作者有話要說: 覺得這章接不上的小可愛,可以倒回去再看看上一章,上一章結尾大修過。
關於盜獵者砍斷獅子頭爪的部分,可參考百度《非洲盜獵者為了“巫術”,砍下獅子的頭和足》。
這章算是補昨天的更新,晚點應該還有一更。
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來的這隻鬣狗, 說來跟喬安娜還頗有幾分淵源。
它就是喬安娜的老鄰居之一,曾襲擊過花豹一家的斑鬣狗群的雌性首領。
這段時間,鬣狗們的日子也不太好過。
隨著陌生的鋼鐵構成的‘生物’出現, 被遺棄在路邊的無主屍體越來越多。對擅長撿食屍體的鬣狗而言,這本應該是絕妙的好消息, 但不知為何,曾經意味著免費大餐的食物悄悄變了味。
鬣狗有著非常強悍的消化係統, 即使是患了重度傳染病而死的動物, 即使是已經酸臭變質的肉, 它們都能大大方方照單全收,不挑食不浪費,也不會因為吃壞東西鬧肚子。當草原上有傳染病肆虐, 及時清理因病死去的動物屍體、製止病毒進一步蔓延, 鬣狗跟食腐的禿鷲一樣功不可沒。
然而這一次,鬣狗們引以為傲的鋼鐵腸胃受到了前所未有的嚴峻挑戰。
半個月前,鬣狗首領和親信們在領地內撿到了半具獅子屍體。之所以說是半具,是因為那隻流浪雄獅的頭和爪子都沒了。
在一些迷信的國家, 巫術儀式需要用到獅子的頭爪,因此盜獵者們會做的‘生意’,包括殺死獅子後, 砍下頭和爪子帶走。
不過鬣狗們從不關心屍體是否完整,有機會吃仇敵的肉——雖然不是它們長久為敵的那一群獅子——它們自然求之不得, 半隻獅子到最後幾乎一點都沒剩下。
飯後沒多久,鬣狗們就感到了不適,先後開始腹痛、惡心、嘔吐,更有甚者直接口吐白沫陷入暈厥。
死去的獅子是被藥物毒殺的,內髒中殘餘的毒素被它們吃下, 又在它們體內發揮作用。
鬣狗首領最早察覺了不對,立刻把腹中的食物全部吐了出來,然後本能地奔向河邊,灌了滿滿一肚子水。在短暫的毒發反應後,它堪堪撿回了一條小命。
而別的鬣狗就沒有那麼幸運了。它們或是來不及完全吐出毒物,或是吐了卻沒有足夠強健的體魄清除已攝入的毒素,總之一夜過後,再也沒有一隻能再站起來。
一夜之間,鬣狗首領就變成了一個光杆司令。
還好,它的家族成員眾多,其他族人隻是四散在領地周圍各處,隻要碰上,它很快就能憑借自己的首領身份,再組建起一支親衛隊。
它不慌不忙,按部就班地繼續生活,一邊耐心等待與族人碰麵的契機。隻不過,路邊的屍體它是不敢再隨便撿了。
不敢吃白食,單打獨鬥又搶不贏別的掠食者,留給鬣狗首領的選擇,隻有狩獵。
相比起群體協作狩獵,單獨一隻鬣狗狩獵的成功率實在不太高。所幸它本身就是首領級存在,整個鬣狗群中最強壯的雌性,捕獵有難度,但不是不可行。
前兩天,鬣狗首領為了追一隻母角馬和母角馬剛滿兩個月的幼崽,離開西邊的領地邊界,闖入了既是老鄰居又是老仇人的獅群的地盤。
沒有同伴撐腰,它還是有些心虛的,隻想著快點將小角馬抓到手,趁獅群沒發現趕快開溜。
哪料到越慌越亂,忙中出錯,它一不小心看走了眼,角馬母子的身影轉瞬間就消失在路過的獸群中。
畢竟追了一路,它不甘心就這麼放棄,靠著嗅覺繼續搜尋,陰差陽錯之下,順著血腥味一路找到了受傷的喬安娜藏身的灌木叢。
喬安娜曾經抓傷過鬣狗首領的鼻梁,她憑借著眼前鬣狗臉上熟悉的舊疤痕辨別出了它的身份,警覺起來,改躺為趴,將四爪收回身下,雙耳壓平,衝鬣狗首領發出威懾性的低吼。
鬣狗首領也認出了喬安娜。
這隻短時間內連續殺死了五六隻鬣狗的母花豹,給包含它在內的當地鬣狗群留下了極其深刻的印象,說是噩夢都不為過。正在尋找的角馬突然變成避之唯恐不及的凶殘存在,它嚇了一跳,立馬向後退出灌木叢。
鬣狗首領戰戰兢兢地小跑著逃出一段路,忍不住回頭看了一眼,身後空蕩平靜,花豹還藏在灌木叢下麵,沒有半點要追出來發動襲擊的的意思。