“即將歲考了，你可有把握拿下第一？”
午休片刻，謝明曦照例去了顧山長的屋舍。顧山長講解完一段史書後，隨口問了一句。
謝明曦也未自謙，略一點頭道：“滿分應無問題。”
如果換了別人說這等話，是胡亂吹大氣，不知天高地厚。從謝明曦口中說來，卻天經地義理所當然。
顧山長目中閃過一絲笑意：“好，歲考考得滿分，也給我這個師父增光添彩。”
謝明曦笑著應是。
在外人看來，顧山長性情略顯冷硬，有時甚至不近人情。
相處得久了，才能領略到顧山長冷硬外表下的溫柔。是尊尊教誨的師長，亦是關心晚輩的慈愛長輩。
謝明曦縱然狠辣無情冷心冷肺，對一心嗬護自己的顧山長卻頗為敬愛。甚至還有從未出口的孺慕之情。
嫡母永寧郡主早已視她如眼中釘肉中刺。
祖父和父親待她的好，是因為她“風光無限前程似錦”，能給謝家帶來實質的好處。
而丁姨娘，滿心滿眼隻有兒子謝元亭……
最應該親近的家人，無一人真心愛她。
無親無故的顧山長，卻因憐惜愛才收了她為弟子，全心教導，一心待她。
“你歲考若是考了滿分，便讓你父親和郡主都到書院來參加家長交流盛會。”
顧山長顯然早已思慮此事：“你優秀出眾，為謝家爭臉揚名，你父親必會凡事都向著你。郡主也會顧慮重重，不敢肆意出手對付你。”
謝明曦心中湧起暖意，輕聲道：“師父處處為我著想。多謝師父！”
顧山長不以為意地笑了一笑：“傻丫頭，我是你師父，為你考慮著想是理所應當。”
“不是這樣，”
謝明曦出人意料地反駁：“這世上，沒有人應該全心全意地對另一個人好。父母兒女之間，亦不能例外。師父如此對我，是師父重情，我心中感念感激不已。”
……
不知哪一句話觸動了顧山長的心扉。
顧山長神色微微一暗，半晌才低聲道：“你說得也有道理。”
“父母生育教養兒女，對兒女亦會有所求。希望兒女們孝順，無條件地聽從父母之命。若不從，便是忤逆不孝。”
“兒女對父母，也會有諸多的要求和期盼。一旦父母未能滿足，便會心生怨懟。”
“父母兒女尚且如此，何況他人？”
“我當年，因執意不肯嫁人，和父母決裂，離開顧家。若不是有俞皇後相護，我想安身立命，定然十分艱辛。”
說到這兒，顧山長不無自嘲地笑了笑：“其實，一開始我也存了幾分希望。希望父親母親因痛惜而來找我。可我坐等右等，也未等來他們的後悔。”
“他們隻令兄長來告訴我，我若肯聽從他們之命，嫁給陸閣老幼弟為續弦，便可以重回顧家。”
“在那一刻，我心便徹底涼了。”
“他們思慮的是以我為顧家聯姻，為顧家謀得好處。根本就沒在意過我是如何做想，更未在意我是否願嫁。”