雙方一打照麵, 喬安娜傻了，那隻鬣狗也傻了。
他們之間相距不過三十米，對於意外的狹路相逢而言, 這樣的距離實在是近得離譜了。
且不說旱季草木枯敗，平原上一片平坦開闊, 放眼望去幾乎一覽無餘，就算是在雨季, 多了四處瘋長的長草和繁茂的灌木幹擾, 這樣的情況也基本不會發生。
相比視力, 動物們往往更依賴嗅覺，攜帶著氣味因子的空氣無處不在，是比圖像更及時靠譜的情報來源。
不僅是防患於未然的食草動物, 掠食者之間也會互相留意氣息, 避免不必要的衝突和危險——畢竟，掠食者的身份是相對的，實力差距過大時，原本的掠食者也可能淪為更強者的獵物。
喬安娜曾經覺得其他掠食者到處都是, 正麵遭遇不可避免，但撿到了丹、不得已謹小慎微起來後，她才發現, 完全避開是有可能的。
好幾次她們一家差點碰上鬣狗，都是名副其實的‘差點’：她在被鬣狗看見之前先發現了它們, 那時候距離還有兩三百米，足夠她悄悄帶著孩子們改道繞開。
因此突然之間在這麼近的位置——說得誇張一點，這跟臉對臉撞到一塊區別也不大了——看到一隻鬣狗，喬安娜有些懷疑豹生。
她怔了有兩三秒，本能因為危險炸毛的同時, 思維重新開始運作。
她首先反思了一下自己之前沒有發現異常的原因。很簡單，她偷摸過來準備找野犬麻煩的時候，選擇在目標的下風向潛伏，而這隻鬣狗是從她來的方向過來的。也就是說，鬣狗處於她的下風向。
風向是影響嗅覺的很大一個因素，風會把氣味吹往下風處，除非風向變化，否則上風處很難聞到下風處的氣味。就算把她的嗅覺靈敏度調高兩倍，要發現下風來的鬣狗也絕非易事。
想到這，喬安娜覺得不太妙了。
她發現不了鬣狗，鬣狗不該發現不了她，所以……這隻鬣狗是故意的！
聞到氣味，隱藏自身，趁對方沒發現悄悄靠近，這種行為喬安娜一點都不陌生——她準備狩獵時，也是這麼靜悄悄從下風向靠近獵物的。
她眼神一凜，下意識退了一步，用眼角餘光去瞄早先藏身的那棵樹。
還在估算跑到樹邊需要多少時間，她腦子裏靈光一閃，又記起個重要的細節，目光往樹下挪了挪。
樹邊枯萎的灌木叢擋住了她的視線，看不到三隻鬣狗和野犬的戰局如何，隻能隱約聽見斷斷續續的尖叫和“咯咯”詭笑。
她回過頭，正好看見麵前的鬣狗也望著那個方向，不時舔舔唇吻，焦灼之心溢於言表，明顯一副迫不及待的模樣。
喬安娜的尾巴僵硬下垂，耳朵後折，脊背也繃緊了。
不論怎麼想，這種情境都隻指向唯一的可能性：這隻鬣狗跟那邊三隻是一夥的，它們打算前後夾擊，裏應外合，打她個措手不及！
要是喬安娜麵前的這隻鬣狗知道她在想些什麼，大概會舉起爪子高喊一聲冤枉。
它確實認識跟野犬幹架的那三隻鬣狗，也是它們的成員之一，但它會近距離跟喬安娜一家碰麵，其中並沒有什麼陰謀論。
它隻是單純的……不小心= =
它們是流浪至此的外來鬣狗群，旱季生存不易，它們已經連著半個月沒抓到像樣的獵物，直觀的饑餓感折磨著每一個成員。
它們分頭行動，外出尋找食物，三隻結伴同行的鬣狗首先發現了獵物，唯一落單的成員收到信號，急忙往回趕。半路聞到血腥味，即將得到一頓美餐的喜悅衝昏了它的頭腦，以至於它沒注意到風中摻雜著的其他氣味，最終跟灌木叢中鑽出來的花豹撞了個滿懷。
這種意外完全在這隻鬣狗的意料之外，花豹一族向來神出鬼沒，它長到這麼大，見到花豹真容的次數屈指可數。罕有的幾次中，它看到的都是從樹上垂下來的一條尾巴。
眾所周知，如果一隻花豹不想被發現，那麼即使是他的同類也找不到他。
然後？這隻母花豹就這麼大大咧咧走在平原上？身為花豹的尊嚴呢？？
當然，撞都撞上了，再去糾結那些有的沒的也沒有意義，如何麵對才是急需考慮的下一步。