蘆葦蕩，浩浩渺渺，小小的青黑的水鳥穿行在細雨中，時而高飛，時而一猛子紮入其間，來來回回忙碌地為窩中的雛鳥喂食。
“我不，我不回去！”
一個聲音高聲嚷嚷，驚飛了原本停歇在船蓬的水鳥。
船艙內，上官曦頗無奈地看著謝霄：“你不回去，這個忙，我就幫不上你。”
“姐，你……你這也太不仗義了。”
“不是我不仗義，這事得老爺子點頭才能辦，我做不了主。”
謝霄狐疑地將她瞧著：“你是堂主，這點事兒會做不了主？……你不是在誆我吧？”
“你這也叫這點事兒，錦衣衛是好惹得麼？”上官曦搖著頭地斟了杯茶，朝他推過去，“老爺子年前就放下話了，與官家井水不犯河水。”
謝霄楞了片刻，端過茶水一飲而盡，粗聲粗氣道：“算了，我自己去辦。總之，人我一定要救出來。”
上官曦平和道：“裏頭的部署你完全不清楚，現下身上還有傷，如何辦得了？”
“我……”謝霄煩惱地甩了甩頭，“總是有法子的。”
雨落在船篷上的聲音漸漸大起來，又急又密。上官曦靜靜地側頭聽著，過了半晌，輕聲道：“自去年冬天起，老爺子身子就不大好……”
聞言，謝霄疾抬眼盯住她，她的雙目中淡淡的擔憂顯而易見。
“不可能，我一直打聽著呢，沒聽說他病了。”
“老爺子要強，在外頭怎麼會顯露一絲半點。”上官曦輕歎了口氣，“你回來，接不接任幫主，咱們可以再商量。老爺子，他年紀大了，能有幾個三年這樣等著。”
濃眉緊皺，謝霄煩躁地撓著頭，也不答話。
上官曦也不催他，也不再勸，聽著雨聲一徑地想著自己的心事。
直過了好半晌，謝霄狠狠起身：“行！我跟你回去！隨他要殺要剮，老子都認了！”
見他終於應承，上官曦也起身，含笑道：“走吧，去之前你還得把自己收拾收拾，先把胡子都刮了，再換身衣裳。你手長腳長，成衣鋪肯定沒有現成的，還得再改。”
“你這是讓我相親啊還是見我爹啊？”
掌燈時分，雨不知何時已停了。
揚州知府設宴為大理寺左寺丞劉相左和錦衣衛經曆陸繹洗塵，傍晚便有官轎來接二人。此番陸繹倒未再推辭，欣然前往。
這位陰魂不散的瘟神總算能讓人消停會兒了！
今夏貓在樓上窗縫後，看著轎子行遠，這才輕舒雙臂推開窗子，雨後的夜風清涼舒爽，帶著淡淡花香，著實令人心情舒暢。
“頭兒！還有件事，姓陸的在這裏我沒敢說。“她轉向楊程萬，“烏安幫的少幫主就是那晚挾持我的蒙麵人。”
“什麼……是他！”
楊程萬麵色驟然凝重。
聽今夏這麼說，楊嶽再一回想，也連連點頭：“個頭是挺像，大高個，手長腳長。”
“你不是說長得像京城裏頭哪家的大掌案麼？”今夏故意笑他。
“去去去！”
楊程萬沉著臉看今夏：“那晚他蒙著臉，你能確定是他？”
“身量個頭，說話口音，還有，他左眉梢有個不顯眼的小疤。”今夏十分肯定，“除非他有個雙胞胎兄弟，還得眉梢也撞到一模一樣的地方。”
聞言，楊程萬沉默半晌，起身朝他們倆道：“走，我們去一趟烏安幫。”
“去烏安幫作什麼？”今夏奇道。
“拜碼頭。”
楊程萬踉蹌了下，楊嶽連忙伸手扶住他：“爹，你的腿疾是不是又犯了？”
“不礙事。”楊程萬撐起身子，“我們馬上就得去，此事萬不能拖。”
今夏與楊嶽皆不解。
“你能認出來，陸繹多半也能認出來；再加上押送修河款一事，陸繹大概很快就會去找烏安幫的麻煩了。謝百裏與我相交一場，我得去知會他一聲。”
“謝霄在陸繹身上吃這麼大虧，估摸著謝百裏早就知道了，哪裏還用得著我們去知會。”今夏摸著脖頸上的薄痂，不以為然道。
“他父子倆罅隙頗深，再說當晚謝霄還蒙著麵，此事他未必會讓謝百裏知曉。”楊程萬疲倦地皺起眉頭，“終歸還需走一遭，他知道便罷了，若不知道，也讓他有所防範。”
“爹，可是此事萬一讓陸繹得知，會不會找我們的麻煩？”楊嶽不放心道。
今夏連連點頭：“就是，那瘟神可不是省油的燈，陰起人來忒狠。”
“我探訪故友而已，他尋不出錯處，便是……”楊程萬頓了下，沒再說下去，一瘸一拐往外行去，“走一步看一步吧。”
今夏與楊嶽費解地對視一眼，連忙雙雙追著楊程萬出去。
青蓮緯羅直身，如意玉絛鉤，白綾襪，皂皮靴。
靴子纖塵不染，綾襪皓白如雪，加上價值不菲的玉絛鉤，和那襲嶄嶄新的直身衣袍，最後還有一張刮得幹幹淨淨不留半點胡茬的臉，若非他身旁還有個上官曦，今夏簡直認不出眼前這個剛剛下轎的人就是謝霄。