“不，他們全死了。”柳德米拉麵無表情地說。
“你……說什麼？”布魯姆眼睛瞪得溜圓。
柳德米拉指了指天空，“聽，小黑的叫聲……她試圖告訴我一些事情。”
“米拉，你知道我們聽不懂鷹唳，小黑到底看到了什麼？”羅蘭勉強保持著鎮定。
“至少到目前為止，除了遍地血腥和腐臭的屍體，它還沒有發現一個活物。”
“伐木場肯定出事了，現在還難說與我們此行是否有關，抓緊時間過去看看，希望德米特裏牧師還活著，告訴我們那裏究竟發生了什麼。”羅蘭一抖韁繩催馬飛馳，“米拉，通知小黑繼續偵查，我需要更多關於現場的情報。”
柳德米拉點了下頭，含住小指吹響口哨，通知黑鷹抵近濃煙升起的地方繼續偵查。
就在這時，旁邊林中突然騷動起來，枝葉亂顫，似乎某種野獸被女遊俠異常尖銳的口哨驚嚇到，一團龐大的黑影迅速自林間衝出來，帶著一身刺鼻的血腥氣息朝柳德米拉猛撲過去。
戰馬受驚嘶鳴人立而起，柳德米拉冷不防摔了下來，幸虧她身手靈活，就地一滾便閃開馬蹄踐踏，單手撐地一躍而起，臉色禁不住泛白，顯然受驚非淺。
一頭龐大的怪物以人立姿態搖搖晃晃的從樹林中走了出來，棕黃色毛皮點綴著焦黑的傷痕和斑斑血跡，傷口潰爛，血腥與焦臭混合成濃烈的體味，隨風飄來令人作嘔。
“那是什麼怪物，一頭棕熊？”布魯姆大叫。不過他很快就閉上嘴巴，知道自己猜錯了。
那怪物的確壯碩如熊，雙爪鋒利，卻有一張酷似夜梟的麵孔，以及鐵鉤般鋒利的鳥喙，一雙血色眼眸充滿獸性的狂暴，相比棕熊，更像一頭巨大的貓頭鷹。
“那是梟熊！”羅蘭穿越前曾在遊戲中見過這種半熊半鳥的怪物，第一個回過神來，大聲警告柳德米拉當心。
柳德米拉愣了一下，連忙摘下長弓。還沒等箭矢上弦，那頭負傷的梟熊已然感受到她的敵意，搶先發起攻擊，看似笨拙的身軀陡然突進，一步便跨到她的戰馬跟前，雙爪一揮扣住馬頸，彎曲鋒利的指甲深深陷入血肉。
馬兒發出驚駭的悲鳴，奮力揚蹄蹬踹梟熊，試圖擺脫它的擒抱。然而力量的巨大差距使其掙紮毫無意義，馬蹄蹬在梟熊脂肪肥厚的腹部發出砰砰擂鼓聲響，卻無法阻止這怪物行凶，雙爪奮力一扯，哢嚓一聲，活生生的戰馬竟被它撕成兩半，鮮血混合內髒傾瀉而下。
梟熊沐浴馬血渾身猩紅，興奮的嗷嗷咆哮，隨即埋頭趴在馬屍撕裂開來的腹腔當中暢飲鮮血，並以尖銳的鳥喙撕扯內髒，大口吞咽。
羅蘭快步上前將柳德米拉擋在身後，一邊緊盯著梟熊的動靜：“你沒事吧？”
“我不要緊，那頭梟熊有古怪，你瞧，它的背上、頭上都帶有焦黑的痕跡，似乎受過燒傷。”遊俠職業賦予柳德米拉敏銳的觀察力，雖然是頭一回遭遇梟熊，卻也發覺對方身上疑點重重。
“你可以讓它安靜下來嗎？”羅蘭記得遊俠的職業能力“野性認同”可以跟魔法獸交流，甚至感化對方，使之打消敵意變得友善。
“我剛剛試過跟它溝通，可惜失敗了，它傳達給我的情緒隻有憤怒和恐懼而已，這家夥似乎經曆了某種極為恐怖的遭遇，以至於嚇得發了瘋，現在它已經毫無理智可言。”柳德米拉攥緊弓臂。
“那就沒辦法了，”羅蘭反手自背後拔出佩劍，杜蘭達爾在夕陽下閃出一抹冷光，“發狂的野獸難免禍害路人，我們隻好請它安息。”說著，他衝斜對麵正在摩拳擦掌的矮子一點頭，示意動手。