武候世家出來的子弟，幼時又是勤練武的，蕭執身姿靈逸，很擅於隱蔽自身不被人所發現。況且元首領的住所依山形而建，牆壁嶙峋，暗角頗多。蕭執尋了個離坐榻不遠不近的藏身之所，堪堪可聽清首領與壯漢的對話。
壯漢是來送錢財和食物上山的，這位壯漢大概便是元首領在暨莊的錢囊。聽二人對話，竟是要變賣所有資產準備跑路，再不回隆城。
二人細密作了一番規劃之後，壯漢突然小心翼翼問元首領：“方姑娘願意走嗎？”
當隱約的猜想逐漸被證實，蕭執渾身一僵，心髒禁不住砰砰狂跳，覺得有股氣盈滿胸腔直抵喉口壓不下去吐不出來。
元首領未回複，神情有些凝重。
“擄來的那小子怎麼處置？”壯漢又問。
元首領雙腳擱在麵前茶幾上，很隨意道：“他是官府的人，咱不動他，少惹麻煩。”
“可……他名義上與方姑娘有牽連，留著怕是個禍患。不如，暗裏除掉他，將事情栽到劉一刀頭上，此事交給我，保證幹得幹淨利落。”
“雲錦說，他心裏有人。那是個純情的，還是個生瓜蛋子，沒準還是個斷袖，油粉團子一個，不成氣候，不足為慮……”
“雲錦”兩個字從那匪首嘴裏吐出來，且以一種極自然親昵的語氣帶出，蕭執頓覺一陣惡心，除了惡心還是惡心，分不清到底是惡心這個匪首多一點，還是更惡心方雲錦。
許多事情刹那間清晰，她的刻意疏遠，她那顆雞蛋大的夜明珠，她那段時日行事詭譎……原來，她早與人有了私情，早就嫌自己礙眼了，竟然還鎮定自若說沒有意中人。
蕭執滿腔怒火熊熊烈燃。不記得自己是怎麼回到茅草屋的，滿心隻有一個念想：絕不讓那賊人帶著雲錦順遂地離開隆城，作踐、惡心自己一番還想要輕飄飄地離開？真當自己是油粉團子任意拿捏？無論如何，這口惡氣都得順出去。
……
這個夏日有些多變，常常前一秒天地間還是怡然寧靜，突然間就風起雲湧。聽著外麵風聲呼喝，雲錦的心情很是焦燥。
五爺已有十一日沒有回來了，也沒有任何音信。廣散銀兩尋求線索，卻收到許多敲詐勒索信。雲錦急得四處央人幫忙打聽消息，還專意回了趟娘家向父親求助，也曾向元放求助。
這段時日，元放常出現在雲錦麵前，每次來都是以生意夥伴的身份大大方方入前門在倒座間與雲錦敘話，這樣會麵方式是雲錦執意要求的。雖然她不把三從四德太當一回事，但不想蕭家的門庭因她而受辱，至少表麵上不受影響。
每次元放來，雲錦先是迫不及待詢問是否有蕭執的消息再論其它。每次元放要走，元放都會詢問雲錦是否準備好一起離開。
“難道他永遠不回來你就永遠不走了嗎？”一次，元放語氣酸酸地問。
“元大哥，你怎能說出這樣的話？”雲錦依舊輕言細語，眉頭卻是擰著的，“元大哥明知道我與他之間隻有名分無多餘的情分，同在一個屋簷下住了半年餘，比之陌生人熟悉不少。如今他出了事，我如果不管不問一走了之，如此薄情寡義之舉，別說我做不出來。我若真是那樣的人，怎擔得起元大哥的深情厚義？