“你們兩個在外麵說什麼？”
謝明曦和方若夢一進學舍，林微微便滿麵好奇地湊了過來。
謝明曦神色自若，隨口笑道：“方姐姐近來心情不好，我開解她一二。”
方若夢掩飾的功力差了不止一籌，擠出一絲笑容：“是啊！有了謝妹妹開解，我現在心情已好多了。”
林微微和方若夢同寢四年多，對她的性情脾氣十分熟悉。一看便知不對勁。
不過，當著眾人的麵，不便多問。
林微微順著方若夢的話音說道：“還有三個月就是結業考試了。一想到很快就要離開蓮池書院，我也是滿心不舍呢！”
此言一出，頓時勾起一眾少女的心事。
“我們原本十二個同窗，七皇子早已走了，蕭姐姐李姐姐出嫁，如今就剩九個人了。”顏蓁蓁歎了口氣。
秦思蕁也歎道：“天下無不散之筵席。同窗五年，已是我們的緣分。”
她們總要長大，總要各自出嫁，奔赴新的生活。
眾少女都沉默下來，便是謝明曦，心裏也泛起一絲悵然不舍。
人非草木，孰能無情。她雖自詡冷血無情，卻也是有血有肉之人，日日相對的一眾同窗，焉能沒有情誼？
就在此時，季夫子邁步進了學舍。
謝明曦定定神，拱手行禮：“學生見過夫子。”
一眾少女也隨之回過神來，一起拱手行禮。
之前的悵然唏噓，卻未散去，被各人悄然壓至心底。
……
三日後，方若夢告了病假。
林微微和謝明曦交好，和方若夢的感情也同樣深厚。知道方若夢病了，自要登門探病，張口邀謝明曦一同前去。
謝明曦點點頭應下。
散學時已是黃昏時分，待到了方府，天色已暗。
林微微是林禦史愛女，即將嫁入陸府為長孫媳。
謝明曦是顧山長愛徒，是未來的七皇子妃。
兩人結伴登門來探病。身為嫡母的羅氏不敢怠慢，親自領著方若梅出麵招呼兩人。二房的張氏母女也一並露了麵。
這幾年，羅氏日子並不順遂，失了丈夫的歡心，也失了執掌內宅管家之權。往日高高在上趾高氣昂的氣度不見蹤影，對著謝明曦和林微微分外熱絡：“……若夢並無大礙，是腸胃失和，養一段時日便能痊愈。”
方若夢這一病，委實合羅氏的心意。
以方若夢眼下那副有氣無力的病懨懨模樣，哪有氣力去“上香”，便是硬撐著去了，也隻會淪為綠葉，承托出嫡姐方若梅的嬌豔。
張氏瞥了暗含喜意的羅氏一眼，心中哂然冷笑。
方若夢病了，同窗好友來探病，羅氏這個做嫡母的，眼底盡是幸災樂禍……真當別人都是瞎子嗎？
不過，羅氏越蠢越好。若不是羅氏接連犯蠢，方家內宅也輪不到她來主事了。
眼下便有一個絕好的機會擺在眼前。這麼好的親事，她一定要搶來給自己的女兒，絕不拱手讓給長房。
張氏心裏暗暗盤算著，一張口同樣熱切：“若夢還在屋子裏躺著，我這便領著你們前去。”
羅氏和張氏早已水火不容，聞言皮笑肉不笑地應道：“些許小事，不必勞煩二弟妹了。我領兩位姑娘前去便是。”