鞭爺在求饒間，趙可兒早解開了趙辰，將繩索就地綁在了鞭爺身上。趙辰喜極而泣，就要跪下給朱栴（zhan）幾人磕頭致謝，被幾人攔住。
“十六爺，怎麼是你們幾位？你們是如何到了那孫壞水的府上？”趙辰不解。
“說來話長，進城後慢慢告訴你，趙辰兄弟你對這一帶熟悉，快帶我等離開這裏進城。”朱栴催促。
鞭爺早嚇得半死，沒想到這小花子是位皇子，隻好癱軟著被幾人押著進城。
趙辰果然是很熟悉這裏的地形，一個時辰不到，幾人就磕磕絆絆看到了城門。城門緊閉，城樓上卻是燈火通明，幾位軍士甲胄披身，手持長槍站在城頭之上。
“鞭爺，想活命就乖乖配合，莫要，進城後你可以將功補過，躲過一死。”朱栴在鞭爺耳邊道。
鞭爺哪裏敢說個不字，隻乖乖點頭如搗蒜，希望躲過一死。趙可兒給他送了綁，幾人你就大方著徑直朝城門走。
城門上的軍士早發現了幾人，遠遠就挑著火把大喊了起來：“什麼人？速速報上來路？城門早已關閉，勿要再靠前。”城門申時就已經關閉，眼下已是半夜寅時，軍士不讓靠前也是常理。
“十六爺，這可如何是好？得趕快進城，再遲怕是大官人府上就起了疑心，要追來了。”鞭爺道。
朱栴看了鞭爺一眼，行啊你個鞭爺，變化如此之快，真可謂是牆頭草隨風倒。
想著，十六爺對著幾人道：“鞭爺叫城，喊那南宮總旗開城門，若不開，馬兄和史兄就拿親軍腰牌叫城。”朱栴說完，看著鞭爺。
鞭爺就抖了抖肩頭，朝城門口走，幾人就大方得分別跟著朝前走。
“城上的軍爺辛苦了，煩請喊下南宮總旗，說孫大官人府上的鞭爺要進城，請軍爺通報一聲。”
鞭爺喊完，城上的軍士探出腦袋看了一眼，回話道：“原來是孫大官人府上的鞭爺啊，鞭爺稍等，這就去稟報我家總旗大人。”
不到一盞茶功夫，城門上站出了一人，幾人借著燈光，認得正是幾個時辰前隨著聞師爺進城時笑臉相送的南宮總旗。
“鞭爺，生更半夜的，怎麼要進城？”南宮總旗在城門上喊話，手中還挑著一盞燈。
“南宮總旗，事關八爺，快快放我等進城罷。”
鞭爺喊完話，朱栴卻是聽得一陣錯愕，“八爺”？莫非鞭爺口中的八爺就是八哥潭王朱梓？這事越鬧越大了。
南宮總旗縮回了身子，也不說話。朱栴幾人正糊塗，城門吱呀幾人，緩緩打開了。南宮總旗站在城門洞子裏，依舊挑著一盞燈，邊上站著幾位軍士。
“感謝南宮總旗成全，回頭一定稟明大官人重謝。”鞭爺說著話，帶著朱栴幾人進了城。
“好說，好說，大官人在都督府替在下美言幾句就好。”南宮總旗回著話，抱拳站在一旁送幾人。
朱栴聽得更是驚奇，這孫壞水不但買通了守護城門的總旗，還深入到了五軍都督府，想想都可怕。
幾人進城，離開城門後，馬世勳問十六爺該去哪裏？還是直接回大宅院。
“速速趕往親軍都尉府找蔣指揮使，一刻也不可耽誤”朱栴語氣果斷，他其實是在擔心那些正遭受折磨的匠戶、窯頭。
進了城就是馬世勳、史大亮、趙可兒三人熟悉的地盤了，三人走在前麵，帶著幾人抄近路，直奔皇城下的親軍都尉府。
到達親軍都尉府時，都尉府門口值夜的親軍一看幾人，也是吃驚不小，抱拳道：“十六殿下，二位鎮扶使大人，我家指揮使正在洗漱，準備早朝，請進府上說話。”
親軍都尉府的親軍早習慣了無常的行動，多幾人快卯時光臨也是見怪不怪了。
幾人隨著親軍穿過儀門到了客堂，沒多大功夫，蔣瓛（huan）穿戴整齊的到了幾人麵前，原來他早起來洗漱完畢，穿戴整齊準備進宮奉天殿點卯。
幾人將一夜的遭遇說與蔣瓛，蔣瓛吃驚之餘，還是通知心腹親軍去通知南北兩個鎮扶司整裝候命。
“十六殿下，此事幹係重大，你等先在府上等候，本指揮使這就進宮麵奏聖上，請聖上裁決。”蔣瓛說完，抱拳轉身匆匆去了，幾人就在客堂等著。
蔣瓛走後，朱栴也是心亂如麻，不是說曆史上父皇朱元璋時期官場清廉嗎？怎地這沾著皇親的人都是這般德性，先有陳昭儀的兄長陳懋，現有孫才人的弟弟孫大官人，且這些人都是被自己無意間撞上的，真是悲劇。
蔣瓛再次回來時，已是卯時過了，見著幾人，蔣瓛將朱栴叫到一處，低聲說了幾句話，朱栴點頭間，還是不忘抱拳對蔣瓛輕聲說了一句話。
“蔣指揮使，此事宜小不宜大，可能牽涉高麗堪合一事，請大人莫要牽扯過多人員。”