這些“來自美國政府的榮譽”在中國能被高價出售。2004年6月，“美國蒙特利公園市榮譽市民頒證儀式”在鄭州舉行，美國蒙特利公園市市長準備向一位廣東商人頒發榮譽市民證書，該商人為此花了10萬美元，發現事有蹊蹺，報了警，騙局沒能得逞。蒙特利公園市市長後來向《世界日報》記者表示：“榮譽證書的花費隻是10美分，代表一份榮譽，而從中可以換取10萬美元，是她想也沒有想過的事情。在美國作為市長簽發一張榮譽證書是非常隨意的事情，一般市民隻要生日等活動，市長或議員就可以簽發榮譽證書。這樣的獎狀並不能代表什麼，隻是禮儀性或榮譽性的證書，沒有任何法律意義。”
然而，卻有某些中國人熱衷於獲得這樣的“榮譽”。在西安翻譯學院院長丁祖詒羅列的“國際榮譽”中，就有這個價值10美分的“蒙特利公園市榮譽市民”，還有類似的“美國加州榮譽州市民”、“美國加州傑出貢獻人士榮譽證”、“美國加州傑出人士”。邪教信徒更是為其教主李“大師”申請了無數類似的榮譽，其數量之多算得上世界之最。但這種隨意授予的“榮譽”再多也不能增添其光彩，被剝奪了卻反而更丟臉——李“大師”在美國就曾經被剝奪過。
一般中國人並不知道美國總統來信、和總統合影、“榮譽市民”等“國際榮譽”是唾手可得的，還以為真像那麼回事。別有用心的人對這些“榮譽”孜孜以求，並不隻是為了滿足自己的虛榮心，更主要的是看中了它們對一般中國人所具有的欺騙作用。
2005年2月28日
“總統”的名義嚇唬人
正所謂“自古英雄出少年”，現在的英雄少年又常常來自海外。以前媒體熱炒過“哈佛女孩”、“耶魯男孩”，最近又出了一個“總統獎女孩”美籍華人葉小姐，出了一本《做最棒的自己：一個獲美國總統獎的女孩的成長經曆》，在電視台上拿著獎狀侃侃而談：我在2005年高中畢業時獲得“美國總統獎”，一年一州隻評選一個，由美國總統小布什簽署、頒發……
美國人喜歡以“總統”的名義激勵學生，每年頒發的“總統獎”有好幾種。其中含金量最高的是“美國總統學者獎”，每州一年評出男女各一名，再加上其他地區的獲獎者，一年隻有141人獲獎，獲獎者在白宮獲得總統的接見。還有一種頒發給小學、初中和高中優秀畢業生的“總統教育獎”，雖然獲得美國教育部的認可，但是實際上是由各個學校的校長決定頒發的，成績在前10%的學生都可獲獎。參與“總統教育獎”項目的學校有十幾萬所，每個學校每年少則十幾人，多則幾十、上百人能夠獲獎。這麼算下來，每年獲得“總統教育獎”的學生應該有上百萬人，其中高中畢業時也應該有幾十萬人。獎狀上也有現任美國總統的簽名，但是是印刷的，獎狀由各個學校從網上訂購。美國很多華人子弟都得過這個獎。
如果葉小姐隻是含糊地說自己獲得了“美國總統獎”，別人還會以為那是難得的“美國總統學者獎”，那倒是非常值得自豪的，也的確經常有華人子弟獲得該獎。雖然在2005年以及曆年的獲獎者名單中找不到葉小姐的名字，但是根據中國某個地方法院的判決邏輯，“在曆年獲獎者名單中找不到原告的名字不能否認原告獲獎的事實”，別人大概也不敢多說什麼。但是葉小姐卻把獎狀拿到電視台上亮相，還一個詞一個詞地念出來，就露餡了。原來那是“總統教育獎”，雖然也是給好學生的，但是大致相當於中國的校級三好學生獎，每個學校每年都有不少人得的（葉小姐的母校證實2005年該校共有87人獲獎，葉小姐是其中之一），卻要吹成是“全國三好學生”，還為此出書，這就太嚇唬人了。