亮眼裏，這些不起眼的菜館更像是散落在塵世的繁星，樸實無華，但更合乎他和素素的心意和口味。
最主要的是，程心亮就想找個僻靜點的地方和素素單獨相處，並順便帶素素出來兜兜風，看看景，外加透透氣。
程心亮說是給素素過節，但素素心裏想的卻是給他過生日。隻是兩人事先說好了的，今天不互贈禮物，隻吃一頓便飯作罷。
但說歸說，程心亮在每年這個具有雙重意義的節日，還是會精心給素素備一份禮物。
自從認識素素後，程心亮也送過好幾樣禮物給她了，但唯獨內疚著沒能送給她一枚戒指。
所以，程心亮之於素素，從某種意義上來說，仍隻是一個無法用心對等的符號。與其說他是一個懂女人心的男人，不如說他是一個既謹慎又懂得把握分寸的男人。知道什麼該送，什麼不該送。
男人都清楚，某種具有特殊象征意義的物件，譬如說戒指，一旦經由他的手送出去，也就意味著他要有足夠多的能力和勇氣承擔起某種責任。
而對於未婚女子來說，戒指在她們心中所承載的分量也是高於一切的。一枚小小的戒指往往等同於一個男人賜予她的一生愛的承諾和幸福的保障。
意義深遠而非凡。
所以說，戒指是不能隨便送的。怕就怕送出去了，而那個送戒指的男人最終又無法兌現那份相應的承諾。這對於接受那枚戒指的女子來說，即使這枚戒指的價格再昂貴，她也不會再在心裏視如珍寶。頂多也隻被視作一件有價無市的飾物，最後等同於廢銅爛鐵被棄之一邊。
素素給程心亮準備的禮物，相對來說就要簡單得多，通常都是書。對於一個讀書、愛書、寫書之人來說，書就是最珍貴之物。
今天素素照例給程心亮帶來一本與營養美食有關的書。這本書是她前幾天去一家出版社洽談出版她的散文集事宜時，一位熟識的編輯送給她的一本新出版的樣書。她隨手翻了翻，覺得有點意思。裏麵有很多新菜式推薦，還配以精美圖片，讀來很有新意。素素就順帶了回來。然後，想起程心亮的生日，想起給他挑禮物的種種煩瑣，就想著把這本書權當禮物送給他好了。這樣想著也就落了一樁心事似的自我解脫了。
隻是素素從沒細想過，她這樣既不失麵子又省事的做法，要讓程心亮探得其真相和究竟，不知心裏又會是怎樣一番滋味？
也許，所有不能修成正果的愛情最終隻能流於層麵形式，不道穿也就罷了。一本書終究不能換來一枚與她的一生一世相關聯的戒指。
一本厚厚的菜譜從素素的手裏遞到了程心亮手裏，又從程心亮手裏遞回到素素手裏。服務生臉上始終掛著招牌式的微笑，目光也跟著菜譜又移向了素素。
素素這才慢慢翻開了菜譜，細皺起眉頭一頁頁仔細搜尋起她愛吃的菜來。最後，她自顧點了自己愛吃的兩道菜，一道是麻油鮮竹筍雞絲，一道是素炒什錦。然後，她就又停在那裏不動了。
“還是我來吧。”這回，程心亮從素素手裏拿過了菜單，邊將菜譜按著順序快速往下翻，邊幹脆地用手指著菜譜對服務生說：“這個，這個……這道菜也加上。先就這些吧，不夠待會兒再添。”