大火紛飛，濃煙四起。這座曾經匠心獨具，黑瓦白牆的秀美官邸，如今早已失了往日的風光。熊熊的火光甚至染紅了整座中城的天空，與晚霞連成一線，仿佛一片血池。
我驚恐的看著院內四處逃散尖叫的小廝傭人，飛煙火花之中，殘陽之下，一位穿著盔甲的英俊男人騎在黑色駿馬之上，冷眼看著這一切。他緩緩轉過頭，看見了我。是他！！為何是他？
原國宋氏二十三年。
“憶薌，今晚與你母親別過，明日姨母就要送你去中城了。你行李可要拿好了，別漏了什麼。中城距離我們這明疆小鎮可遠著呢，你這一去，怕是不到過年是不會回來了。”
“好的姨母。”
我十四年前生於原國的邊疆小鎮明疆。聽附近的鄰裏說，明疆為原國與已經覆滅的錦國交界之處。二十年前，許多人從錦國逃來這個小城，從此與原國人一道居於此城，大多務農為生。我爹爹曾經是個鐵匠，可惜在我一歲時外出遇上山洪，從此音訊全無。娘親深知爹爹很可能已經逝去，所以將我取名陳憶薌，意是回憶起田間穀香的意思。據娘親說，當初與我爹爹便是相識在這田間穀物成熟時。
我娘親家裏是多年前從中城遷至此處的，中城我雖從未去過，但聽說是整個原國除了都城運京以外，最大的城市了。娘親少時家境良好，讀過書認過字。隻是後來家道中落被迫來到這鄉野小城，後嫁於我爹爹。爹爹失蹤後，娘親一直獨自撫育我長大，她雖曆經磨難，卻保有大家閨秀的賢惠大方，除了教我自理生活，也常教我習文斷字。隻是我資質一般，又有些鄉下孩子的頑劣。字雖認得不少，但不喜歡那些詩詞歌賦，整日隻想著和附近的小夥伴在外野玩。
我隔壁住著的嚴允哥哥便是我從小的玩伴。他長著一雙大大的眼睛，長長的眼睫毛總是撲閃撲閃的，雙眼皮也很好看，是我們這小鎮裏出了名的好看孩子。我自打記事以來，便認準了這個好看的小哥哥，總是跟在他身後“允哥哥，允哥哥”的叫個不停，不是求著他帶我去偷鄰裏田間的紅薯，就是要他給我摘河堤邊的蘆葦花。允哥哥性子靦腆，也不常和鎮子裏其他的男孩子一起玩耍。平時除了被我死纏爛打的拉出家門，幾乎隻願在家看看書，練練字。和允哥哥的性子不一樣的是，他的爹娘卻是熱情之人，平日總是叫我去他們家一起吃飯，允哥哥的爹爹做得一手好菜，待我也極好，時不時的還常幫我娘親做點重活。我雖沒有了爹爹，但有允哥哥的爹爹待我好，想必就是和有爹爹的也差不多吧。隻是允哥哥雖生得好看，他爹娘的外貌卻很一般。而我呢，恰恰相反，我娘親長得溫婉大方，而我卻生得普通，除了個子比一般同齡女孩高一些，別無長處。照我娘親的話說，最多算得上清秀，說不得好看。興許我長得更像我那沒有留下印象的爹爹吧。
原本我應該同這鎮裏大多數的女孩子一樣，再過個幾年等父母去哪家說個媒，然後結婚生子，繼續這平淡普通的生活。但沒想到娘親這兩年身體抱恙，還生了心悸之症，越發不能照顧我了。娘親擔心我這不學無術的樣子以後謀不到出路，便讓我姨母明日送我去中城的一個大戶人家的繡坊去學刺繡。想著刺繡可以鍛煉我的心性，學成之後也可以回明疆賺點生計，謀條生路。我雖然對刺繡並無興趣，但也心疼娘親的病，便答應她會好好聽話，去學門手藝，日後回來賺了錢，再來孝敬她。
如姨母說的，中城離這裏很遠，乘馬車也要走上四/五天，我這一走怕是要過大半年才能回來。我想著此後不僅娘親見得少了，連允哥哥也不能常見了，心裏很是不舍。吃完晚飯，便來到允哥哥家。
“小億薌，你是不是明日要去中城啦？”還沒走進允哥哥家的院子，就聽見允哥哥爹爹急著走出來迎我。
“嚴伯伯，我明日就要走了。以後見不到你們，定會難過的。”
“你這小丫頭，也不知道是惦念著嚴允還是你嚴伯伯，又或許是惦記著嚴伯伯的菜吧。”
“哈哈哈，嚴允哥哥是嚴伯伯的兒子，嚴伯伯家的好吃的也是嚴伯伯做的，所以億薌自然是會惦念嚴伯伯的。”
“哎，你個能說會道的小丫頭，以後去了中城，到了大戶人家可要小心了，別得罪了那些達官貴人，到時候怕是你嚴伯伯也救不了你了。”
“知道了知道了，我娘親和姨母都叮囑過我了。”我等不及已經快速走過院子，推開了允哥哥的房門。“允哥哥，我明日便要走了，可舍不得你呢。”
允哥哥從椅子上站起，想開口說點什麼，卻又轉身走向一個小櫃子。從櫃子裏拿出一個蘆葦編的小花環遞給我說：“以後我也不用被你拉著出去偷別人家菜園子了。我也可以安心讀讀書了。給你編了個小花環，留著吧。”
“哼，允哥哥這是舍不得我才送我禮物吧。”我一把接過蘆葦花環，戴在頭上，開心的說道。允哥哥看著我，嘴角微微上揚，卻抿嘴說道：“你這性子，若是不收斂一些，去了大戶人家定要吃虧的。你還是以後安心學刺繡，少說話多學藝吧。”
“會的會的，你怎麼和他們一樣整日說教我。刺繡我是不知道能不能學下去，不過能去中城逛逛，漲漲見識也是很好的。等到我學成歸來，再回來找允哥哥。允哥哥那時候可不能和別的女孩玩在一起。”
允哥哥笑了一下，“這可不一定，說不定等你回來，我早就娶了誰家的美嬌娘了。”
“允哥哥才不會這麼早就成親呢，允哥哥不是說，要好好讀書，以後去都城做大官嗎？”
“你又滿口胡話了，我何時說要去做大官，我隻說要去都城看看，看看皇宮是否如書裏寫的那樣巍峨，商貿集市是否如鎮子裏去過那的長輩們說的一樣繁華。”