雍正十三年，八月二十三，仲秋。
子時，圓明園內。
老話兒常說，一場秋雨一場寒，的確是有這麼個理兒。子時的天空陰沉沉，大雨瓢潑不間斷的從天上澆下來，間或著閃電與雷聲滾滾而來，映照著四宜書屋五間堂殿。秋雨夾雜寒風，吹得正殿安瀾園殿門空空直響，可見秋風之烈，冷不可擋。
大學士張廷玉揪著自己的官袍下擺，踏踏踏踩水而來，身後跟著引路的小太監，小太監高舉油傘為大學士遮雨，但這雨下得邪性，油傘已然成了擺設，張廷玉一身補子官袍早便濕透了，貼在身上，一溜溜兒的往下淌水。
“大學士1
守在安瀾園大殿門口上夜的總管太監迎上來，一打疊的作禮問安：“這半夜了，大學士還來進見？”
“方從台拱回來，”張廷玉抬起手來，用馬蹄箭袖拭了拭臉上的雨水和汗水，歎氣道：“我這兒急著回稟聖上苗匪滋事之事情，一刻也耽誤不得，你也是知曉咱們聖上這秉性，雷厲風行，片刻也不給自己個兒懈怠，咱們做臣工的，又怎可怠慢了去呢？”
“是是是，”總管太監笑臉相迎：“大學士您說的太對了！聖上便是如此，老奴常聽風言風語毀譽聖上，甚麼冷麵冷心、少言寡恩，聖上對自己個兒，何嚐又不是寡恩呢？這不是麼，昨兒個才犯了胃疾，今兒便夙興夜寐起來，子時也不肯安寢，誰勸也不聽的。”
張廷玉追問：“皇上胃疾又犯了？可請了大方脈的禦醫過來請脈？”
“請了1總管太監道：“請是請了，但聖上有言，胃疾便是未疾，隻是一些小病小痛，無甚大礙，食了湯藥，這不，照常批看奏章，一刻也不得耽誤。”
張廷玉擺擺頭，似是覺得沒轍：“勞煩通傳。”
“大學士稍待，老奴這就通傳。”總管太監趨步走到安瀾園大門跟前，尖著嗓子朗聲道：“聖上——大學士張廷玉進見1
“聖上！大學士張廷玉進見1
“聖上？張大人來回稟苗匪一事了1
總管太監喊這幾嗓子，一聲疊過一聲高，生怕時辰太夜，皇上其實已經睡了過去沒有聽到。
“奇了，怕不是聖上已然安歇？”
“聖上昨兒個才招了禦醫看診，別是胃疾複發，快去看看1
“是是1
嘭——
殿門堪堪打開，仲秋的狂風呼嘯著從門縫灌進來，“空1一聲巨響，直接將兩扇大門吹得撞在殿內的牆壁上。
殿門一打開，大學士張廷玉並著總管太監便一眼看到，當今聖上，也就是雍正皇帝胤禛，端坐在外殿的桌案前，骨節分明的大手執著朱筆，案上攤著奏章，端端正正而坐，一絲不苟，威嚴凜然。
“聖上恕罪1
張廷玉一抖馬蹄袖跪在地上，摘了頂戴，攏共叩了兩回頭，叩頭兩回，這是臣工請罪的禮數。
“驚擾聖上！臣誠惶誠恐1
“拜見吾皇，給吾皇請安1
“聖上？”
四宜書屋安瀾園中，隻剩下呼呼的狂風肆虐之聲，胤禛端坐案前，雙目微閉，眉心緊蹙，不知為何，竟是一言不發。
張廷玉大著膽子上前兩步，複又拱手：“聖上？”
胤禛仍舊無有回答，隻字片語也無有。
“聖、聖上？1張廷玉的臉麵倏然換上驚懼駭然的情緒，腳下踉蹌兩下，踩到了自己濕透的開裾下擺，險些跌坐在地。
總管太監亦反應了過來，一路飛奔出安瀾園，驚慌大喊：“快傳禦醫！快傳禦醫1
胤禛手中還執著朱批禦筆，朱紅色的墨跡，一點點陰開在奏折之上。
張廷玉驚懼的目光望向胤禛還未批看完，且永遠也無法再批看完的最後一封奏折，竟然是台拱苗匪滋事的奏折。
——苗匪之事，百姓如厝之積薪，而寢其上，朕甚憂之……