艾格尼絲並非獨自一人住在雞腳小屋。
她從幽暗地域抓來一隻人形異怪，平時喂些殘羹剩飯，用皮鞭和魔法馴服它收斂凶性，命令它替自己看守小屋。
這怪物大約兩尺高，看上去像個發育不良的畸嬰，灰暗的皮膚布滿黑色斑點，當它潛伏在陰暗的角落，就像變色龍一樣難以覺察。
它的四肢異常修長，皮膚光滑肌肉柔韌，仿佛沒有骨骼的軟體動物，手腳長有帶刺的肉墊，攀附在天花板上悄無聲息的移動，連維羅妮卡這樣的偵查專家都沒有發覺它的存在，直到這個怪物猛撲下來才有所警覺。
驚鴻一瞥的刹那，維羅妮卡最初以為偷襲自己的是一隻食屍鬼，當她發覺對方雙臂如蛇，肢體末端生有尖刺，立刻醒悟這是一種名為“鎖喉怪”的邪惡生物。
維羅妮卡本身就是精通偷襲的忍者，遭到鎖喉怪偷襲後並沒有自亂陣腳，強忍著喉部劇痛，左手迅速拔出“遊蕩之刃”，激發“閃現術”。
魔法彎刀釋放出一道神秘波動，維羅妮卡身形一閃遁入靈界。
鎖喉怪一把抓空，身體失去憑依，不由自主墜落下去。
與此同時，維羅妮卡以靈體形態從它身上穿了過去，轉身之際恢複實體，“咒縛刀”與“遊蕩之刃”同時揮出。
唰！唰！
昏暗的小屋裏閃出兩道冷電，雙刀交叉斬在鎖喉怪背上，鮮血與悲鳴同時迸發出來。
鎖喉怪擅長偷襲，速度奇快，但是它的身體遠遠稱不上強壯，生命力比較脆弱。偷襲失手反遭維羅妮卡雙刀背刺，幾乎被攔腰砍斷，慘叫著摔在地上，抽搐兩下就徹底斷了氣。
維羅妮卡收刀入鞘，摸了摸還有些刺痛的脖子，不禁心有餘悸。
緩緩吐出一口濁氣，她平複心緒，繼續走向窗台，觀察那隻蒙著黑布的鳥籠。
經過仔細查看，她確信沒有陷阱，便小心翼翼的捧起鳥籠，掂量兩下。
噗嚕！噗嚕！
鋼絲編織的鳥籠沉甸甸的，籠子裏麵傳來撲棱翅膀的動靜。
維羅妮卡扯開蒙布，發現四隻黃背白腹的小鳥兒蜷縮在鐵籠角落裏，看上去像是一群夜鶯。
覺察到外界光亮，小鳥們戰戰兢兢地跳了起來，迅速排成一列，儼然訓練有素。
維羅妮卡驚訝的吹了聲口哨，沒想到老鬼婆還有這份閑情雅致調教小鳥。
四隻夜鶯排列整齊之後便開始唱歌，還隨著歌聲節拍左右搖晃腦袋，節奏整齊劃一，仿佛教堂中的唱詩班。
更讓維羅妮卡震驚的是，小鳥兒們竟然在用人類的語言歌唱，清脆稚嫩的嗓音分明是一群孩童！
……
美麗的雪球花兒
雪球花兒，雪球花
花園裏麵長滿了雪球花兒，雪球花
哦，美麗的雪球花
鬆樹底下，微風清涼
讓我安睡在草地上
讓我安睡在草地上
伶俐小鳥，輕輕叫嚷
請別妨礙我入夢鄉
……
聆聽著夜鶯的歌聲，維羅妮卡的表情漸漸由震驚變成恍然。
現在她終於明白，這些鳥兒就是穀地村失蹤的孩童——老鬼婆抓住這些可憐的孩子，用魔法將他們變成夜鶯關進籠子裏，還迫使他們唱歌取樂。