“騙紙叔叔！”凱尼坐在院子裏的小馬紮上, 一見他進來就大聲喊道。
肖源用身上的衣服擦了擦汗，無奈地笑道, “臭小子，都說了多少回了。我可不是騙子。”
“您別管他，肖先生。”屋內的女人端著一甁清水走了出來, 也笑著道，“他最近越來越混了。”
“我才不混呢！”凱尼氣哼哼地抱起了小胖手, 看著眼前兩個“狼狽為奸”的大人：居然聯合起來對付一個小孩子，好森氣！
肖源和女人相視一笑, 任他自個兒去和他種的“小蔥”發牢騷去。“我幫你吧。”肖源接過了女人手裏的陶甁。女人也沒拒絕，隻笑著拍了拍另一根椅子, 示意肖源也坐在她身邊。
放在一開始接觸的時候, 這個名叫艾莉爾的女人可沒有這麼鬆懈。就算肖源就在她們對麵的住戶家裏做夥計，晚上也住在老板家裏，在他第一次上門的時候, 這位看起來隻是清秀的黑發女性也是用著最警惕的眼神打量他，像是生怕會有人來傷害她與自己的孩子了。
不過。
肖源把盆子裏的青菜擇了一遍，又麻利地用清水衝洗了幾遍。在他堅持不懈的努力之下, 艾莉爾總算是相信了他這個生麵孔對她們娘倆沒有惡意了。
擁有如此高的警惕心情有可原。這裏是個小地方, 街坊鄰居之間幾乎沒有秘密。肖源都不用直接問艾莉爾本人, 就了解了艾莉爾之前的大部分經曆：作為一個這條街上土生土長的小女孩, 艾莉爾憑著一手天賦極高的繡工直接進了王國大臣的府邸當傭人，隔三差五還能給家裏捎錢，在當時, 可謂是整條街上最有出息的人物了。
隻是這好事過了五六年，艾莉爾已經成了二十出頭的大姑娘了，卻在這個時候，被趕出了大臣府。誰也不知道原因。隻知道在她回來沒多久，她的父親就氣病了，母親為了治病的錢拚命勞作，最後兩人先後過世，隻剩下了艾莉爾一個人。
還有，一個不知生父的小嬰兒。
出了這樣的事，就算街上的熟人願意照拂她娘倆一二，在姻緣上，卻是再難尋出路了。更別說，還有不少碎嘴的流言，說著凱尼的父親或許是什麼大惡不赦的逃犯。也是因為這個，艾莉爾才被大臣府掃地出門。好在她還有一門出色的手藝，照顧自己和孩子兩人，卻是沒有多少問題的。
肖源作為一個健全的單身青年，更別說還容貌俊俏、吃苦耐勞，時常上門找艾莉爾的行為也早已製造出了新的流言：新來的外鄉小子對艾莉爾有意思！
肖源也隻能頭大地到處辯解，終究是半點用處也沒有。好在艾莉爾半點也不覺得他對自己有意思，在兩人熟悉後沒多久，就肯定地說道：“你看我的眼神壓根就不是一個男人看女人，而是一個後輩看長輩。”她又狐疑地歪了歪頭，“你把我當姐姐？”肖源看著一旁眼睛閃亮亮的凱尼，也隻有哭笑不得的份。
該怎麼說，你大概是我愛人的母親？
自然，以現在格萊尼斯的年紀來說，肖源連半點多餘的想法也不可能生起來。他隻是希望盡可能地讓她們倆人的生活能更舒服、寬裕一些，要是遇到什麼意外情況，自己作為一個更有力氣的男人，至少還能站在最前麵。畢竟，如果之前世界裏知道的消息沒有出錯，艾莉爾大概也就是這一年，永遠地離開了她的孩子。
這個意外比肖源想象的出現得更早。
那天他剛幫主人家收拾完鹹魚的小鋪走回去，就見一個貴族從艾莉爾的小院子裏出來。他幾乎不用證據就能肯定這一點：比起這一整條街上頗為貧困的平民，這個人全身上下都是用絲綢和珠寶裝飾的。
金發藍眼的男人騎在馬上，從夜晚的院子裏踏葉而出，並漠然地與肖源擦身而過。
肖源心裏一咯噔，忙跑進了院子裏，“怎麼了？”他站在門口，小心翼翼地看著房子裏正抱著凱尼流淚的艾莉爾，“那家夥是誰，艾莉爾？”